Введение

Форд-дам, официально известный как шлюз и плотина № 1, расположен на Верхней Миссисипи между Миннеаполисом и Сент-Полом, штат Миннесота, к северу от места впадения реки Миннесота в Миссисипи, на 847,9 миле реки Миссисипи, в Миннеаполисе. Ранее энергетический комплекс принадлежал компании Ford Motor Company, которая использовала гидроэлектростанцию для обеспечения электроэнергией свой сборочный завод Twin Cities Assembly Plant, расположенный на восточном берегу реки. В апреле 2008 года он был продан компании Brookfield Power Co. Двойная шлюзовая система и плотина были построены и эксплуатируются округом Сент-Пол дивизии Миссисипского бассейна Инженерного корпуса армии США.

Объект

Первое сооружение на этом месте было введено в эксплуатацию в 1917 году и заменило предыдущий шлюз и плотину № 2 (в настоящее время известный как шлюз и плотина острова Микер). Объект был перестроен в 1929 году, а расширение с одного до двух шлюзов было завершено в 1932 году. Каждый шлюз имеет ширину 56 футов (17 м) и длину 400 футов (122 м) – половину ширины следующего шлюза ниже по течению, хотя это единственный в округе комплекс с двумя шлюзами. Высота подъема составляет около 36 футов (11 м). В период с 1978 по 1983 год были проведены масштабные работы по реконструкции, включая замену многих ручных и гидравлических компонентов компьютерным управлением. Восточная часть комплекса включает в себя переливную плотину Амбурсена – это контрфорсная плотина, где верхняя часть представляет собой относительно тонкую плоскую плиту, обычно изготовленную из железобетона. Высота подъема составляет 11 м. На вершине плотины установлена надувная система плавающих досок, которая при необходимости может увеличить высоту подъема на 2 фута (1 м). Со стороны шлюзов расположена большая смотровая площадка, открытая с апреля по ноябрь ежегодно. Мост позволяет посетителям пройти над двумя шлюзами и вплотную к плотине. После открытия комплекса был обеспечен судоходный канал до подножия водопада Сент-Энтони вверх по течению в Миннеаполисе. В 1960-х годах были добавлены дополнительные шлюзы, что позволило продлить верхнюю границу судоходства до плотины в Кун-Рапидс (без шлюзов), пока они не были закрыты в 2015 году. Непосредственно выше по течению от плотины расположен мост Форд-Паркуэй.

Ремонт

В ноябре 1958 года начался масштабный ремонт плотины для устранения серьезной протечки в одной из стен, который был завершен только к началу навигации по реке весной 1959 года. Чтобы предотвратить подмыв всей конструкции, компания Ashbach Construction заполнила все трещины в стенах и туннели неопреном и бетоном.

Производство гидроэлектроэнергии

Корпус построил базу для гидроэлектростанции при плотине 1917 года, но федеральный закон требовал, чтобы сама станция не строилась государством. Форд построил машинное отделение, завершенное в 1924 году, для обеспечения энергией сборочного завода, который также был построен Фордом на вершине ближнего к станции обрыва. Сборочный завод был закрыт в 2011 году, а территория перестраивается под жилую и коммерческую застройку. Машинное отделение имеет размеры 48 метров в длину и 34 метра в ширину и встроено в восточную часть плотины. Оно включает в себя 4 турбины и генераторы общей мощностью 17 920 кВт, использующие расход воды 7 000 кубических футов в секунду. Ежегодно оно вырабатывает около 97 100 мегаватт-часов (МВтч). До закрытия сборочного завода машинное отделение обеспечивало электроэнергией весь завод, а также бесплатно снабжало энергией шлюз и плотину, при этом 22 000 МВтч (22%) продавалось в местную энергосеть. После закрытия сборочного завода и последующей покупки машинного отделения компанией Brookfield Renewable Power Inc. в 2008 году вся вырабатываемая на объекте электроэнергия продается на оптовом рынке.