Введение

Американская активистка гражданских прав Мэри Фэйр Беркс (31 июля 1914 - 21 июля 1991) была американской педагогом, ученым и активисткой в период Движения за гражданские права из Монтгомери, штат Алабама. В 1946 году Бёркс основала Женский политический совет, который помог инициировать бойкот автобусов Монтгомери после ареста Розы Паркс в 1955 году.

Биография

Беркс родилась в Монтгомери, штат Алабама, 31 июля 1914 года, дочь Густава "Гуса" Самуэля и Олли (урождённая Уильямс) Фэйр. Она училась в Университете штата Алабама и получила степень бакалавра наук по английской литературе в 1933 году, а также в Университете штата Мичиган, где она получила степень магистра искусств в той же области в 1934 году. Затем Беркс вернулся в Монтгомери, чтобы преподавать английский в средней школе штата Алабама. Директор школы Натаниэль В. Беркс был ее бывшим профессором, и в конце концов они поженились и родили ребенка. Их сын, которого также звали Натаниэль Буркс, стал врачом. Бёркс продолжила свое образование, получив докторскую степень в области образования в Колумбийском университете, а также завершила аспирантуру в таких университетах, как Гарвард и Оксфорд. После окончания движения Беркс переехал в Солсбери, штат Мэриленд. Бёркс была активным членом своего сообщества, где она основала два афроамериканских исторических общества, работала с волонтерской программой местной больницы и стала членом Совета по искусству Мэриленда. Она также преподавала литературу в Университете Мэриленда до выхода на пенсию в 1986 году. Беркс умер 21 июля 1991 года.

Опубликованные работы

Беркс опубликовал многочисленные литературные произведения, в том числе обзор книги Джеймса Болдуина "Если бы улица Бил могла говорить", а также статьи о Тони Моррисон и других чернокожих авторах.

Женский политический совет

В 1935 году Беркс была замешана в инциденте с белым автомобилистом, который привел к ее аресту белым полицейским. Инцидент продемонстрировал распространенность расизма в Монтгомери для Беркс, от которого она ранее чувствовала себя защищенной из-за своего уровня образования и статуса. Этот инцидент вдохновил Беркс сосредоточить свое внимание на защите расового равенства в Монтгомери, а год спустя она основала Женский политический совет. WPC сосредоточила свои усилия на содействии гражданскому участию, увеличении числа зарегистрированных избирателей и лоббировании городских чиновников для решения расистской политики. На момент своего образования в 1946 году организация состояла из группы из 50 членов афроамериканской общины с профессиями, начиная от педагогов и медсестер до социальных работников. Позже Беркс написала, что создала совет как "происхождение шрамов, которые она получила в результате расизма" (Burks, 1990). В 1950 году Беркс ушла с поста президента ВПК, объяснив, что "должность была требовательной, и я пробыла на посту дольше, чем я планировала" (Burks, 1990). За позицию Беркса последовал Джо Энн Робинсон, коллега Беркса в Алабамском государственном колледже и член WPC. Беркс продолжал работать с Робинсоном и играл активную роль в организации, которую Робинсон преобразовал, чтобы сосредоточить внимание на расовом неравенстве, испытываемом афроамериканцами в общественном транспорте и особенно в автобусах. С 1955 по 1956 год Беркс и другие члены WPC помогли инициировать и оказать поддержку бойкоту автобусов Монтгомери после ареста Розы Паркс. После окончания Движения за гражданские права, Беркс подчеркнул важность организации в начале бойкота автобусов Монтгомери и, следовательно, всего движения. Беркс выразила, что Роза Паркс, Джо Энн Робинсон и члены Женского политического совета были первопроходцами, а Мартин Лютер Кинг-младший был факелоносцем, утверждая, что факелоносцем является тот, кто следует за первопроходцем (Беркс, 1990).

Цитируемые работы

Беркс, Мэри Фэйр. "Женщины в бойкоте автобусов Монтгомери". В Вики Л. Кроуфорд, Жаклин Энн Роуз и Барбара Вудс (eds), Женщины в движении за гражданские права: первопроходцы и факелоносцы 1941 1965, Блумингтон: Indiana University Press, 1993, стр. 71 на 83.