Введение
Спортивный сезон 2003 года в серии IRL IndyCar ознаменовался одними из самых значительных изменений в её истории. Лига официально приняла название IndyCar Series после истечения срока действия соглашения с CART, запрещавшего её использование. Несколько бывших команд CART перенесли свои полноценные структуры в IRL, в первую очередь крупные команды Chip Ganassi Racing и Andretti Green Racing, а также бывшие производители двигателей CART – Toyota и Honda, заменившие Infiniti, переориентировавшие свои усилия на новую подготовительную серию Infiniti Pro Series. Многие ветераны IRL, включая Робби Була, Грега Рэя и Бадди Лейзера, столкнулись с трудностями в условиях этой новой конкуренции, ориентированной на производителей. В этом году лига также провела свою первую международную гонку, приняв этап CART на трассе Twin Ring Motegi. Самыми успешными участниками сезона стали Ganassi и Team Penske, которые совершили переход ещё в прошлом году. Новозеландец Скотт Диксон выиграл стартовую гонку сезона в Хоумстеде и демонстрировал стабильно высокие результаты на протяжении всего года, завоевав свой первый титул в возрасте 23 лет. Гил де Ферран выиграл третью подряд гонку Indianapolis 500 в мае и финишировал вторым в борьбе за титул, уступив Диксону. Однако финал сезона был омрачён серьёзным инцидентом, в результате которого бывший чемпион серии и победитель Indy 500 Кенни Брэк оказался на грани жизни и смерти. Де Ферран выиграл гонку, а Диксон, заняв второе место, обеспечил себе титул. Брэк в конечном итоге восстановился, однако Тони Ренна, пилот-испытатель Ganassi, погиб в результате аварии во время тестов на трассе Indianapolis после официального завершения сезона. 2003 год стал первым и единственным титулом для Toyota в качестве производителя двигателей, а также первым случаем победы азиатского и японского производителя в чемпионате IndyCar Series IRL, положив конец семилетнему доминированию американских производителей двигателей. По состоянию на 2024 год, 2003 год также остаётся последней победой G Force Technologies в качестве производителя шасси.
The 2003 IRL IndyCar Series brought some of the biggest changes in its history. The league adopted the name IndyCar Series, after a settlement with CART prohibiting its use had expired. Several former CART teams brought their full operations to the IRL, most notably major squads Chip Ganassi Racing and Andretti Green Racing, as well as former CART engine manufacturers Toyota and Honda, replacing Infiniti who shifted its efforts to the new feeder series Infiniti Pro Series. Many of the IRL's old guard including Robbie Buhl, Greg Ray, and Buddy Lazier had difficulty competing in this new manufacturer driven landscape. The league also added its first international race this year, taking over the CART date at Twin Ring Motegi. The season's most successful entrants were Ganassi and Team Penske that had made the switch already the year before. New Zealander Scott Dixon won the opening race of the season at Homestead and ran very consistently all year long to win his first title at the age of 23. Gil de Ferran won Penske's third consecutive Indianapolis 500 in May and finished second to Dixon in the title race. The finale however was marred by a severe incident that nearly killed former series' champion and Indy 500 winner Kenny Bräck. De Ferran won the race with Dixon in second being well enough to seal the title. Bräck would eventually recover; however, Tony Renna, a Ganassi development driver, lost his life in a test crash at Indianapolis after the season had officially ended. 2003 was also the first and only engine title for Toyota and also first Asian and Japanese car manufacturer to won IndyCar Series IRL era engine manufacturer's title and thus ending seven year American engine manufacturer's supremacy. As of 2024, 2003 was also the last chassis manufacturer title victory for G Force Technologies to date.
Подтвержденные записи
КомандаШассиДвигательБез водителяРаундыA. J. Foyt EnterprisesDallaraG ForceToyota5 Shigeaki Hattori1–4 Airton Daré5 Jaques Lazier5–814 A. J. Foyt IVВсе41 Airton Daré4Access MotorsportsG ForceHonda13 Greg Ray3–16Andretti Green RacingDallaraHonda7 Michael Andretti1–4 Dan Wheldon1611 Tony KanaanВсе26 Dan Wheldon4–15273 Dario Franchitti1–2, 6 Robby Gordon4 Bryan Herta5, 7–16Beck MotorsportsDallaraHonda54 Shinji Nakano3–4Dreyer & Reinbold RacingDallaraChevrolet23 Sarah FisherВсе24 Robbie BuhlВсеFernández RacingDallaraHonda55 Roger YasukawaВсеHemelgarn RacingDallaraChevrolet91 Buddy Lazier2–14 Richie Hearn15–16Kelley RacingDallaraToyota8 Scott SharpВсе31 Al Unser Jr. Все32 Tony Renna4Marlboro Team PenskeDallaraToyota3 Hélio CastronevesВсе6 Gil de Ferran1–2, 6–14, 16G Force4–5, 15 Alex Barron3Mo Nunn RacingDallaraToyota12 Tora Takagi11–12G Force1–10, 13–1620 Arie Luyendyk4 Alex Barron421 Felipe Giaffone1–8, 14–16 Alex Barron9–13Panther RacingDallaraChevrolet4 Sam Hornish Jr. Все44 Robby McGehee498 Billy Boat4PDM RacingDallaraChevrolet18 Scott Mayer1–3 Jimmy Kite4 Ed Carpenter14–16Red Bull Cheever RacingDallaraChevrolet52 Buddy Rice1–13 Alex Barron14–16Sam Schmidt MotorsportsG ForceToyota99 Richie Hearn4Target Chip Ganassi RacingG ForceToyota9 Scott DixonВсе10 Tomas ScheckterВсеTeam MenardDallaraChevrolet 2 Jaques Lazier 1–4, 13 Vítor Meira 5–12, 15–16 Richie Hearn 1422 Vítor Meira4Team RahalDallaraHonda 15 Kenny Bräck Все 19 Jimmy Vasser 4
Результаты гонки
РндRaceПоул-позицияБыстрейший кругНаибольшее количество кругов в лидерахПобедитель1Homestead Miami Tony Kanaan Tony Kanaan Gil de Ferran Scott Dixon2Phoenix Tony Kanaan Scott Dixon Tony Kanaan Tony Kanaan3Twin Ring Motegi Scott Dixon Tomas Scheckter Tony Kanaan Scott Sharp4Indianapolis Hélio Castroneves Tony Kanaan Tomas Scheckter Gil de Ferran5Texas 1 Tomas Scheckter Felipe Giaffone Tomas Scheckter Al Unser Jr.6Pikes Peak Tony Kanaan Tony Kanaan Scott Dixon Scott Dixon7Richmond Scott Dixon Tomas Scheckter Scott Dixon Scott Dixon8Kansas Scott Dixon Tony Kanaan Gil de Ferran Bryan Herta9Nashville Scott Dixon Sam Hornish Jr. Tony Kanaan Gil de Ferran10Michigan Tomas Scheckter Bryan Herta Sam Hornish Jr. Alex Barron11Gateway Hélio Castroneves Scott Dixon Hélio Castroneves Hélio Castroneves12Kentucky Sam Hornish Jr. Sarah Fisher Sam Hornish Jr. Sam Hornish Jr.13Nazareth Scott Dixon Sam Hornish Jr. Hélio Castroneves Hélio Castroneves14Chicagoland Richie Hearn Bryan Herta Tomas Scheckter Sam Hornish Jr.15Fontana Hélio Castroneves Scott Dixon Tomas Scheckter Sam Hornish Jr.16Texas 2 Gil de Ferran Tony Kanaan Gil de Ferran Gil de Ferran