Введение

Colorado River Water Conservation District v. United States, 424 U.S. 800 (1976), был делом, в котором Верховный суд Соединенных Штатов широко усовершенствовал доктрину воздержания, чтобы предотвратить дублирование судебных разбирательств между государственными и федеральными судами.

Предыстория

В юго-западной части Соединенных Штатов дефицит воды был (и остается) критической проблемой. Поправка МакКаррана, была принята Конгрессом США в 1952 году, позволяя Соединенным Штатам присоединиться в качестве ответчика в некоторых судебных процессах, касающихся вынесения приговора или администрирования прав на использование вод. В 1969 году штат Колорадо принял закон, пытающийся реорганизовать процедуру юридического определения требований о водной собственности в пределах штата. Процедура, которую создал Колорадо, разделила штат на семь водных отделов, каждый из которых охватывает один или несколько бассейнов дренажа для крупнейших рек штата. Каждый месяц Водные судьи в каждом отделе выносили решения по заявкам на права на воду или направляли дело в Водный судью, который выносил решения по направленным или оспариваемым заявкам по шестимесячному графику, применяя доктрину о предварительном присвоении. Государственный инженер вместе с инженерами каждого подразделения отвечал за управление и распределение вод в каждом подразделении.

Факты и судебная история

Федеральное правительство оставляет за собой права на воду на федеральных землях, таких как индейские резервации, национальные парки и леса. Права на такие федеральные земли в штате Колорадо влияют на права пользователей в Колорадо Водный отдел No7. 14 ноября 1972 года правительство подало иск в окружной суд Соединенных Штатов по округу Колорадо, утверждая юрисдикцию как в соответствии с федеральным законом о юрисдикции, так и в соответствии с законом о федеральной юрисдикции, который предоставляет окружным судам Соединенных Штатов первоначальную юрисдикцию по всем гражданским искам, в которых Соединенные Штаты являются истцом. Правительство подало в суд на более чем 1000 пользователей воды, названных в качестве ответчиков, с целью добиться декларативного решения, подтверждающего его собственные права и права нескольких индейских племен. Правительство ранее подало аналогичные иски в трех других отделах. Вскоре после того, как был начат иск по делу о подразделении No 7, один из ответчиков в одном из других дел подал заявление в суд штата, чтобы присоединиться к Соединенным Штатам в качестве стороны в судебном разбирательстве штата, в соответствии с поправкой МакКаррана. Несколько ответчиков в федеральном судебном процессе затем подали заявление об отводе, оспорив юрисдикцию федерального суда по продолжению рассмотрения вопросов, касающихся прав на воду. Окружной суд удовлетворил ходатайство ответчика на основании доктрины воздержания, но Апелляционный суд США по десятому округу отменил его, заявив, что воздержание было неуместным.

Не согласен судья Стюарт

Судья Стюарт согласился с большинством, что поправка МакКаррана не уменьшает юрисдикцию федеральных судов, и что традиционные доктрины воздержания здесь не подразумеваются. Он оспаривал сравнение большинством данного иска с делом in rem, поскольку правило, создающее исключительную юрисдикцию для первого суда, чтобы взять под контроль имущество, применяется только в том случае, когда требуется исключительный контроль над рассматриваемым имуществом. В судебном споре о праве на воду, где фактическое управление или контроль над рекой не определялось, это правило было явно ненужным. Кроме того, Стюарт рассуждал, что отклонение федерального иска было ненужным, потому что права, которые федеральное правительство стремилось отстаивать, отличались от тех, которые были оспорены в судах штата. В частности, федеральный иск касался прав, которые федеральное правительство ранее зарезервировало, а не прав, основанных на доктрине о предварительном присвоении. Наконец, Стюарт привел еще две причины не отклонять федеральный иск: были затронуты вопросы федерального права, а также права коренных американских племен (которые, как правило, не подпадали под юрисдикцию штата).

Не согласен с судьей Стивенсом

Судья Стивенс также добавил краткое несогласие. Он считал, что большинство несправедливо сокращает сферу федеральной юрисдикции, и что запрещать федеральному правительству право на федеральный форум является аномалией. Он настоятельно призвал подтвердить мнение десятого окружного суда.