Введение

Lefas – это торговая марка мотоциклов, двигателей и других систем, созданных греческим инженером Танассисом Лефасом. Лефас был блестящим инженером, посвятившим свою карьеру совершенствованию конструкции мотоциклов, но не столь же успешным предпринимателем, что отразилось на судьбе его разработок. Увлеченный мотоциклами с ранних лет, он годами работал над улучшением мотоциклов для триальных гонок. В 1982 году он решил объединить все свои наработки в совершенно новый мотоцикл. Представленный в 1984 году, 370-кубовый мотоцикл отличался большим количеством новых решений в подвеске (став первым с нетрадиционной односторонней поддержкой заднего колеса и одним амортизатором), тормозах, раме и двигателе – все полностью спроектировано и изготовлено Лефасом. Этот превосходный мотоцикл предназначался для серийного производства; Лефас уже планировал различные версии и лично работал над инфраструктурой для массового производства всех его компонентов, включая двигатель. Однако вскоре он отказался от этого проекта. В качестве одной из причин назывались недостаточные государственное финансирование и поддержка, но это решение было принято в основном по его собственному выбору, поскольку Лефас полностью сосредоточился на совершенно новой конструкции. "Отвергнув" традиционные схемы передней подвески (как впоследствии он отверг всю современную концепцию дизайна мотоциклов) из-за их склонности к нестабильности, особенно при резких поворотах, он разработал прототип совершенно нового мотоцикла в период с 1991 по 1994 год. Мотоцикл был оснащен 900-кубовым двигателем Ducati и включал в себя ряд весьма нетрадиционных особенностей, в том числе довольно сложную конструкцию переднего рулевого управления и подвески. Прототип был испытан в 1994 году и продемонстрировал отличные ходовые качества и устойчивость в поворотах; впоследствии была подана заявка на патент. Однако судьба разработки вновь была определена личным выбором Лефаса. План по организации производства в Греции сорвался из-за разногласий по финансовым вопросам с греческой компанией, заинтересованной в проекте. Смерть в 1995 году известного инженера-мотоциклиста Джона Бриттена, близкого друга Лефаса, который также предлагал новые идеи в дизайне мотоциклов, и неудача в убеждении зарубежных компаний внедрить его конструкцию, привели Лефаса к временному прекращению всех оригинальных разработок. Он даже отказался от приглашения семьи Бриттена переехать в Новую Зеландию и продолжить его работу. Тем не менее, в 2002 году он возобновил исследовательскую работу, разработав новый 4-тактный двигатель, объединенный с рамой, одновременно работая консультантом в других инженерных проектах. Интерес к его прототипу 1994 года возродился в конце 2003 года, когда греческий бизнесмен с инвестициями в Австрии попросил Лефаса разработать новую раму (включающую его конструкцию передней части) вокруг двигателя Triumph с целью производства мотоцикла. Работа над новой рамой началась, когда Лефас узнал о серьезных проблемах со здоровьем. В попытке "обеспечить" надежный прототип для будущего производства (понимая, что его состояние ухудшается), он решил довести до совершенства модель мотоцикла 1994 года, прежде чем приступать к завершению новой разработки. Танасис Лефас умер в декабре 2005 года в возрасте 53 лет.