Введение

VF 142 Ghostriders – истребительная эскадрилья ВМС США, сформированная 24 августа 1948 года как VF-193, получившая обозначение VF-142 15 октября 1963 года и расформированная 30 апреля 1995 года.

Конец 1940-х - 1970-е годы

Истребительная эскадрилья 193 (VF 193) была сформирована 24 августа 1948 года и включена в состав авиагруппы 19. Эскадрилья была оснащена самолетами Vought F4U-4 Corsair. В период Корейской войны, с 1950 по 1952 год, она дважды была развернута в Корее на борту авианосца "Принстон". В 1953 году эскадрилья перешла на McDonnell F2H-3 Banshee. Затем CVG 19 совершила два развертывания в Западную часть Тихого океана на борту "Орискани", командиром в кампании 1953–1954 годов был Дональд Элеазер Карр-младший. В 1958 году эскадрилья перешла на сверхзвуковой истребитель McDonnell F3H-2 Demon. VF 193 совершила четыре похода с CVG 19 на борту "Bon Homme Richard", также в западной части Тихого океана. В 1963 году VF 193 перешла на McDonnell F-4B Phantom II. 15 октября 1963 года эскадрилья получила новое обозначение VF-142. С 1953 по 1962 год существовала другая истребительная эскадрилья VF-142, сформированная как эскадрилья резерва ВМС США VF-791 "Fighting Falcons", которая 4 февраля 1953 года стала регулярной эскадрильей и получила обозначение VF-142. 1 июня 1962 года она была переименована в VF-96. С мая 1964 по май 1968 года "Призрачные гонщики" совершили четыре развертывания в Тихом океане на борту "Рейнджера" и три других развертывания с "Констеллейшн". Во время этих походов, связанных с войной во Вьетнаме, VF-142 сбила два МиГ-21, один МиГ-17 и один Ан-2 "Кольт". Это стало возможным после обнаружения и устранения проблемы, связанной с неправильными корректировками, вносимыми пилотами, операторами РЛС и наземным персоналом в отображение на радаре, что приводило к неверной информации о скорости сближения, передаваемой ракетам. Проблема была выявлена техником подразделения промежуточного технического обслуживания (IMA) и впоследствии подтверждена представителем компании Raytheon. До этого успехи с ракетами Sparrow III были невысокими. В то время VF-142 также была удостоена знака боевой эффективности (E). В 1969 году эскадрилья перешла с F-4B на F-4J и 11 августа 1969 года отправилась в новый поход на борту "Констеллейшн". VF-142 была награждена премией за безопасность полетов военно-морской авиации за 1969–1970 годы. В июне 1971 года VF-142 развернулась на "Энтерпрайзе" для своего шестого боевого развертывания во Вьетнаме. В сентябре 1972 года VF-142 отправилась в свое седьмое и последнее боевое развертывание в Азию. В ходе этого развертывания выполнялись задачи поддержки первых ударов бомбардировщиков B-52 по территории Северного Вьетнама до прекращения огня. VF-142 сбила свой пятый вражеский самолет, МиГ-21, что сделало VF-142 первой эскадрильей ВМС, достигшей статуса "аса" в войне. В 1974 году "Призрачные гонщики" были развернуты в Средиземном море на борту "Америки", а после возвращения на NAS Miramar перешли на F-14 "Томкэт". 1 апреля 1975 года эскадрилья сменила свою базу с Miramar на NAS Oceana, перейдя из авианосной ударной группы 14 в авианосную ударную группу 6. В апреле 1976 года VF-142 была развернута в Средиземном море и 23 апреля 1976 года осуществила первый перехват советского бомбардировщика Ту-95 "Медведь". "Призрачные гонщики" были награждены знаком "Battle E" за выдающиеся результаты до и во время похода. В 1978 году "Призрачные гонщики" сменили как корабль, так и авианосную ударную группу, перейдя в состав авианосной ударной группы 7, а "Двайти Эйзенхауэр" стал их новым домом. В январе 1979 года они отправились в первое средиземноморское развертывание "Эйзенхауэра". Они вернулись на NAS Oceana 16 июля 1979 года.

1980-е годы

В 1980 году они начали подготовительные работы, после чего 16 апреля 1980 года направились в Индийский океан. В составе 7-го флота «Эйзенхауэр» и CVW 7 участвовали в операциях в поддержку политики США во время иранского кризиса с заложниками. С 16 апреля по 22 декабря 1980 года «Ghostriders» непрерывно находились в море, за исключением одного пятидневного посещения Сингапура. За это развертывание эскадрилья была награждена Медалью экспедиционного флота и Похвальной грамотой подразделения ВМС. С 5 января по 15 июля 1982 года состоялся еще один средиземноморский поход. После этого похода эскадрилья провела 4-месячный цикл подготовки, включавший переброски на авиабазу Неллис и NAS Fallon, штат Невада. 27 апреля 1983 года VF 142 вылетела из Норфолка, штат Вирджиния, для выполнения операций на Ближнем Востоке. С середины июля до конца развертывания в декабре 1983 года VF 142 провела все, кроме пяти дней, в море, поддерживая морскую пехоту США и многонациональные миротворческие силы в Бейруте, Ливан. 32 офицера и 205 военнослужащих по контракту VF 142 и 12 самолетов F-14 налетали более 3200 часов и выполнили 1500 посадок на авианосец. Во время этого похода VF 142 перехватила два ливийских МиГ-23, направлявшихся к авианосной группе, при этом оружие не применялось. В 1984 году VF 142 осуществляла переброски на авиабазу Неллис, военно-морскую станцию Рузвельт-Роудс и NAS Fallon. В марте эскадрилья установила новый стандарт мастерства, достигнув соотношения 6,2:1 в ходе программы готовности к боевым воздушным маневрам истребителей флота (FFARP) и во второй раз подряд завоевала трофей CVW 7 ACM за сбитый самолет. 7 мая 1984 года «Призрачные пилоты» покинули Норфолк для прохождения подготовки, за которой последовал визит в Нормандию на празднование 40-летия дня «Д». С 10 июля по 19 июля и снова с 8 августа по 7 сентября 1984 года VF 142 совершила круиз по Карибским островам в рамках очень успешных учений по обеспечению готовности к операции. В октябре эскадрилья развернулась в Средиземноморье для одного из самых успешных развертываний в своей истории. VF 142 налетала более 4000 часов без происшествий и попадания инородных предметов в двигатели и доминировала в конкурсе на получение престижной награды Battle E. Они вернулись в NAS Oceana 7 мая 1985 года, у них было немного времени дома с близкими, прежде чем снова отправиться 18 июля в операционную зону Центральной Америки. В это время они также участвовали в учениях Ocean Safari, в которых участвовали три авианосные ударные группы в Северной Атлантике. 4 сентября 1985 года эскадрилья вернулась домой для прохождения длительного ремонта, в то время как «Айк» отправился на верфь для первого капитального ремонта. После смены командования в апреле 1987 года эскадрилья покинула NAS Oceana 2 мая для участия в отряде по подготовке оружия CVW 7 в NAS Fallon. Там «Призраки» возглавили то, что командующий Центром военно-морских ударов и воздушной войны описал как «лучшее выступление истребителей, когда-либо увиденное». С 15 июня по 23 июля 1987 года «Призраки» находились на борту «Дуайта Эйзенхауэра» во время его ходовых испытаний. Так начался ряд коротких выходов в море в подготовку к предстоящему средиземноморскому походу. Эскадрилья провела пять недель в Карибском бассейне, где участвовала в совместных операциях с ВВС Венесуэлы. В сентябре и конце октября, во время операций в Карибском бассейне, «Призраки» успешно запустили две ракеты AIM 54, три AIM 7 и четыре ракеты AIM 9 класса «воздух-воздух». В январе 1988 года «Призраки» вновь были развернуты вместе с «Дуайтом Эйзенхауэром». Эскадрилья начала год с правой ноги, внеся непосредственный вклад в успех первых учений флота в 1988 году. В учениях, в которых также участвовал «Форрестал» в ходе операций с двумя авианосцами, участвовали силы, имитирующие противника, состоящие из военно-морских и военно-воздушных сил США. «Призрачные пилоты» пять дней подряд работали круглосуточно, испытывая свои возможности во всех аспектах противовоздушной обороны. После учений они успешно запустили и навели три ракеты класса «воздух-воздух». 29 февраля 1988 года эскадрилья покинула NAS Oceana для 6-месячного развертывания в Средиземноморье с «Дуайтом Д. Эйзенхауэром». Поход был отмечен участием «Призраков» в нескольких совместных учениях НАТО, ВВС и ВМФ. VF 142 выполняла полеты над сушей и над водой в рамках нескольких успешных учений НАТО с Испанией, Францией и Тунисом. Эскадрилья совершила более 1200 вылетов, в общей сложности 2500 часов в течение шести месяцев. После короткого периода отдыха VF 142 начала подготовку к программе готовности к боевым воздушным маневрам истребителей флота. После очень успешного FFARP в октябре и ноябре «Призраки» приняли участие в ракетных учениях на Roosevelt Roads с 7 по 18 декабря 1988 года. VF 142 запустила две ракеты AIM 54, три AIM 7 и одну AIM 9, завершив чрезвычайно успешный год операций. 1989 год начался с отряда по воздушной стрельбе на NAS Key West. Апрель был посвящен подготовке и последующему развертыванию с «Дуайтом Д. Эйзенхауэром» для недельных независимых ходовых испытаний. После короткого посещения порта в Норфолке авианосец и его авиагруппа отправились на участие в очень успешных учениях Solid Shield 89, вместе с тысячами военнослужащих морской пехоты, ВМФ, ВВС и сухопутных войск. После возвращения из Solid Shield эскадрилья начала переход на F-14B, получив свой первый новый самолет 24 марта 1989 года. F-14B, оснащенный гораздо более мощными двигателями и несколькими обновлениями авионики, представлял собой долгожданное обновление «Томкэта». «Призраки» и их сестринская эскадрилья, VF 143 «Pukin' Dogs», стали первыми эскадрильями ВМФ, которые выполнили FFARP, провели учения по нанесению ударов авиагруппой на NAS Fallon и первыми развернулись с новым F-14B.

1990-е годы

Эскадрилья развернулась 8 марта 1990 года в Средиземном море для шестимесячного развертывания вновь с «Дуайтом Д. Эйзенхауэром». Экипажи «Ghostriders» участвовали во многих учениях НАТО «Dragon Hammer 90», и новые F-14B продемонстрировали превосходные характеристики. Авианосец прошел через Суэцкий канал 8 августа в ответ на вторжение Ирака в Кувейт. «Дуайт Д. Эйзенхауэр» и авиакрыло 7 первыми прибыли и заняли позицию в Красном море в поддержку операции «Desert Shield». Первая в истории боевая группа в Красном море была надежно защищена истребителями F-14B, выполнявшими задачи боевого воздушного патрулирования. Эскадрилья налетала более 2300 часов и выполнила свыше 1200 посадок на палубу. Технический персонал «Ghostriders» проделал выдающуюся работу по обслуживанию новых систем, и эскадрилья выполнила 1227 из 1229 назначенных боевых заданий. В связи с нарастающим конфликтом в Персидском заливе, «Ghostriders» после возвращения взяли короткий перерыв, но быстро перешли на ускоренный график подготовки на случай необходимости в дополнительных авианосцах на Ближнем Востоке. В октябре 1990 года эскадрилья провела короткий выход в море для восстановления навыков работы с авианосцем. С конца ноября по конец декабря эскадрилья завершила самую успешную сессию FFARP в истории, показав соотношение уничтоженной техники 11,5:1. Это принесло эскадрилье трофей FFARP за 1990 год. «Ghostriders» быстро возобновили полноценную подготовку, поскольку кризис на Ближнем Востоке становился все более реальным. Эскадрилья сочетала регулярную подготовку к развертыванию с постоянной готовностью к квалификации на авианосце, чтобы обеспечить готовность к выполнению задач. После разрешения кризиса следующее развертывание было запланировано на сентябрь 1991 года. «Дуайт Д. Эйзенхауэр» покинул Норфолк 26 сентября 1991 года для шестимесячного развертывания в Персидском заливе. Выступая в качестве сдерживающего фактора региональной агрессии, «Ghostriders» приняли участие во многих совместных и многонациональных учениях в регионе в течение шести месяцев. По пути домой «Дуайту Д. Эйзенхауэру» было поручено стать центром учений «Teamwork 92» – масштабных многонациональных маневров в Северной Атлантике. После короткого перерыва, последовавшего за шестимесячным развертыванием, «Ghostriders» вернулись к интенсивной подготовке, готовясь к переходу на «Джордж Вашингтон». Самый новый авианосец в флоте в то время принял CVW 7 в начале осени 1992 года и вскоре вышел в шестинедельный ходовой период для испытаний. В начале 1993 года «Ghostriders» вновь преуспели в сессии FFARP против противников из VF-43. С новым акцентом на использование «Tomcat» в роли штурмовика, «Ghostriders» разработали совершенно новую программу для FFARP, которая включала F-14B в качестве самолетов поддержки ударных групп. Затем эскадрилья несколько недель весной выполняла задачи противников для Школы вооружений ВВС США в Неваде. Находясь в отряде на авиабазе Неллис, экипажи продолжали тренироваться в нанесении ударов, сбрасывая учебные и реальные бомбы Mk 80 и выполнив первую в истории флота доставку управляемых ракет Rockeye с F-14. В середине 1993 года «Ghostriders» провели короткий выход в море для тренировок с авианосцем и взаимодействия с другими эскадрильями CVW 7. Сразу после этого эскадрилья завершила недавно разработанную интенсивную программу AARP, ориентированную на воздушные удары. Новая программа подчеркивала новейшие тактики применения F-14B для нанесения ударов. «Ghostriders» развернулись в мае 1994 года на борту «Джорджа Вашингтона» для шестимесячного похода. Их задачи включали операции по поддержанию мира над Боснией и Герцеговиной и Ираком. За исключительную работу они были награждены «Battle E» и «Golden Wrench». В связи с сокращением бюджета и реорганизацией авиакрыла, VF-142 была расформирована в апреле 1995 года.