Чёрные Пятёрки: История афроамериканского баскетбола (1904-1950)

Введение

Сеть бывших любительских, полупрофессиональных и профессиональных баскетбольных команд Соединенных Штатов.

Black Fives – это зарегистрированный товарный знак, зарегистрированный в Патентном ведомстве США, обозначающий баскетбольные команды, состоявшие исключительно из афроамериканцев, существовавшие в Соединенных Штатах с 1904 года, когда баскетбол был впервые представлен афроамериканцам в широком организованном масштабе, и до 1950 года, когда НБА подписала своих первых темнокожих игроков. Эпоха Black Fives воспитала выдающихся игроков НБА, внесших вклад в историю афроамериканцев. Термин "Black Fives" отражает историческую значимость этих новаторских команд, которые сыграли важную роль в преодолении расовых барьеров в американском спорте в начале 20-го века.

История

1904 год ознаменовал начало эры "Черных пятерок", характеризующейся формированием команд "Черных пятерок" из-за исключения афроамериканцев из основных лиг. Команды "Черных пятерок" прекратили свое существование, когда Национальная баскетбольная ассоциация стала интегрированной в 1950 году. Ранние баскетбольные команды часто называли "пятерками", ссылаясь на пять игроков стартового состава. Команды, состоящие исключительно из афроамериканцев, были известны как "цветные пятерки", "негритянские пятерки" или "черные пятерки". В эпоху "Черных пятерок" в Нью-Йорке, Вашингтоне, Чикаго, Питтсбурге, Филадельфии, Кливленде и других городах возникли десятки команд, полностью укомплектованных афроамериканцами. Их спонсировали или поддерживали церкви, спортивные клубы, общественные организации, предприятия, газеты, отделения YMCA и другие учреждения.

Вашингтон и Нью-Йорк

Эдвин Хендерсон, считавшийся «отцом-основателем баскетбола среди афроамериканцев», был учителем физкультуры, которому приписывают первое широкое и организованное знакомство афроамериканцев с баскетболом зимой 1904 года в Вашингтоне, округ Колумбия, через уроки физической культуры в расово сегрегированной системе государственных школ округа. Это произошло через 13 лет после изобретения баскетбола. В 1906 году Хендерсон совместно основал (вместе с Гарнетом Уилкинсоном из средней школы на М-стрит, У.А. Джойнером из Университета Говарда, а также У.А. Декатуром и Робертом Мэтингли из технической средней школы Армстронга) Межшкольную спортивную ассоциацию Среднеатлантических штатов – любительскую спортивную организацию, созданную для стимулирования соревнований между студентами и школьниками в легкой атлетике и баскетболе. Вскоре в районе Вашингтона стали появляться различные баскетбольные команды, полностью состоящие из афроамериканцев, игроки в которые набирались из государственных школ, спортивных клубов, церквей, колледжей и YMCA для цветных. Одновременно баскетбол набирал популярность среди афроамериканцев в Нью-Йорке, и эти два города стали первыми центрами развития афроамериканского баскетбола. Первое межгородское соревнование между двумя афроамериканскими баскетбольными командами состоялось 18 декабря 1908 года, когда команда Smart Set Athletic Club приехала в Вашингтон, округ Колумбия, чтобы сыграть с Crescent Athletic Club. Победу одержала команда из Бруклина. Команды, известные как "Black Fives", зависели от пожертвований и взносов своих местных сообществ. Болельщики, предприниматели и лидеры общин часто оказывали финансовую поддержку для покрытия расходов на оборудование, форму, транспортные расходы и аренду площадок. Первой профессиональной афроамериканской баскетбольной командой стала New York All Stars, сформированная осенью 1910 года бывшим менеджером клуба St. Christopher Club майором А. Хартом. Харт писал:

«Не вызывает сомнений, что эта игра прочно завоевала популярность среди нашего народа. Теперь игрокам и их сторонникам [предстоит развивать афроамериканский баскетбол], не только создавая баскетбольную лигу, но и играя хорошие, быстрые и честные игры, исключая из них мелкие ревности, ссоры и подлости, которые вызывают отвращение у зрителей. Мы хотим играть в эту игру так, как играют наши белые друзья – честно, получая пользу от физических упражнений и доставляя удовольствие своим болельщикам».

Ранние годы

К сезону 1912–13 годов межгородные соревнования стали неотъемлемой частью игры афроамериканских команд. Больше не означало, что для встречи с лучшими командами требовалась трехдневная поездка в Вашингтон или Нью-Йорк. Межгородные соревнования за четыре сезона превратились в расширяющуюся сеть городов, включающую Филадельфию, Питтсбург, Ньюарк, Балтимор и Атлантик-Сити, а также университетские кампусы Говарда, Хэмптона и Линкольна. Еще через несколько сезонов эта сеть распространилась на Средний Запад и Новую Англию. «Ренс» были названы в честь Казино и бального зала «Ренессанс» в Гарлеме, где они провели свою первую игру 3 ноября 1923 года, одержав победу над командой белых игроков «Коллегиальная пятерка» со счетом 28–22. Балльный зал принадлежал компании Sarco Realty Company и Уильяму Роучу, которые разрешили использовать танцпол в качестве баскетбольной площадки для команды Дугласа. Это было далеко не идеальное место для баскетбола, предшествовавшее эпохе красивых арен, созданных по индивидуальному заказу, которые существуют в современной игре. «Он был прямоугольным, но скорее напоминал ящик», – вспоминал бывший звездный игрок «Ренс» Поп Гейтс, возможно, лучший игрок своего времени и член Зала славы. В 1933 году они начали проводить выездные игры по Югу. Начиная с 1931 года, он собрал команду настолько талантливую, что ее прозвали «Великолепной семеркой» из-за выдающихся качеств ее ключевых игроков: Чарльза «Тарзана» Купера, Кларенса «Толстяка» Дженкинса, Джона «Кейси» Холта, Джеймса «Паппи» Рикса, Эйра «Брюйзера» Сэйтча, Уильяма «Маленького Вилли» Смита и Билла Янси. Вершиной долгой истории «Ренс» стала победная серия из 88 игр, начавшаяся 1 января 1933 года и прерванная 27 марта 1933 года, когда они проиграли команде «Оригинальные Селтикс». С 1932 по 1936 год «Ренс» показали замечательный результат – 497 побед и 58 поражений. «Нашими баскетбольными героями были «Нью-Йорк Ренс», и я часто ходил смотреть их игры», – говорил Гейтс. «Я пробирался на площадку или платил 50 центов за билет». Он также видел их тренировки, потому что молодежная христианская ассоциация Гарлема (YMCA), где Гейтс играл в баскетбол в юности, служила тренировочной базой для «Ренс». «Ренс» покидали Нью-Йорк на месяцы, проезжая тысячи миль и играя каждую ночь, а по воскресеньям – дважды. Иногда они спали в автобусе, потому что не могли найти место для ночлега из-за действовавших законов Джима Кроу. Однажды владелец ресторана в Индиане поставил высокий экран вокруг стола команды, чтобы отделить «Ренс» от других посетителей. Джон Айзекс, выдающийся игрок «Ренс» 1930-х годов, которому приписывают внедрение комбинации «пик-н-ролл» в профессиональный баскетбол, покинул ресторан. Он сел в автобус и поел салями с крекерами «Ритц». На площадке «Ренс» сталкивались с враждебной публикой, оскорблениями и предвзятыми судьями. Их девизом в выездных играх было «Забрать десять», что означало, что они хотели быстро выйти вперед на 10 очков. «Это те десять очков, которые судьи собирались у вас отнять», – вспоминает Айзекс. В 1939 году «Ренс» выиграли 112 игр и проиграли 7, пробились в Чикаго и победили лучшую команду белых игроков, «Ошкош Олл Старз», завоевав первый в истории чемпионат мира.

By the 1912–13 season, inter city competition had become a staple of the black game. No longer did facing the best teams mean making a three day trip to Washington or New York. Inter city competition had grown in just four seasons into an expanding network of towns and cities that also included Philadelphia, Pittsburgh, Newark, Baltimore and Atlantic City, and the college campuses of Howard, Hampton and Lincoln. In a few more seasons, the network would extend into the Midwest and New England. The Rens were named after the Renaissance Casino and Ballroom in Harlem, where they played their first game on November 3, 1923, a 28–22 victory over a white team called the Collegiate Five. The ballroom was owned by Sarco Realty Company and William Roach, who allowed the dance floor to double as a basketball court to accommodate Douglas's team. It was far from an ideal site for basketball, preceding the era of the beautiful, tailor made arenas of today's game. "It was rectangular, but more box like," said former Rens star Pop Gates, arguably the best player of his day and a Hall of Fame inductee. In 1933, they began barnstorming the South. Beginning in 1931, he had assembled a team so skilled that it was nicknamed the Magnificent Seven because of the excellence of its key players: Charles "Tarzan" Cooper, Clarence "Fat" Jenkins, John "Casey" Holt, James "Pappy" Ricks, Eyre "Bruiser" Saitch, William "Wee Willie" Smith and Bill Yancey. The highlight of the Rens' long history was an 88 game winning streak from January 1, 1933, through a game on March 27, 1933, when they lost to the Original Celtics. From 1932 to 1936, the Rens had a remarkable 497–58 record. "Our basketball heroes were the New York Rens and I used to see them play," Gates said. "I'd sneak in or get 50 cents to watch them play." He also had seen them practice because the Harlem YMCA, where Gates played ball as a youngster, was a practice site for the Rens. The Rens would leave New York for months at a time, traveling thousands of miles and playing every night and twice on Sundays. Sometimes they slept on their bus because they couldn't find a place to stay under the prevailing Jim Crow laws. Once, an Indiana restaurant owner put a tall screen around the team's table to segregate the Rens from other customers. John Isaacs, a standout player for the Rens in the 1930s credited with bringing the pick and roll play to the professional game, walked out. He sat in the bus and made a meal of salami on Ritz crackers. On the court, the Rens faced hostile crowds, ruthless name calling and overtly biased referees. Their motto on the road was "Get 10," meaning that they wanted to come out and grab a quick 10 point lead. "That was the 10 the officials were going to take away from you," Isaacs recalls. In 1939, the Rens went 112–7, swept into Chicago and beat a top white pro team, the Oshkosh All Stars, to win the first ever world championship tournament.

Последние дни

В 1940-х годах, когда лиги-предшественницы Национальной баскетбольной ассоциации не пользовались большой популярностью у болельщиков, они поддерживали свое существование, организуя двойные матчи с «Гарлем Глобтроттерс», которые вышли из лиги Black Five в Чикаго. «Ренс» и другие команды-турне помогли взрастить и популяризировать игру, которая сегодня является международной многомиллиардной индустрией. Джон Айзекс, игравший за «Ренс» с 1936 по 1940 год, зарабатывал 150 долларов в месяц плюс 3 доллара в день на питание после подписания контракта с «Ренс» после окончания школы. «Мы получали от этого удовольствие и играли в баскетбол как в спорт», — сказал Айзекс. Сегодня профессиональный баскетбол — «это все о деньгах». В 1940-х годах «Глобтроттерс» стали командой, столь же доминирующей, как и «Ренс». Однако «Глобтроттерс» так и не согласились сыграть с «Ренс» после поражения от них в их единственной встрече. Эпоха Black Fives завершилась в конце 1940-х годов с постепенной интеграцией белых профессиональных баскетбольных лиг, возглавляемой Национальной баскетбольной лигой. По мере того, как в интегрированные профессиональные лиги, такие как НБА, присоединялось все больше афроамериканских игроков, интерес к командам Black Fives начал снижаться. Команды Black Fives столкнулись со значительными финансовыми трудностями, включая ограниченные ресурсы, отсутствие спонсорских возможностей и трудности с поиском площадок для проведения игр. Когда в 1949 году NBL объединилась с полностью белой и расово сегрегированной Баскетбольной ассоциацией Америки, была образована Национальная баскетбольная ассоциация (НБА). В 1950 году НБА подписала своих первых афроамериканских игроков. Первые чернокожие игроки НБА сталкивались с постоянным расизмом и расовой напряженностью со стороны болельщиков, товарищей по команде, игроков соперников, тренеров, судей и владельцев. Однако они проявили стойкость, и ситуация постепенно улучшалась по мере того, как лига подписывала все больше и больше афроамериканцев. Тем не менее, даже те, кто попал в НБА после начала интеграции, были вынуждены играть роль игроков, специализируясь на подборах и защите. Чернокожим профессионалам не предоставилась возможность продемонстрировать свой талант в лиге до появления Билла Рассела и Уилта Чемберлена. В 1963 году команда «Ренс» образца 1933 года была коллективно включена в Зал славы баскетбола. Только их заклятые соперники, «Оригинальные Селтикс», и «Баффало Германс» удостоились такой же чести. Выбор «Ренс» был заслуженным, поскольку, несмотря на то, что они путешествовали и играли по всей Америке, когда сегрегация была широко распространена и часто законна, они показали результат 2318–381, прежде чем команда прекратила свое существование в 1949 году. В 2005 году 109-й Конгресс США принял совместное постановление, которое «признает команды и игроков афроамериканских баскетбольных команд-турне за их достижения, преданность делу, жертвы и вклад в баскетбол и страну до интеграции белых профессиональных лиг».

In the 1940s, when the National Basketball Association's predecessor leagues were not much of a fan draw, the leagues stayed alive by staging doubleheaders with the Harlem Globetrotters, which had emerged from the Black Five league in Chicago. The Rens and other barnstormers helped nurture and popularize the game that is now an international, multibillion dollar industry. John Isaacs, who played with the Rens from 1936 to 1940, earned $150 a month plus $3 a day meal money after signing with the Rens out of high school. "We enjoyed it and played it as a sport," Isaacs said. Today, pro basketball "is about money." In the 1940s, the Globetrotters emerged as a team that was as dominant as the Rens were. However the Globetrotters never agreed to play the Rens after losing to them in their only meeting. The Black Fives era ended in the late 1940s with the gradual integration of white professional basketball leagues, led by the National Basketball League. As more African American players joined integrated professional leagues like the NBA, interest in Black Fives teams began to decrease. Black Fives teams faced significant financial challenges, including limited resources, lack of sponsorship opportunities, and difficulties in securing venues for games. When the NBL merged with the all white and racially segregated Basketball Association of America in 1949, they formed the National Basketball Association (NBA). In 1950 the NBA signed its first African American players. Early black players in the NBA experienced continual racism and racial tension from fans, teammates, opposing players, coaches, referees, and owners. However, they persevered and the situation gradually became easier as the league drafted more and more African Americans. Nonetheless, even those who made the NBA after integration began were forced to be role players, concentrating on rebounding and defense. Black pros did not get a chance to showcase their talents in the league until the arrival of Bill Russell and Wilt Chamberlain. In 1963, the 1933 version of the Rens team was collectively named to the Basketball Hall of Fame. Only their arch rivals, the Original Celtics, and the Buffalo Germans received the same honor. The Rens' selection was well deserved, for despite traveling and playing throughout America when the harsh effect of segregation was common and often legal, they compiled a 2318–381 record before the team folded in 1949. In 2005, the 109th United States Congress passed a joint resolution that "recognizes the teams and players of the barnstorming African American basketball teams for their achievement, dedication, sacrifices, and contribution to basketball and to the nation prior to the integration of the white professional leagues."

Фонд "Черных Пяти"

Фонд "Чёрные пятерки" (основан в январе 2013 года) – это независимая некоммерческая организация с налоговым статусом 501(c)3, миссия которой заключается в исследовании, сохранении, представлении, преподавании и увековечивании истории афроамериканцев в баскетболе до эпохи НБА. Основателем и исполнительным директором фонда является Клод Джонсон, историк и автор книги "Чёрные пятерки: Эпическая история забытой эпохи баскетбола" (Abrams Press, май 2022 г.).