Введение

Английский адвокат, судья (1890–1954)

Сирил Асквит, барон Асквит из Бишопстоуна, ПК (5 февраля 1890 – 24 августа 1954) — английский адвокат и судья, служивший лордом апелляционной инстанции с 1951 года до своей смерти три года спустя. Младший сын британского премьер-министра Х. Х. Асквита от его первой жены, Сирил Асквит последовал по стопам отца и старшего брата, сделав выдающуюся академическую карьеру в колледже Баллиол, Оксфорд, прежде чем служить в британской армии во время Первой мировой войны. После войны он занимался адвокатской практикой с умеренным успехом до 1938 года, когда был назначен в Высокий суд. В 1946 году он был повышен до Апелляционного суда, а в 1951 году — до Палаты лордов. В том же году Уинстон Черчилль предложил ему должность лорда-канцлера, от которой он отказался. Асквит был широко известен как один из самых выдающихся умов среди судей, хотя его стремительный карьерный рост после непримечательной практики в адвокатуре вызвал некоторую критику. Согласно Оксфордскому словарю национальной биографии, его карьера была «невыдающейся, хотя и исключительно удачной». С началом Первой мировой войны в 1914 году он был зачислен в 1/16-й (округа Лондон) батальон, Лондонский полк (Вестминстерские стрелки королевы) в звании второго лейтенанта, в конечном итоге достигнув звания капитана. С 1916 по 1918 год Асквит, признанный негодным к военной службе за границей по состоянию здоровья, работал в Министерстве вооружений, некоторое время состоял в британской военной миссии в Соединенных Штатах. После войны Асквит был принят в коллегию адвокатов Внутреннего храма в 1920 году и был учеником в палате Уильяма Джовитта, который, будучи лордом-канцлером, рекомендовал повышение Асквита в Апелляционный суд и Палату лордов. В период с 1925 по 1938 год он был помощником преподавателя общего права при Совете по юридическому образованию. В 1936 году он получил звание королевского адвоката (silk), в 1937 году был назначен рекордером Солсбери, а в 1939 году избран членом жюри Внутреннего храма. В 1936 году он был избран в Совет Либеральной партии.

Судебная карьера

28 марта 1938 года Асквит был назначен судьей Высокого суда для замещения вакансии, образовавшейся в связи с назначением судьи Портера в Палату лордов. Он был прикреплен к Королевской скамье и через три дня получил обычное рыцарское звание. Его назначение вызвало некоторое удивление в юридических кругах. В 1940 году он председательствовал на закрытом судебном процессе над двумя немецкими шпионами в Олд-Бейли и приговорил их к смертной казни по закону о государственной измене. Он также возглавлял ряд трибуналов и комиссий: в 1939 году он был судьей Высокого суда при Трибунале по общим искам, в 1940 году – председателем Консультативного комитета по интернированию вражеских подданных, в 1943–1944 годах – председателем Комиссии по высшему образованию в колониях, а в 1944–1946 годах – председателем Королевской комиссии по равноправию в оплате труда. После войны, после смерти лорда-судьи Маккиннона в 1946 году, Асквит был назначен лордом-судьей апелляционной инстанции и приведен к присяге в Тайном совете по рекомендации лорда Джовитта. 23 апреля 1951 года, вновь по рекомендации Джовитта, Асквит был назначен лордом апелляционной инстанции и получил титул пожизненного пэра как барон Асквит из Бишопстоуна, графства Сассекс. В 1952 году он был назначен в Комитет по реформе законодательства и председателем Комитета по проверке политических наград. В 1946 году, рекомендуя кандидатуру Асквита на повышение в Апелляционный суд, преемник Саймона, лорд Джоуитт, писал Клементу Эттли: «Если бы он был назначен членом Апелляционного суда, он был бы частью команды и, находясь под руководством Мастера роллов, мог бы приносить пользу. Я признаю, что его повышение будет воспринято юридическим сообществом как награда за весьма незаслуженные заслуги. С другой стороны, я по-прежнему считаю, что у него лучший ум среди судей Королевской скамьи. Я был бы рад избавиться от него в Королевской скамье, как и многие другие старшие судьи». Что касается его влияния, Роберт Стивенс полагал: «Вероятно, из-за его характера и природного консерватизма он практически не оказал влияния в Палате лордов. Это был невыдающийся период в истории Палаты лордов как высшей апелляционной инстанции; Асквит ничего не сделал для улучшения ситуации».