Роберто Равалья: Путь гоночного мастера

Введение

Роберто Раваглиа (родился 26 мая 1957 года) — итальянский бывший автогонщик, в настоящее время возглавляющий ROAL Motorsport, команду, представляющую Chevrolet в чемпионате мира по туринговым автомобилям. До завершения карьеры в 1997 году он был одним из самых успешных гонщиков в туринговых автомобилях, особенно выступая за BMW, и завоевал семь титулов в четырёх различных чемпионатах.

Гоночная карьера

Он дважды становился чемпионом Италии по картингу и участвовал в гонках Формулы-3 в начале 1980-х годов. В 1984 году он дебютировал в гонках автомобилей с кузовом, став чемпионом Европейского чемпионата гоночных автомобилей в 1986 году и успешно защитив титул в 1987 и 1988 годах (хотя в 1987 году это был чемпионат мира по гоночным автомобилям), с несколькими гонками за пределами Европы, включая гонки гоночных автомобилей Гран-при Макао и гонки Джеймса Харди 1000 в Австралии. Позднее в сезоне 1988 года он не смог защитить свою победу в Макао из-за перелома ребра в дорожно-транспортном происшествии на своем Fiat Uno. В 1989 году он перешел в DTM с BMW, а в 1990 году – в Итальянский чемпионат Superturismo, выиграв оба чемпионата с первой попытки. Он также был чемпионом в 1991 и 1993 годах. Одним из немногих неудачных сезонов в его карьере стал 1996 год в Британском чемпионате туринговых автомобилей, несмотря на достойное 6-е место и победу в гонке поддержки Гран-при Великобритании. В том же году он занял 4-е место в Superturismo. Ему было почти 40 лет, и он больше не выигрывал чемпионатов как гонщик. Роберто Равалья также добился успеха в знаменитой 24-часовой гонке Spa на трассе Spa-Francorchamps в Бельгии, выиграв ее трижды. Он выиграл свои первые 24 часа в 1985 году на BMW 635 CSi в партнерстве с пилотами Формулы-1 Герхардом Бергером и Марком Сюрером. Затем он занял 3-е место в 1986 году и 2-е в 1987 году, прежде чем снова выиграть в 1988 году на BMW M3 в партнерстве с Дитером Квестером и Альтфридом Хегером. Его последняя победа в круглосуточном классическом забеге в Арденнах состоялась в 1994 году. Снова на BMW, на этот раз BMW 318is, в партнерстве с Тьерри Тассином и Александром Бургсталлером. Равалья трижды посетил Австралию за свою гоночную карьеру, всегда для участия в гонке Bathurst 1000. В своей дебютной гонке в 1985 году он занял достойное 2-е место с венесуэльцем Джонни Секотто на Schnitzer BMW 635 CSi, который ранее в этом году занял 2-е место в Спа, и оба пилота разделили награду "Новичок года". Автомобиль, управляемый австралийцем Грегом "Пи Уи" Сиддлом под названием "Goold Motorsport" и спонсируемый отставным австралийским гонщиком и успешным продавцом шин Бобом Джейном, изначально должен был быть управлен пилотами Формулы-1 Риккардо Патрезе и Герхардом Бергером, но гонка проходила в тот же день, что и Гран-при Европы в Брэндс-Хэтч в Англии. Усилия Раваглии и Секотто были тем более впечатляющими, учитывая, что их Sebring Orange 635 CSi терял мощность на протяжении квалификации и гонки из-за небольшой электрической неисправности, которую механикам Schnitzer не удалось устранить. Он вернулся в 1986 году, снова на Schnitzer 635 для Goold Motorsport, на этот раз окрашенный в знаменитую цветовую схему BMW, и первоначально удивительно квалифицировался вторым, прежде чем занять 9-е место на стартовой решетке после "Hardies Heroes" Top 10. Равалья признал, что его время не было бы возможно в квалификации без помощи буксировки от одного из более быстрых V8 Holden Commodore на подъеме в гору и на почти 2-километровой прямой Конрод. Он приписал отсутствие буксировки в отборочном заезде своему падению на 9-е место. В партнерстве с бывшим чемпионом ETCC Дитером Квестером его гонка, к сожалению, закончилась рано, когда он столкнулся на 2-м круге из 163 с Jaguar XJS победителя 1985 года Джона Госса. В нехарактерном проявлении эмоций Равалья физически атаковал Госса в пит-лейне после того, как Госс завершил свой первый отрезок, полагая, что австралиец полностью виноват в аварии, и его пришлось сдерживать команде. Позже он извинился перед Госсом и выразил сожаление о своих действиях. Госс, который в интервью телеканалу Channel 7 сказал, что был "поражен" инцидентом в пит-лейне (но не назвал Раваглию другим гонщиком), отказался от предложения гоночных чиновников принять меры против итальянца, посчитав это "одной из таких вещей". Равалья вернулся в Австралию на два этапа первого чемпионата мира по турингу. Первый – Джеймс Харди 1000 1987 года, который стал катастрофой для команды Schnitzer и Роберто. После аварии на BMW M3 на вершине горы во время квалификации он получил сильные ушибы ребер, которые потребовали фиксации. После своего последнего отрезка за рулем во время гонки он был доставлен в медицинский центр трассы после того, как потерял сознание от истощения и обезвоживания из-за физических усилий, связанных с управлением маленькой машиной на 6,213-километровой трассе Mount Panorama Circuit с ушибленными ребрами, которые, как сообщалось, были слишком сильно затянуты, что затрудняло дыхание. Его последняя гонка в Австралии состоялась через неделю на Bob Jane T Marts 500 на трассе Calder Park Raceway в Мельбурне, уникальной трассе, сочетающей 2,280-километровую (1,417 мили) дорожную трассу с новой 1,801-километровой (1,119 мили) трассой в стиле NASCAR с высоким банком "Thunderdome". Снова в паре с итальянцем Эмануэле Пирро, они квалифицировались на своем M3 9-ми, но гонка прошла гораздо лучше, чем в Батерсте, они финишировали вторыми за Steve Soper / Pierre Dieudonné Texaco Ford Sierra RS500. Роберто Равалья также добился успеха в других 24-часовых гонках, дважды выиграв знаменитые 24 часа Нюрбургринга. Его первая победа состоялась в 1989 году на BMW M3 с другим пилотом Формулы-1 (и постоянным партнером по ETCC/WTCC) Эмануэле Пирро и французом Фабьеном Жируа. Его последняя 24-часовая победа на знаменитом Нюрбургринге состоялась в 1995 году на BMW 320i с Марком Дюэзом и Александром Бургсталлером.

He was twice Italian karting champion and raced in Formula 3 in the early 1980s. In 1984 he made his touring car debut, becoming European Touring Car Championship champion in 1986, and successfully defending the title in 1987 and 1988 (though in 1987 it was the World Touring Car Championship), with some races outside Europe including the Macau Grand Prix Guia Touring Car races and the James Hardie 1000 in Australia. Later in the 1988 season he was unable to defend his Macau win due to breaking a rib in a road accident driving his Fiat Uno. He switched with BMW to the DTM in 1989, and the Italian Superturismo Championship in 1990, winning both on the first attempt. He was also champion in 1991 and 1993. One of the few unsuccessful seasons of his career was 1996 in the British Touring Car Championship, despite finishing a credible 6th and picking up a win at the British GP support race. He also came in 4th at Supertourismo that year. He was now approaching 40 and did not win another championship as a driver. Roberto Ravaglia was also successful in the famed Spa 24 Hours race at the Circuit de Spa Francorchamps in Belgium, winning the race three times. He won his first 24 hours in 1985 driving a BMW 635 CSi partnered by Formula One drivers Gerhard Berger and Marc Surer. He followed that win with a 3rd place in 1986 and second in 1987 before winning again in 1988 in a BMW M3 partnered by Dieter Quester and Altfrid Heger. His last win in the Ardennes round the clock classic came in 1994. Again driving a BMW, this time the BMW 318is partnered by Thierry Tassin and Alexander Burgstaller. Ravaglia made three visits to Australia during his racing career, all to drive in the Bathurst 1000. In his debut race in 1985 he finished a fine second with Venezuelan Johnny Cecotto in the Schnitzer BMW 635 CSi which had earlier in the year finished 2nd at Spa, with both drivers sharing the "Rookie of the Year" award. The car, run by Australian Greg "Pee Wee" Siddle and under the name of "Goold Motorsport" and sponsored by retired Australian racer and successful tyre retailer Bob Jane, was initially to be driven by Formula One drivers Riccardo Patrese and Gerhard Berger, but the race was run on the same day as the European Grand Prix at Brands Hatch in England. Ravaglia and Cecotto's effort was all the more impressive considering that their Sebring Orange 635 CSi was down on power throughout qualifying and the race with a small electrical gremlin which the Schnitzer mechanics didn't manage to successfully cure. He returned in 1986, again in a Schnitzer 635 for Goold Motorsport, this time painted in BMW's famous cut away paint scheme, and initially qualified a surprising 2nd before ending up 9th on the grid after the "Hardies Heroes" Top 10 run off. To his credit Ravaglia stated his time wouldn't have been possible in qualifying proper without the tow he got from one of the faster V8 Holden Commodore's on the run up Mountain Straight and on the almost 2 km long Conrod Straight, and attributed that lack of a tow in the runoff for his falling to 9th. Partnering former ETCC champion Dieter Quester his race unfortunately ended early when he clashed on lap 2 of 163 with the Jaguar XJS of 1985 winner John Goss. In an uncharacteristic show of raw emotion, Ravaglia physically attacked Goss in the pits after Goss finished his opening driving stint believing the Australian to be totally at fault for the accident and had to be restrained by his team. He later apologised to Goss and professed regret for his actions. Goss, who said in an interview with race broadcaster Channel 7 that he was "astounded" about incident in the pits (but didn't name Ravaglia as the other driver), declined the option from race officials to have action taken against the Italian believing it to be just "one of those things". Ravaglia returned to Australia for two rounds of the inaugural World Touring Car Championship. The first being the 1987 James Hardie 1000, which was a disaster for the Schnitzer team and Roberto. After crashing his BMW M3 at the top of the mountain during qualifying he suffered heavy bruising to his ribs which required strapping. Following his final stint at the wheel during the race he was taken to the tracks medical centre after collapsing from exhaustion and dehydration from the physical effort of having to drive the little car around the 6.213 km long Mount Panorama Circuit with bruised ribs that were reportedly strapped too tight, making it hard for him to breathe. His last race in Australia was a week later in the Bob Jane T Marts 500 at the Calder Park Raceway in Melbourne, a unique track that combined the 2.280 km (1.417 mi) road course with the then new 1.801 km (1.119 mi) NASCAR style high banked "Thunderdome". Again teamed with Italian Emanuele Pirro, the pair qualified their M3 9th, but would enjoy a much better race than at Bathurst, finishing 2nd behind the Steve Soper / Pierre Dieudonné Texaco Ford Sierra RS500. Roberto Ravaglia was also successful in other 24 hour races, twice winning the famous Nürburgring 24 Hours. His first win came in 1989 driving a BMW M3 with another F1 driver (and regular ETCC/WTCC co driver) Emanuele Pirro and Frenchman Fabien Giroix. His last 24 hour win at the famous Nürburgring was in 1995 driving a BMW 320i with Marc Duez and Alexander Burgstaller.

Управление командой

В 2001 году он основал свою собственную гоночную команду Ravaglia Motorsport (ныне ROAL Motorsport) вместе с Алдо Прео. Команда участвовала в чемпионате Европы по туринговым автомобилям при поддержке BMW Motorsport, и их пилот Питер Кокс выиграл чемпионат в классе Super Production уже в первый сезон. В 2001 году команда BMW выступала под названием BMW Team Germany, в следующем сезоне – BMW Team Spain, а с 2003 года – BMW Team Italy Spain. В настоящее время команда соревнуется в чемпионате мира по туринговым автомобилям.