Введение
"Handy Man" – песня 1959 года, написанная певцом Джимми Джонсом и автором песен Отисом Блэкуэллом. В записях Дела Шеннона и The Sparks Of Rhythm Чарльз Меренштейн указан в качестве соавтора, как и в базе данных BMI. В версии The Sparks Of Rhythm на сингле Apollo 541, выпущенном в 1959 году, авторами указаны Эндрю Барксдейл и Меренштейн, при этом имя Джимми Джонса отсутствует. Песня примечательна вокализами Джонса – "Come a, come a come a, come come a, yeah", которые звучат в начале и в концовке композиции, перед затуханием. Изначально песня была записана The Sparks Of Rhythm, группой, в составе которой Джонс состоял во время её написания, хотя он и не участвовал в записи этой версии. Эта версия была написана в минорной тональности и имела совершенно иную мелодию. Когда Джимми Джонс записал её сам, песня была переведена в мажорную тональность и получила новую мелодию. В 1959 году Джонс записал собственную версию, переработанную Блэкуэллом, который также выступил в качестве продюсера. Кроме того, Блэкуэлл исполнил свист, который отчетливо слышен на протяжении всей песни. "Handy Man" стала миллионным хитом, достигнув 3-го места в чартах R&B и 2-го места в Billboard Hot 100 в 1960 году, уступив лишь композиции "Theme from A Summer Place" в исполнении Перси Фэйта. Песня вновь стала популярной в 1964 году, достигнув 22-го места в исполнении Дела Шеннона, и снова в 1977 году – в исполнении Джеймса Тейлора. Версия Тейлора возглавила чарт RPM Top Singles в сентябре 1977 года. Если оценивать популярность песни по различным чартам, версия Тейлора оказалась наиболее успешной. Она достигла 2-го места в чарте Cash Box Top 100 и 4-го места в Billboard Hot 100. Также она заняла 1-е место в чарте Adult Contemporary. Эта версия принесла Тейлору вторую премию "Грэмми" за лучшее мужское поп-вокальное исполнение. Элиас отмечает, что замедленная версия Тейлора позволяет ему по-новому интерпретировать текст. Cash Box писал, что "Тейлор одалживает свой неповторимый голос песне, впервые прославившейся в исполнении Джимми Джонса в 1960 году", и что "аранжировка растянута, общее настроение мягкое, а чуткий слух Питера Ашера обеспечил гармоничный баланс всех звуков". Record World отметил, что "исполнение Тейлора превращает безумный темп хитов [Джонса и Шеннона] в медленную, вдумчивую балладу".
"Handy Man" is a song written by singer Jimmy Jones and songwriter Otis Blackwell. Recordings by Del Shannon and also The Sparks Of Rhythm list Charles Merenstein as a co writer, as does BMI. The Sparks Of Rhythm version on the Apollo 541 single version released in 1959 credits Andrew Barksdale and Merenstein as writers omitting Jimmy Jones. The song is noted for Jones singing "Come a, come a come a come a, come come a, yeah" lyrics, which are heard at the beginning as well as in the coda of the song, before the song's fade. It was originally recorded by The Sparks Of Rhythm, a group Jones had been a member of when he wrote it, although he was not with them when they recorded it. That version was in a minor key, and had a completely different melody. When Jimmy Jones recorded it, the song was changed to a major key, with a completely different melody. In 1959, Jones recorded the song himself, in a version which had been reworked by Blackwell, who also produced the session. In addition, Blackwell also provided the whistling, which is prominently heard throughout the whole song. "Handy Man" became a million seller, reaching No. 3 on the R&B charts and No. 2 on the Billboard Hot 100 in 1960 behind Theme from A Summer Place by Percy Faith. The song was a hit again in 1964, reaching No. 22 for Del Shannon and yet again in 1977 for James Taylor. Taylor's version peaked at No. 1 in September 1977 on the RPM Top Singles chart. Measured in terms of popularity on any chart, Taylor's version of the song was the most successful. It reached No. 2 on the Cash Box Top 100 chart and No. 4 on the Billboard Hot 100. It also hit No. 1 on the Adult Contemporary chart. Taylor's version also earned him his second Grammy Award for Best Male Pop Vocal Performance. Elias notes that Taylor's slowed down version has the benefit of allowing him to shade the words in new ways. Cash Box said that "Taylor lends his unmistakable voice to a song originally made famous by Jimmy Jones in 1960" and that "the arrangement is stretched out, the general tenor is mellow, and Peter Asher's production ear has kept all the sounds in a tasteful balance." Record World said that "Taylor's reading of it transforms the frantic pace of [Jones' and Shannon's] hits into a slow, considered ballad."
Другие версии
Culture Club были обвинены в плагиате их хита 1983 года "Karma Chameleon" из песни "Handy Man" из-за очевидного заимствования фрагмента "Comma, Comma". Фронтмен Culture Club Бой Джордж отрицает, что сознательно плагиатировал эту песню: "Я, возможно, слышал её однажды, но я точно не садился и не думал: 'Да, я хочу это скопировать'".