Введение
Руфус Сакстон (19 октября 1824 – 23 февраля 1908) — бригадный генерал армии Союза во время Гражданской войны в США, награждённый высшей военной наградой Америки, Медалью Почёта, за проявленную храбрость при обороне Харперс-Ферри во время кампании в долине, проведённой генералом Джексоном. После войны он занимал должность первого помощника комиссара Бюро по делам освобождённых рабов.
Ранние годы
Сакстон родился в Гринфилде, штат Массачусетс, в семье Джонатана и Миранды Сакстон. Его отец был унитарианцем и трансценденталистом, чьи феминистские и аболиционистские сочинения звучали на лекционных площадках. Он происходил из рода унитарианских пасторов (Эшли, Уильямс, Эдвардс). Его отец пытался устроить Руфуса Сакстона в общину Брук-Фарм в Вест-Роксбери, штат Массачусетс, трансценденталистское поселение, основанное Джорджем Рипли и посещаемое Натаниэлем Хоторном. Вместо него в Брук-Фарм отправился брат Руфуса Сакстона, Сэмюэл Уиллард "Уилл" Сакстон, где он обучался печатному делу для издания общины "Вестник". Руфус Сакстон получил образование в Военной академии США в Вест-Пойнте, которую окончил в 1849 году. Его карьера до войны включала службу в боях с семинолами во Флориде, преподавание артиллерийской тактики в Вест-Пойнте, картографические работы в Скалистых горах в составе штаба Джорджа Б. Макклеллана в преддверии строительства Северной Тихоокеанской железной дороги (1853) и работу в Береговой службе. В марте 1855 года он был произведен в первые лейтенанты. Руфус Сакстон женился на миссионерке из Филадельфии, Матильде Томпсон, которая приехала на Юг, чтобы обучать новоосвобожденных афроамериканцев вместе со своим братом, журналистом. Его брат Уилл присоединился к Руфусу Сакстону в Южной Каролине в качестве адъютанта и печатника во время Порт-Ройальского эксперимента.
Гражданская война
Когда началась Гражданская война, Сакстон служил квартирмейстером и в конечном итоге стал бригадным генералом в армии Союза. Во время войны он командовал обороной Харперс-Ферри и был награжден медалью Почета за "отважные действия" в мае и июне 1862 года. Согласно статье в New York Times от 22 апреля 1893 года, посвященной награде Сакстона, "до этого момента медали были вручены лишь двум другим генералам – генералам Скофилду и Майлзу". Позднее, в 1862 году, он был назначен квартирмейстером экспедиционного корпуса Южной Каролины, базировавшегося в Хилтон-Хед на протяжении большей части оккупации острова войсками Союза, и отвечал за снабжение колоний беглых рабов в регионе, в том числе на острове Эдисто и в Порт-Рояле. Впоследствии Сакстон был назначен военным губернатором Южного департамента. На этом посту он руководил набором первых полков чернокожих солдат, получивших название 1-й южнокаролинский добровольческий пехотный полк (33-й USCT), которые сражались в армии Союза. Сакстон набирал мужчин гулла с окружающих островов Южной Каролины и других беглых рабов из Джорджии и Флориды. Набор и обучение 1-го южнокаролинского полка проходили на плантации Смита, которая была переименована в лагерь Сакстон в его честь.
Послевоенная карьера
Позже Сакстон служил помощником комиссара Бюро освобожденных рабов, где он проводил политику расселения освобожденных рабов на землях, конфискованных у белых землевладельцев в районе Морских островов, пока президент Эндрю Джонсон не отстранил его от должности. После Гражданской войны Сакстон остался на военной службе, в корпусе квартирмейстеров. Он вышел в отставку в 1888 году в звании полковника и помощника генерал-квартирмейстера и проживал в Вашингтоне, округ Колумбия, до своей смерти. Он был членом Военного ордена Верного легиона Соединенных Штатов и Сынов американской революции. Он похоронен на Арлингтонском национальном кладбище.
Афроамериканские отношения
Сакстон был аболиционистом и сторонником расширения гражданских прав для афроамериканцев. По свидетельству его близкого друга, писателя Томаса Уэнтуорта Хиггинсона, Сакстон "был почти единственным курсантом в Вест-Пойнте своего времени, который твердо придерживался антирабовладельческих взглядов и с самого начала столкнулся с неприязнью, которая сохранялась и во время службы". В 1866 году Сакстон давал показания перед Объединенной комиссией Конгресса по вопросам Реконструкции, заявив: "Я считаю, что если предоставить афроамериканцам все права гражданина и человека, они будут такими же мирными, законопослушными и самостоятельными, как и любой другой человек или группа людей, и быстро будут развиваться". Сакстон также выступил в Конгрессе против массовой конфискации огнестрельного оружия у афроамериканцев, утверждая, что подобные действия являются "явным и прямым нарушением их личных прав", как это закреплено во Второй поправке. Сакстон назначил своего друга, писателя и аболициониста Томаса Уэнтуорта Хиггинсона, полковником 1-го добровольческого полка Южной Каролины – первого официального афроамериканского полка. Руфус Сакстон занимает видное место в книге Хиггинсона "Армейская жизнь в черном полку" (1870). В годовщину Прокламации об освобождении Хиггинсону и Сакстону были вручены гравированные серебряные церемониальные сабли от освобожденных рабов.
Тезка
Школа Сакстона, основанная в Чарльстоне для обучения афроамериканцев, была названа в его честь. Батарея Барлоу Сакстон у форта МакАртур названа в его память.