Введение

История многочисленных станций световых судов Великобритании насчитывает более 250 лет и восходит к размещению первого в мире светового корабля в Норе в начале XVIII века. Станция светового судна – это наименование определенной позиции, где находилось световое судно, а не само судно; отдельные суда часто переводились с одной станции на другую в течение всего срока службы. Сами станции иногда меняли, особенно во время войны, когда огни включались только в ответ на конкретные потребности судоходства.

История

Первый в мире световой корабль был результатом делового партнерства между Робертом Хамблином, бывшим парикмахером и управляющим судном из Кингс-Линна, и Дэвидом Эйвери, инвестором. В 1730 году они получили правительственную лицензию на установку судна с ярким светом на якорь в качестве навигационного средства на Нор в устье Темзы. Хамблин и Эйвери намеревались получать прибыль от судна, взимая плату с проходящих торговых судов. Лицензия вызвала возражение со стороны Trinity House, которая считала, что обладает монополией на строительство и обслуживание навигационных средств в британских водах. После длительного судебного разбирательства лицензия была отозвана в 1732 году, и Trinity House взяла на себя прямую ответственность за предполагаемый световой корабль, предоставив Хамблину и Эйвери номинальные доходы от аренды в обмен на это. Световой корабль "Нор" начал свою деятельность в 1734 году. Второй световой корабль был размещен на станции Даджен, у побережья Норфолка, в 1736 году, за ним последовали другие на Оуэрс-Банке (1788) и Гудвин-Сэндс (1793). Попытка оказалась неудачной, так как трос неоднократно обрывался. В результате предложения, выдвинутого сэром Эдвардом Биркбеком, была создана Королевская комиссия для изучения вопроса об «электрической связи», и она представила свой первый отчет в 1892 году. Световой корабль East Goodwin использовался во время одного из первых экспериментов Гульельмо Маркони по радиопередаче в 1896 году. Первый в мире радиосигнал бедствия был передан радиооператором светового корабля East Goodwin 17 марта 1899 года после того, как торговое судно Elbe село на мель на Гудвинах, а 30 апреля того же года судно East Goodwin передало сигнал бедствия от своего имени, когда SS R. F. Matthews врезался в него в густом тумане. Безопасность была дополнительно повышена за счет разработки более мощных ламп и замены гонгов, ранее использовавшихся в качестве сигналов в туман, на звукосигнальные трубы.

Экипаж

До второй половины XX века все суда Trinity House постоянно обслуживались экипажем. В статье 1861 года в журнале Cornhill Magazine сообщалось, что вахтенным на световых судах платили 55 шиллингов в месяц (в дополнение к выплате 1 шиллинга и 6 пенсов в неделю "вместо 3 галлонов эля"): суда снабжались провизией, а экипажи сменялись раз в месяц. Также отмечалось, что "в целом соблюдался тон приличного, аккуратного и образцового поведения", что моряки были "очень порядочными, [ ] сквернословие и богохульство [ ] запрещались", и что каждому выдавалась Библия, а также "библиотека разнообразной и занимательной литературы". К началу XX века экипаж световых судов Trinity House насчитывал 11 человек, из которых семь (капитан и шесть матросов) находились на вахте одновременно. Это была чрезвычайно сложная и опасная профессия, и для повышения до капитана требовалось от 15 до 20 лет службы.

Замена

Большинство британских огненных кораблей были выведены из эксплуатации в 1970-х и 1980-х годах и заменены легкими плавучими маяками или буями LANBY, которые значительно дешевле в обслуживании: в 1974 году, во время первоначального проекта развития Trinity House, годовые эксплуатационные расходы на огненный корабль в размере 30 000 фунтов стерлингов были в десять раз выше, чем у LANBY. Оставшиеся огненные корабли Великобритании теперь переведены на беспилотный режим работы, и большинство из них теперь используют солнечную энергию.

Суда

В отличие от огненных кораблей в Соединенных Штатах и других странах мира, огненные корабли Тринити-Хаус обычно не были оснащены собственным двигателем и требовали буксировки к месту службы и обратно. Для обеспечения их видимости в светлое время суток они окрашивались в красный цвет, с названием станции большими белыми буквами на борту и системой шаров и конусов на мачте для идентификации. Первый вращающийся огонь был установлен на огненном корабле Swin Middle в 1837 году, другие использовали прерывистые или мигающие огни. Белые огни предпочтительнее обеспечивали видимость, хотя также использовались красный и, крайне редко, зеленый (как на огненном корабле Mouse). Вероятно, фотографии огненных кораблей с названиями, размещенные на различных веб-сайтах, могут отличаться по структуре от аналогичных записей на других веб-страницах, поскольку конкретный корабль мог быть снят с поста после фотосъемки и отбуксирован на док для ремонта, капитального ремонта и, возможно, перенаправления на новую станцию. В этом случае на названном посту предыдущий корабль заменялся другим. Это особенно заметно на кораблях, которые были выведены из эксплуатации и отправлены в другой порт внутри страны или за границу, чтобы стать плавучим музеем, плавучим рестораном, «клубом» и т.п. Например, Scarweather LV и Helwick LV меняли свое назначение в течение своей службы, и их внешний вид в различных записях значительно различается.