Введение
Роман Роберта Шекли 1960 года "Цивилизация статуса" – научно-фантастический роман американского писателя Роберта Шекли, впервые опубликованный в 1960 году. "Цивилизация статуса" повествует о Уилле Барренте, человеке, который, не помня ни о каком преступлении и даже о своей прошлой жизни, оказывается отправленным в космическом пространстве на планету Омега. Омега, используемая для заключения особо опасных преступников, представляет собой иерархическое общество, отличающееся крайней жестокостью, где единственный способ продвинуться (и избежать гибели) – совершать бесконечную серию преступлений. Средняя продолжительность жизни после прибытия на Омегу составляет три года. В центре сюжета – попытки Баррента выжить, сбежать и вернуться на Землю, чтобы снять с себя обвинения.
The Status Civilization is a science fiction novel by American writer Robert Sheckley, first published in 1960. The Status Civilization concerns Will Barrent, a man who finds himself, without memory of any crime or, indeed, of his previous life, being shipped across space to the planet Omega. Omega, used to imprison extreme offenders, has a hierarchical society of extreme brutality, where the only way to advance (and avoid dying) is to commit an endless series of crimes. The average life expectancy from time of arrival on Omega is three years. The story concerns Barrent's attempt to survive, escape, and return to Earth to clear himself of the accusations against him.
Краткое содержание сюжета
Уилл Баррент просыпается в комнате, не помня ничего о своей прошлой жизни. Ему сообщают, что он находится на корабле, идущем к тюремной планете Омега. Это, вместе со стиранием или подавлением его памяти, является наказанием за убийство, совершенное на Земле. На Омеге убийство новоприбывших законно до заката в День высадки. Барренту удается выжить благодаря женщине, которая дает ему пистолет, а затем словно исчезает. Баррент начинает интегрироваться в общество Омеганов. Закон отражает государственную религию, основанную на поклонении Злу (всегда с заглавной буквы) и сущности, известной как Черный. Все жители планеты – осужденные с Земли, чьи воспоминания подавлены, но многие пытаются восстановить части своей памяти с помощью наркотиков или особого вида психического чтения, называемого "скреннинг". Баррент пробует наркотик и вспоминает себя стоящим над трупом с пистолетом в руке. Это убеждает его в его виновности, несмотря на его естественное отвращение к убийству. Баррент избегает убийств и некоторых других обычаев Омеги и вскоре арестован за преступления, связанные с отсутствием наркотической зависимости и кощунством, и отправлен на суд. Ему приходится сражаться за свою жизнь против большого робота на арене. Среди зрителей он замечает женщину, которая дала ему пистолет в первый день, и она жестами показывает ему, как найти скрытую слабость робота. Победив робота, Баррент повышает свой статус и получает возможность встретиться с женщиной, которая ему помогла, Моэрой Эрмайс. Оказывается, Эрмайс входит в состав секретной организации. Она говорит Барренту, что хотела его завербовать, потому что он, казалось, обладает хорошими навыками выживания, но ей не разрешили из-за его обвинения в убийстве. Баррент ищет "скреннера", чтобы узнать подробности о своем обвинении. Она называет жертву и направляет Баррента к человеку на Омеге, который утверждает, что совершил убийство. Она также рассказывает ему о смутном видении будущего, в котором она видела Баррента, смотрящего на разбитую, "блестящую" версию его собственного трупа. Баррент, теперь считая, что его подставили, отправляет сообщение Эрмайс и теряет интерес к соблюдению законов Омеги. Его постоянное неповиновение приводит к тому, что его выбирают для ежегодной "Охоты" и "Игр", обе из которых фатальны для большинства участников. Он выигрывает Игры и оказывается поглощенным проявлением Черного, которое оказывается сложным световым шоу, контролируемым тайной организацией. Они верят, что общество Омеги находится на грани краха, и надеются предотвратить или пережить это, перенаправив энергию людей на восстание против Земли. Баррента тайно провозят на борту возвращающегося тюремного корабля, надеясь получить информацию о Земле и узнать, есть ли какие-либо подпольные движения, которые могли бы быть готовы противостоять предполагаемому угнетающему земному правительству. Земля оказывается однородным, сонным и застойным обществом, не развивающимся ни в социальном, ни в технологическом плане. Ее поразительная социальная стабильность поддерживается роботами, промывающими мозги детям в "закрытых классах", которые они обязаны посещать, но не могут сознательно вспомнить. Существует мировая религия, сплав всех "хороших" аспектов прежних земных религий. Ее идеология очень похожа на идеологию Омеги, отличаясь в основном словами и обоснованиями различных действий. По мере того, как Баррент приближается к истине о причинах своего изгнания, его сознание вступает в конфликт с подсознательным программированием, полученным в детстве. В конце концов он узнает, что, хотя и невиновен в убийстве, обстоятельства сделали его виновным в глазах системы. Этого было достаточно, чтобы запустить его собственное программирование, заставив его сдаться автоматизированной судебной системе. Он также обнаруживает, что все запрограммированы на самоубийство, если они когда-либо осознанно узнают о своем программировании. Баррент борется, чтобы не быть убитым его запрограммированным альтер эго, которое он ассоциирует со своим отражением в зеркале. В конце концов он одерживает верх, разбивая зеркало.
Прием
Дэйв Лэнгфорд рассмотрел The Status Civilization в White Dwarf #80 и отметил, что это "неискусная, насыщенная действием и забавная игра с сатирическими элементами, действие которой происходит в мире, где преступление – это закон, и герой вскоре попадает в беду из-за зависимости, не связанной с наркотиками".