Введение

Ген rpoB кодирует β-субъединицу бактериальной РНК-полимеразы и гомологичную пластидную РНК-полимеразу (PEP). Он кодирует 1342 аминокислоты у *E. coli*, что делает его вторым по величине полипептидом в бактериальной клетке. Ген является мишенью для семейства антибиотиков рифамицинов, таких как рифампин. Мутации в rpoB, обуславливающие устойчивость к рифамицинам, изменяют аминокислотные остатки, участвующие в связывании лекарственного препарата, тем самым снижая сродство к этим антибиотикам. Некоторые бактерии содержат несколько копий гена 16S рРНК, который обычно используется в качестве молекулярного маркера для изучения филогенетических взаимосвязей. В таких случаях единственная копия гена rpoB может быть использована для изучения микробного разнообразия. Ингибитор транскрипции у бактерий, тагетитоксин, также ингибирует PEP, что свидетельствует о высокой степени сходства комплекса, обнаруженного у растений, с гомологичным ферментом у бактерий.

Устойчивость к лекарственным средствам

В бактериях, не имеющих соответствующих мутаций в rpoB, рифампицин связывается с участком вблизи точки расхождения цепей в β-субъединице и препятствует полимеразе транскрибировать более двух-трех пар оснований любой последовательности РНК, останавливая синтез белков в клетке. Большинство этих мутаций локализованы в 81-парном участке в кластере I, который называется "Регион, определяющий устойчивость к рифампицину (RRDR)". Существуют также дополнительные мутации, которые могут возникать в β-субъединице полимеразы, расположенные вдали от места связывания рифампицина, и которые также могут вызывать умеренную устойчивость. Эти мутации приводят к высокой устойчивости к рифампицину при относительно небольшом снижении жизнеспособности. Помимо придания устойчивости к рифампицину, определенные мутации rpoB были обнаружены в 70% штаммов золотистого стафилококка с промежуточной чувствительностью к ванкомицину (VISA).

Физиологические эффекты мутаций rpoB

Области гена *rpoB*, подверженные мутациям, обычно хорошо консервативны, что указывает на их важность для жизнедеятельности. Это делает весьма вероятным, что мутации в этих областях оказывают влияние на общую приспособленность организма. Эти физиологические изменения могут включать снижение скорости роста, повышенную чувствительность к изменениям температуры, а также изменения в свойствах удлинения цепи РНК и терминации транскрипции. Однако такие изменения не универсальны для всех бактерий. Мутация в кодоне 450 у *M. tuberculosis* приводит к незначительной потере приспособленности, в то время как соответствующая мутация у *S. aureus* приводит к тому, что бактерии едва выживают. У *Neisseria meningitidis* наблюдались мутации в гене *rpoB*, которые повышают экспрессию ферментов, участвующих в метаболизме углеводов, а также ферментов, участвующих в цикле Кребса и удлинении транскрипции. Одновременно с этим ферменты, участвующие в производстве АТФ, клеточном делении и метаболизме липидов, подавляются или экспрессируются на уровне ниже нормы. У *M. tuberculosis* мутации в гене *rpoB* могут значительно повышать уровень поликетидсинтазы, что потенциально указывает на увеличение производства фтиоцерола димикоцерозата – липида, продуцируемого *M. tuberculosis* и связанного с вирулентностью бактерий. Мутации также влияют на процессы связывания промотора, удлинения, терминации и репарации, сопряженной с транскрипцией, в самой РНК-полимеразе. Благодаря этому мутации *rpoB* использовались для изучения механизмов транскрипции до того, как интерес сместился на их способность обуславливать устойчивость к антибиотикам. Определенные мутации могут даже приводить к появлению штаммов *M. tuberculosis*, которые лучше растут в присутствии рифампицина, чем в его отсутствие. У бактерий, используемых для производства природных антибиотиков, таких как эритромицин (*Saccharopolyspora erythraea*) и ванкомицин (*Amycolatopsis orientalis*), определенные мутации *rpoB* могут увеличивать продукцию антибиотика бактериями, несущими эти мутации.