Введение

Морской пехотинец США Гарольд Гонсалвс (28 января 1926 – 15 апреля 1945) – рядовой первого класса Корпуса морской пехоты США, погибший в бою во время битвы за Окинаву во время Второй мировой войны. Он был посмертно награжден высшей военной наградой страны за отвагу – Медалью Почета, за проявленный героизм 15 апреля 1945 года.

Ранние годы

Гонсальвес, мексиканец американского происхождения, родился в Аламеде, штат Калифорния, 28 января 1926 года. Он посещал школу там и, проучившись два с половиной года в старшей школе, бросил учёбу, чтобы работать продавцом-консультантом в магазине Montgomery Ward в Окленде. В старшей школе Гонсальвес занимался футболом, бейсболом, легкой атлетикой и плаванием. Он также пел тенором в школьном музыкальном коллективе.

Корпус морской пехоты США

27 мая 1943 года Гонсальвес поступил в резерв Корпуса морской пехоты, а 17 июня 1943 года был призван на действительную службу. Он прошел курс базовой подготовки в учебном центре Корпуса морской пехоты Сан-Диего, Калифорния, а затем, по собственному желанию, был направлен к морским рейнджерам в лагере Пендлтон, Калифорния. Через три недели Гонсальвес был переведен в артиллерию в том же лагере. Он был определен в артиллеристы орудий калибра 75 и 105 мм, прежде чем присоединиться к 30-му запасному батальону осенью 1943 года.

Заморские страны

Рядовой Гонсальвес покинул Соединенные Штаты 8 ноября 1943 года, и в конце этого месяца был назначен во 2-й дивизион гаубиц, который в то время находился на Гавайях. В марте 1944 года он был произведен в рядовые первого класса, а через два месяца вместе со своим дивизионом стал частью 22-го морского полка. Гонсальвес участвовал в штурме, захвате и оккупации островов Энгеби и Пэрри в составе Маршалловых островов. 22-й морской полк был отмечен благодарностью генерал-майора Томаса Э. Уотсона, командующего тактической группой I, за вклад в кампанию на Маршалловых островах. Из Эниветока Гонсальвес вместе с 22-м морским полком отправился на Кваджалейн, Гуадалканал, затем вернулся на Кваджалейн и Эниветок, а в июле – на Гуам, где принял участие в освобождении этого американского острова, существовавшего еще до войны. После Гуама 22-й морской полк вернулся на Гуадалканал. В ноябре Гонсальвес был откомандирован из полка и зачислен в батарею L, 4-го батальона, 15-го полка морской пехоты, 6-й морской дивизии.

Окинава

Рядовой Гонсалвес высадился с 15-й морской пехотой на Окинаве 1 апреля 1945 года. 15 апреля он был членом восьмичеленной группы корректировщиков артиллерийского огня, которые поддерживали атаку пехоты на японские позиции на полуострове Мотобу. Когда группе наконец потребовалось продвинуться к передовой, командир взял с собой Гонсалвеса и еще одного морского пехотинца. Гонсалвес был исполняющим обязанности сержанта-разведчика группы. Он и другой морской пехотинец должны были проложить телефонную линию для связи с артиллерийским батальоном. Продвигаясь к передовой, группа попала под сильный огонь вражеских винтовок, гранат и минометов. Как только они втроем достигли линии фронта, японская граната упала прямо между ними, менее чем в тридцати сантиметрах от них. Не раздумывая ни секунды, Гонсалвес бросился на гранату, приняв на себя весь взрыв. Другие два морских пехотинца не пострадали от осколков и успешно выполнили свою задачу.

Медалью Почёта

Медаль Почёта, с цитатой, подписанной президентом Гарри С. Трумэном, была вручена 19 июня 1946 года сестре рядового Гонсалвеса в присутствии его родителей на церемонии в кабинете командующего Департаментом Тихого океана генерал-майора Генри Луиса Ларсена, USMC в Сан-Франциско, Калифорния.

Похороны

Останки рядового Гонсалвеса были возвращены в Соединенные Штаты для перезахоронения после войны. Он был похоронен с полными военными почестями на Национальном кладбище «Голден Гейт» в Сан-Бруно, Калифорния, 20 марта 1949 года.

Тезка

В 1958 году Северная тренировочная зона, учебная база Корпуса морской пехоты США, расположенная на территории площадью 80 км², покрытой одно- и двухъярусными джунглями на северном конце острова Окинава, была названа в честь рядового первого класса Гонсалвеса в 1986 году. В 1998 году её название было изменено на Центр подготовки морской пехоты по ведению боевых действий в джунглях. Проспект Гонсалвеса на авиабазе морской пехоты Мирамар был назван в его честь после передачи контроля над базой Корпусу морской пехоты в 1997 году.