Введение

Туффовый камень — на французском языке просто туффо или тюфо — это местный известняк долины Луары во Франции. Он характеризуется как меловый или песчаный, мелкозернистый известняк, от белого до желтовато-кремового цвета, и слюдистый (содержащий небольшие белые хлопья слюды или мусковита). Этот мягкий камень добывают во множестве карьеров, и он оставил значительный след в архитектурном облике Луары и её притоков — особенно в всемирно известных замках долины.

Геология

Туффо датируется мезозойской эрой (верхнемеловой турский ярус). 90 миллионов лет назад долина Луары формировала дно огромного моря. На протяжении тысячелетий осадок с морского дна, состоящий из окаменелых организмов и песчинок, сжимался, образуя то, что сейчас известно как камень туффо. Он отличается от настоящего мела наличием фораминифер и множества остатков раковин, первоначально отложенных на небольшой глубине (от 2 до 20 метров) и впоследствии перемешанных у береговой линии. В отличие от этого, истинный мел богат другим типом микроскопических раковин – коколитами, которые откладывались в более глубоких (~200 метров) и спокойных водах. Термин "туффо" этимологически связан с другим камнем, туфом, с которым он не имеет геологической связи, и с туфой, с которой он геологически связан. Эти слова происходят от итальянского *tufo* и латинского *tōphus* или *tōfus* ("камень").

Физические свойства

Туффо обладает очень низкой плотностью по сравнению с многими другими породами, составляя половину плотности гранита, сопоставима по плотности с черным деревом и всего на 10–20% тяжелее воды. Его пористость может достигать 50%, в то время как у гранита она составляет всего около 1%. Прочность туффо на сжатие в 10–20 раз ниже, чем у гранита. Считается, что смесь туффо с местным песком и кремнистой глиной более поздних отложений создает оптимальные почвы для виноградников.

Добыча полезных ископаемых

Добыча туффо достигла пика в XV веке. Как строительный материал – особенно в регионах Турень и Анжу – туф добывался преимущественно из естественных обрывов речных берегов, которые простираются на значительные территории. Добытые блоки таким образом можно было сразу загружать на лодки. На протяжении столетий это привело к образованию обширной сети подземных галерей, или шахт, некоторые из которых протянулись на несколько километров. Эти искусственные пещеры давно используются как жилые помещения, поскольку температура в них удивительно стабильна круглый год. Наибольшая концентрация этих пещерных жителей – les troglodytes – находится в окрестностях Сомюра. Шахты создают идеальные условия для винных погребов. Многие из крупных пещер превратились в шампиньонницы, то есть используются для выращивания товарных грибов, которые ежедневно отправляются на парижские рынки.

Архитектура

Многочисленные здания в долине Луары, от самых скромных до самых величественных, были построены из блоков туфёвого камня, включая замок Болье возле Самура, замок Уссе и замок де ла Мотт-д’Уссо, а также многие дома рабочих в Лонжере.