Введение

Феликс Конарски (псевдоним: Реф Рен) (9 января 1907 – 12 сентября 1991) – польский поэт, автор песен и кабаретный артист.

Ранние годы

Конарский родился в Киеве и посещал там польскую школу. В 1921 году он пешком добрался до Польши. Он сдал выпускные экзамены (матуру) в Варшаве. Он начал изучать польский язык в Варшавском университете, но его призванием стала сцена. Переломным моментом стала встреча с Конрадом Томом, который помог Конарскому начать писать стихи и песни, а также предложил сценический псевдоним "Ref Ren". Помимо песен, Конарский писал сатирические пьесы для театральных трупп. В 1931 году он женился на актрисе Нине Оленской. В 1934 году Конарский переехал во Львов (тогда в составе Второй Польской Республики, сейчас Львов, Украина), где организовал театральную группу. Он написал множество стихотворений и тексты к многим популярным песням. После захвата Львова Красной Армией, Конарский выступал в составе передвижного оркестра в различных городах Советского Союза. Когда напала нацистская Германия, он находился в Москве. В 1941 году он вступил в ряды Вооруженных сил Польши на Востоке.

Изгнание

Его эвакуировали в Иран, где он возглавил Театр польских солдат. Он служил во Втором польском корпусе до его переброски в Британию и демобилизации. Осенью 1946 года он переехал в Лондон, где организовал и руководил театром «Реф-Рен». Вместе с женой и другими польскими актерами, находящимися в изгнании, театр гастролировал по всему миру, даря юмор и трогательные песни рассеянным по свету полякам. В 1950-х и 1960-х годах он записал несколько десятков передач для «Радио Свобода», польской редакции «Радио Париж» и польской редакции BBC в Лондоне. В 1965 году Конарский окончательно поселился в Чикаго. Он организовал польские культурные мероприятия и более двадцати лет вел радиошоу «Czerwone maki» (Красные маки), которое также транслировалось в Нью-Йорке. Он продолжал петь и выступать на многих сценах в Англии, Франции и США.

Хотя он наиболее известен как автор песни «Красные маки на Монте-Кассино», Конарский также был автором и композитором сотен других стихотворений, песен, монологов, сценок, музыкальных комедий (включая «Декабрь» в 1981 году), а также специальных программ, посвященных польским ветеранам и национальным праздникам. Переехав с женой в Чикаго в 1960-х годах, они гастролировали по многим городам США, развлекая польских эмигрантов своими представлениями. Его труппа встречалась и развлекала его сослуживцев из Второго польского корпуса, сражавшихся вместе с ним на Монте-Кассино. В 1960-х годах он и его жена преподавали польский язык, песни и поэзию на летних курсах в колледже Альянс в Пенсильвании, оказывая сильное влияние на польских подростков первого и второго поколений. В 1969 году, в двадцать пятую годовщину битвы, он добавил четвертый куплет к своей песне «Czerwone maki na Monte Cassino». Этот вариант менее известен, чем оригинал. Его мечтой была независимая Польша. Конарский стал свидетелем возвращения Польши к статусу свободной нации после политических и структурных реформ. Он собирался посетить родину, но умер в Чикаго за день до отъезда в Польшу. Конарский всегда был поляком и патриотом, проповедовавшим незыблемое право Польши на свободу и самоопределение. За его вклад в дело независимости страны и развитие польской культуры в изгнании он дважды был награжден орденом «Polonia Restituta» (Рыцарский крест и Командорский крест) – сначала президентом Польши в изгнании, а затем посмертно.