Введение

Австралийский баритон и преподаватель музыки (1893 – 1976)

Гарольд Джон Уильямс MBE (3 сентября 1893 – 5 июня 1976) был австралийским баритоном и преподавателем музыки. Родился в Сиднее, он вел концертную деятельность в Англии и Австралии, выступая в опере, ораториях и концертах, а также участвовал в радиопередачах.

Ранние годы

Уильямс родился 3 сентября 1893 года в Уоллахре, пригороде Сиднея, в семье Оуэна Уильямса, водопроводчика, уроженца штата Виктория, и его шотландской жены Изабеллы, урождённой Уайли. Покинув Вуллахра Высшую государственную школу в 14 лет, Гарольд работал посыльным, затем клерком в железнодорожных складах. В детстве он пел в хоре методистской церкви Уэверли в качестве мальчика-сопрано, а позже – как любительский баритон, но считал, что «футбол и крикет были самыми увлекательными занятиями в моей жизни». Он играл за крикетный клуб Уэверли (1906–1915) и в регби-юнион на позиции вингера за команду Eastern Suburbs, представляя Новый Южный Уэльс в матче против Новой Зеландии в августе 1914 года. 24 июля 1915 года, во время Первой мировой войны, Уильямс поступил на службу в Австралийские императорские силы (AIF). Перед отъездом из Австралии он обручился с мисс Дорис Прайс, также членом хора методистской церкви Уэверли. В мае 1916 года он был отправлен в Европу на транспортном судне «Аргилшир», получив звание капрала в 9-м полевом санитарном отряде. Во время плавания его исполнение баллад стало популярным развлечением для сослуживцев. После военной подготовки в Англии он был повышен в звании до сержанта и в ноябре 1916 года отправлен во Францию со своим отрядом, участвуя в боях в Армантьере. В январе 1917 года по просьбе генерала Уильяма Бёрдвуда он был переведен в развлекательный отряд, известный как «Anzac Coves». В марте он вновь присоединился к 9-му полевому санитарному отряду, участвовал в боях при Пашендейле и Мессине и был назначен полковым квартирмейстером, еженедельно выступая с юмористическими номерами. Эта связь сохранилась и после ухода со сцены – он посвятил этому более 20 лет. Однако в 1946 году он временно покинул программу ABC, чтобы вернуться в Великобританию на первый Эдинбургский фестиваль, проходивший в 1947 году. В 1952 году Уильямс вернулся на преподавательскую работу в консерваторию в Сиднее по просьбе старого знакомого, дирижёра и композитора Юджина Госсенса, который к тому времени был директором консерватории. Он однажды признался, что «никогда не смог побороть приступы волнения» во время выступлений на сцене. Несмотря на то, что у него были талантливые ученики, он не был выдающимся педагогом по вокалу; к тому же, он почти не знал репертуара песен (лидера) и плохо владел иностранными языками. Уильямс продолжал петь в опере и концертах до тех пор, пока его голос не отказал во время выступления в Мельбурне в опере «Илия» в декабре 1953 года. Он также снялся в фильме «История Гилберта и Салливана» в 1952 году. Он был членом Savage Club, владел домом в Селси, Сассекс, играл в деревенский и клубный крикет и, по слухам, никогда не пропускал тестовый матч; среди его друзей были австралийские крикетеры Алан Киппакс, Стэн Маккейб и Билл О’Рейли. В 1966 году он был удостоен ордена Британской империи (MBE) и завершил музыкальную карьеру в 1972 году. Уильямс скончался в 1976 году в возрасте 82 лет в пригороде Сиднея Гордон и был кремирован.