Введение
"The Letter" – песня, написанная Уэйном Карсоном, впервые записанная американской рок-группой The Box Tops в 1967 году. Это был первый и самый успешный сингл группы, достигший первого места в хит-парадах в США и Канаде. Песня также имела международный успех, войдя в десятку лучших в ряде других стран. Вокалист The Box Tops Алекс Чилтон исполнил "The Letter" в хрипловатом стиле соул. Эта песня стала началом карьеры Чилтона и вдохновила на множество кавер-версий. Версия английского рок- и соул-исполнителя Джо Кокера 1970 года стала его первым синглом, вошедшим в десятку лучших в США; другие артисты также записали свои версии, которые попали в хит-парады. Журнал Rolling Stone включил оригинальную версию The Box Tops на 372-е место в свой список "500 величайших песен всех времен", а Зал славы рок-н-ролла добавил её в список "500 песен, сформировавших рок-н-ролл". В 2011 году сингл был принят в Зал славы премии «Грэмми».
"The Letter" is a song written by Wayne Carson that was first recorded by the American rock band the Box Tops in 1967. It was the group's first and most successful single, reaching number one on the record charts in the United States and Canada. It was also an international success and placed in the top ten in several other countries. The Box Tops lead vocalist Alex Chilton sang "The Letter" in a gruff blue eyed soul style. The song launched Chilton's career and inspired numerous cover versions. English rock and soul singer Joe Cocker's 1970 rendition became his first top ten single in the U. S.; several other artists have recorded versions which also reached the record charts. Rolling Stone magazine included the Box Tops original at number 372 on its list of the "500 Greatest Songs of All Time", and the Rock and Roll Hall of Fame added it to the list of the "500 Songs That Shaped Rock and Roll". In 2011, the single was inducted into the Grammy Hall of Fame.
Состав и запись
Уэйн Карсон написал песню "Письмо", вдохновлённую начальной строкой, предложенной его отцом: "Дайте мне билет на самолёт". Остальные четыре участника группы, участвовавшие в записи, были Дэнни Смайт – барабаны, Ричард Малоун – электрогитара, Джон Эванс – электропианино и Расс Каккамизи – бас-гитара. Пенн предоставил группе демозапись Карсона с несколькими песнями для проработки. Позже он объяснил: "[Чилтон] понял её именно так, как я и представлял, возможно, даже лучше. Я даже не обращал внимания на то, как хорошо он поёт, потому что был занят формированием группы. У меня собралась куча неопытных музыкантов, никогда раньше не записывавшихся, включая меня самого". Для записи основной дорожки потребовалось около тридцати дублей. Затем Пенн попросил Майка Лича создать аранжировку для струнных и духовых инструментов, чтобы звук стал более насыщенным. The DeVilles были переименованы в Box Tops, и "Письмо", продолжительностью всего 1 минута 58 секунд, было выпущено на лейбле Mala Records, который являлся дочерней компанией Bell Records.
Джо Кокер
Английский певец Джо Кокер записал песню "The Letter" во время репетиций к своему предстоящему туру Mad Dogs and Englishmen 17 марта 1970 года. Бэк-вокал обеспечили Леон Рассел и группа Shelter People, а продюсерами записи выступили Рассел и Денни Корделл. "The Letter" стала первым синглом Кокера, вошедшим в десятку лучших в США. В Великобритании сингл достиг 39-й позиции.
Другие версии графиков
В 1979 году версия в исполнении кантри-певицы Сэмми Смит достигла 27-й позиции в чарте Billboard Hot Country Singles. Год спустя в Великобритании версия Amii Stewart заняла 39-е место в UK Singles Chart.