Введение
Вымершее семейство ленивцев Megalonychidae — вымершее семейство ленивцев, включающее вымершего Megalonyx. Мегалонихиды впервые появились в начале олигоцена, около 35 миллионов лет назад, в южной Аргентине (Патагония). Однако существует одна возможная находка, датируемая эоценом, примерно 40 миллионов лет назад, на острове Сеймур в Антарктиде (который в то время был соединен с Южной Америкой). Они впервые достигли Северной Америки, перемещаясь по островам через Центральноамериканский пролив, около 9 миллионов лет назад, до образования Панамского перешейка примерно 2,7 миллиона лет назад (что привело к основной волне Великой американской миграции). Некоторые линии мегалонихид увеличивались в размерах с течением времени. Первые виды были небольшими и, возможно, частично обитали на деревьях, в то время как виды плиоцена (около 5–2 миллионов лет назад) уже были примерно вполовину меньше огромного Megalonyx jeffersonii позднего плейстоцена из последнего ледникового периода. Ранее, основываясь на морфологических сравнениях, считалось, что ленивцы с Больших Антильских островов и современные древесные двупалые ленивцы принадлежали к этому семейству. Однако молекулярные исследования, основанные на последовательностях коллагена и митохондриальной ДНК, показали, что первые представляют собой базальную ветвь радиации ленивцев, а последние более тесно связаны с милодонтидными ленивцами. Мегалонихиды, вместе с нотротеридами и мегатеридами, а также с современными трёхпалыми ленивцами, составляют надотряд ленивцев Megatherioidea.
Megalonychidae is an extinct family of sloths including the extinct Megalonyx. Megalonychids first appeared in the early Oligocene, about 35 million years (Ma) ago, in southern Argentina (Patagonia). There is, however, one possible find dating to the Eocene, about 40 Ma ago, on Seymour Island in Antarctica (which was then still connected to South America). They first reached North America by island hopping across the Central American Seaway, about 9 million years ago, prior to formation of the Isthmus of Panama about 2.7 million years ago (which led to the main pulse of the Great American Interchange). Some megalonychid lineages increased in size as time passed. The first species of these were small and may have been partly tree dwelling, whereas the Pliocene (about 5 to 2 million years ago) species were already approximately half the size of the huge Late Pleistocene Megalonyx jeffersonii from the last ice age. It was formerly believed, based on morphological comparisons, that Greater Antilles sloths and extant arboreal two toed sloths were part of this family. However, molecular results based on sequences from collagen and mitochondrial DNA have shown that the former represent a basal branch of the sloth radiation, while the latter are more closely related to mylodontid sloths. The megalonychids plus nothrotheriid and megatheriid sloths, together with living three toed sloths, make up the sloth superfamily Megatherioidea.
Эволюция
Мегалоникс, что означает «гигантский коготь», – широко распространенный североамериканский род, существовавший после окончания последнего (Висконсинского) оледенения, когда вымерло множество крупных млекопитающих. Остатки обнаружены на севере, в Аляске и Юконе. Продолжающиеся раскопки в долине Таркио на юго-западе Айовы могут пролить свет на семейную жизнь мегалониксов. Взрослая особь была найдена в непосредственной близости от двух детенышей разного возраста, что позволяет предположить, что взрослые особи заботились о потомстве разных поколений. Самый ранний известный североамериканский мегалонихид, Pliometanastes protistus, обитал во Флориде и на юге США около 9 миллионов лет назад и, вероятно, был предком мегалоникса. Было описано несколько видов мегалониксов; фактически, в статье 2000 года Харрингтона и др., опубликованной в журнале Arctic, утверждалось, что «почти каждый хорошо сохранившийся образец описывался как отдельный вид». Более широкий взгляд на группу, учитывающий возраст, пол, индивидуальные и географические различия, указывает на то, что только три вида являются обоснованными (M. leptostomus, M. wheatleyi и M. jeffersonii) в позднем плиоцене и плейстоцене Северной Америки. Хотя в работе Макдональда указано пять видов. Лысоглазый ленивец Джефферсона занимает особое место в современной палеонтологии, поскольку «мемуары» Томаса Джефферсона о мегалониксе были представлены Американскому философскому обществу в Филадельфии 10 марта 1797 года (следует отметить, что данная филогенетическая схема не соответствует генетическим исследованиям, поскольку включает карибских лысоглазых ленивцев Neocnus, Parocnus, Megalocnus и Arcatocnus, отнесенных к отдельному семейству Megalocnidae, а также двупалые лысоглазые ленивцы (Choloepus), отнесенные к кладе Mylodontoidea). Филогенетический анализ на основе совокупности данных по результатам исследований Теджады и др., 2023 год.