Awesome Comics: История и крах американской студии комиксов.

Введение

Американская студия комиксов Awesome Comics или Awesome Entertainment (также известная как Awesome Hyperwerks, когда она на короткое время объединилась с Hyperwerks Entertainment) была американской студией комиксов, основанной в 1997 году Робом Лифельдом после его исключения из Image Comics, компании, одним из основателей которой он являлся пять лет назад. Awesome Comics являлась правопреемницей Extreme Studios и Maximum Press, издательств Лифельда при Image, и была сменена его новой компанией Arcade Comics после закрытия в 2000 году. В 2018 году Netflix вел переговоры об экранизации персонажей в виде серии фильмов, но сделка сорвалась.

Экстремальные студии и Максимальная пресса

В 1992 году семь известных художников комиксов покинули Marvel Comics, чтобы создать собственное издательство, где создатели могли публиковать материалы, принадлежащие им по авторскому праву, не отказываясь от контроля над своими персонажами. Семь художников (за исключением Уилса Портасио, который отказался стать полноправным партнером) объединили свои индивидуальные студии в партнерство и стали публиковать комиксы под общим брендом Image Comics. Первоначально распространением комиксов Image занималась Malibu Comics (компания, выбранная за эффективный маркетинг и дистрибуцию), пока Image не зарекомендовала себя как независимое издательство. Студиями были: Todd McFarlane Productions Тодда Макфарлейна, Top Cow Productions Марка Сильвестри, Wildstorm Productions Джима Ли, Highbrow Entertainment Эрика Ларсена, ShadowLine Джима Валентино и Extreme Studios Роба Лифельда. Youngblood от Extreme Studios стал первым комиксом, выпущенным под брендом Image, и первым независимым (не DC/Marvel) комиксом, достигшим первого места в списке бестселлеров, а также получил дополнительное финансирование от Джона Хайда (генерального директора Film Roman) и Скотта Митчелла Розенберга, недавно назначенного председателем Platinum Studios. Platinum Studios продолжает играть важную роль в творчестве Лифельда. (Лифельд ранее работал с Розенбергом, основателем Malibu Comics, первоначального дистрибьютора Image, которая (после выхода Image) была продана Marvel в 1994 году.) Мур начал работу с #41 (#49 стал первым комиксом с отметкой "Awesome"), деконструировав и реконструировав главного героя (и его второстепенных персонажей) из довольно типичного супергероя в яркий памятник эпохе Морта Вайзингера и Супермена. Комикс содержал как элементы комиксов, так и социальные комментарии, а также общие и конкретные отсылки к истории комиксов, и получил высокую оценку критиков: например, Entertainment Weekly назвала сборник Supreme «графическим романом, который вам действительно стоит приобрести». Однако масштабная переработка с самого начала столкнулась с трудностями. Три выпуска "День суда" были пронумерованы как отдельные "#1", и различались лишь слегка запутанными подзаголовками: Альфа, Омега и Последний суд. Помимо обычного увеличения продаж, которое наблюдается у выпусков с номером "#1", эти три выпуска были длиннее обычных, но продавались по стандартной цене. Однако запутанная нумерация и серьезные задержки в публикации (особенно третьего выпуска) привели к падению продаж.

In 1992, seven high profile comics artists left Marvel Comics to form their own publisher, where comics creators could publish creator owned material without having to give up copyright control to their characters. The seven artists (bar Whilce Portacio, who opted not to become a full partner) formed a partnership between their individual studios, and published their comics under the over arcing Image Comics banner. Image's early titles were distributed by Malibu Comics (a company chosen for its good marketing and distribution practices), while Image established itself independently. The studios were: Todd McFarlane's Todd McFarlane Productions, Marc Silvestri's Top Cow Productions, Jim Lee's Wildstorm Productions, Erik Larsen's Highbrow Entertainment, Jim Valentino's ShadowLine, and Rob Liefeld's Extreme Studios. Extreme Studios's Youngblood became the first comic released under the Image banner, and became the first independent (non DC/Marvel) title to be a number one best seller — and additional financing from both John Hyde (Film Roman CEO) and Scott Mitchell Rosenberg, newly Chairman of Platinum Studios. Platinum Studios continues to play an integral part in Liefeld's comics work. (Liefeld had previously worked with Rosenberg, the founder of Malibu Comics, Image's original distributor, which (post Image) had been sold to Marvel, in 1994.) Taking over initially with #41 (#49 was the first to bear the "Awesome" imprint), Moore deconstructed and reconstructed the core character (and his supporting cast) from a relatively generic superhero, into a glowing tribute to the Mort Weisinger era of Superman. Featuring both comics and social commentary and both general and specific tributes to aspects of comics history, Supreme received much critical praise, with Entertainment Weekly, for example, calling a Supreme collection a "graphic novel you really oughta get your hands on". However, the overhaul faltered from the start. The three Judgment Day issues were each labeled as individual number "#1"s, and only differentiated through slightly confusing subtitles: Alpha, Omega, and Final Judgment. In addition to the sales boost issues labelled "#1" regularly achieve, the three issues were longer than normal though priced conventionally. However, the confusing labelling and severe publishing delays (particularly by the third issue) caused sales to falter.