Введение

Бруно Лерцер (22 января 1891 – 23 августа 1960) – немецкий офицер военно-воздушных сил во время Первой и Второй мировых войн. На его счету 44 воздушные победы в Первой мировой войне, что сделало его одним из ведущих немецких асов, а также командиром одного из первых истребительных авиационных полков (Jagdeschwader) Имперской Германии. Близкая дружба Лерцера с Германом Герингом обеспечила ему службу в Люфтваффе во время Второй мировой войны, где к концу войны он был произведен в генерал-оберсты. Геринг описывал Лерцера как "своего самого ленивого генерала", но отмахивался от критики в его адрес, говоря: "Мне нужен кто-то, с кем можно выпить бутылку красного вина вечером".

Первая мировая война

Родившийся в Берлине, Лерцер был офицером армии, служившим до войны, и научился летать в 1914 году. Герман Геринг служил наблюдателем у Лерцера с 28 октября 1914 года до конца июня 1915 года. Перейдя в истребительную авиацию, Лерцер в 1916 году воевал в составе двух Jagdstaffeln, прежде чем в январе 1917 года присоединиться к Jagdstaffel 26. К тому времени на его счету было две победы над французскими самолетами. Он приказал окрасить свой самолет в заметные черно-белые полосы. По мере увеличения количества побед он был награжден Железным крестом 1-го класса и Орденом Дома Гогенцоллернов. К ноябрю 1917 года и он, и его сослуживец Геринг одержали по 15 побед, и оба все еще стремились к высшей прусской награде – голубому эмалевому кресту Pour le Mérite. Тридцать лет спустя Лерцер посмеивался перед коллегами, рассказывая, что Геринг завышал данные о своих боевых вылетах. "Делайте то же самое", – утверждал Лерцер, что Геринг его убеждал, – "иначе мы никогда не продвинемся!". К концу октября его счет достиг 20 побед, и в феврале 1918 года он был удостоен Pour le Mérite. В том же месяце он принял командование новосформированным Jagdgeschwader III, третьим из знаменитых немецких "летающих цирков". Среди его асов был его брат Фриц, на счету которого было 11 побед. Возглавляя Jasta 26 и три другие эскадрильи, при поддержке Германа Дальмана в качестве адъютанта и ведомого, Лерцер проявил себя как успешный командир. Оснащенный новыми самолетами Fokker D. VII с двигателями BMW, JG III наносил значительный урон союзным формированиям летом 1918 года, и его собственный счет неуклонно рос. Он одержал свои последние десять побед в сентябре, доведя общее число побед до 44. Незадолго до перемирия он был произведен в гауптмана (капитана).

Между мировыми войнами

Лерцер нерегулярно воевал с антикоммунистическими военизированными формированиями Фрейкорпса с декабря 1918 года по март 1920 года. Он командовал FA 427 в Прибалтике, поддерживая дивизию «Айзерна» в роли тактической авиации. В 1930-х годах он был лидером в различных организациях гражданской авиации (Национал-социалистический лётный корпус: NSFK) и вновь вступил в Люфтваффе в 1935 году в звании оберста (полковника). 15 марта 1937 года Лерцеру было поручено создание Jagdgeschwader 334 (JG 334 — 334-е истребительное крыло), и он был назначен его первым Geschwaderkommodore (командиром крыла). Он занимал эту должность до 31 марта 1938 года, когда был назначен инспектором истребительной авиации (Inspekteur der Jagdflieger). Командование JG 334 было передано оберстлейтенанту Вернеру Юнку.

Вторая мировая война

В первые годы войны он был командиром II воздушного корпуса и был награжден Рыцарским крестом Железного креста в мае 1940 года. Его II воздушный корпус участвовал во вторжении в Советский Союз летом 1941 года в составе 2-го воздушного флота Кессеринга, поддерживая фельдмаршала фон Бока. В октябре 1941 года его подразделение было передислоцировано в Мессину, Сицилия, где он оставался до середины 1943 года, когда его часть вернулась на материковую Италию после значительных потерь. В декабре 1942 года ас-истребитель Вернер Баумбах, командир группы III/Kampfgeschwader 30, написал письмо Хансу Ешонеку, тогдашнему начальнику Генерального штаба Люфтваффе, относительно тяжелых потерь, понесенных II воздушным корпусом под командованием Лерцера. В феврале 1943 года Лерцер был отстранен от командования II воздушным корпусом, а затем повышен в звании Герингом до генерал-оберста и назначен начальником управления кадров Люфтваффе, а также начальником управления кадров вооружений и национал-социалистического руководства Люфтваффе. В январе 1944 года, в день рождения рейхсмаршала, Лерцер выразил свою благодарность, подарив Герингу грузовик с товарами, полученными по черному рынку из Италии – женскими чулками, мылом и другими дефицитными товарами, вместе со списком цен, чтобы поддерживать единые цены на черном рынке по всей Германии. В декабре 1944 года он был зачислен в резерв фюрера. В апреле 1945 года он вышел в отставку, в мае 1945 года был захвачен американцами и оставался в плену до 1948 года.

Послевоенный

Лерцер умер в Гамбурге в 1960 году в возрасте 69 лет.