Введение

Английский священник, родившийся в 1534 году, видный деятель английских католиков.

Уильям Харрисон (18 апреля 1534 – 24 апреля 1593) был английским священником, его «Описание Англии» было создано в рамках издательского проекта группы лондонских книгопечатников, выпустивших «Хроники» Рафаэля Холиншеда (1577 и 1587 годы). Его вклад в работу Холиншеда во многом опирался на более ранние труды Джона Лиланда.

Ранние годы и образование

Уильям Харрисон родился в Лондоне, в приходе Святого Фомы Апостола, у Джона и Энн Харрисон. В юности Харрисон посещал школу Святого Павла и Вестминстерскую школу Александра Ноуэлла. Выросший в протестантской среде, Харрисон поступил в Колледж Христа в Оксфорде и в 1560 году получил степень бакалавра. Во время правления королевы Марии I Английской Колледж Христа стал центром католической поддержки, и Харрисон обратился в католицизм. Харрисон утверждал, что вернулся к протестантской вере до смерти Марии в 1558 году, услышав слова Кранмера, Ридли и Латимера, трех протестантских мучеников, сожженных на костре в Оксфорде.

Взрослая жизнь

15 февраля 1559 года, до получения степени бакалавра в Оксфорде, Харрисон был рукоположен в сан ректора церкви в Радвинтере, Эссекс, по представлению лорда Кобэма, которому принадлежало право назначения, и в доме которого он служил капелланом. Приход приносил годовой доход в 40 фунтов стерлингов. Несмотря на то, что он стал известен потомкам благодаря своему описанию Англии, в то время он путешествовал лишь в пределах небольшого региона на юге страны. Харрисон женился на Марион Исебранд, дочери фламандских иммигрантов. Продолжая свои богословские занятия в Кембридже, Харрисон получил степень бакалавра богословия в 1571 году. В том же году он был рукоположен в сан викария церкви в Уимбише, Эссекс. Харрисон также занимал должности в еще двух лондонских приходах. В конце жизни Харрисон был назначен каноником часовни Святого Георгия в Виндзоре. Харрисон был похоронен в Виндзоре после смерти в 1593 году.

Работы

Харрисон наиболее известен своим "Описанием Англии", впервые опубликованным в 1577 году в составе "Хроник Холлиншеда" и переизданным в пересмотренном виде в 1587 году. В этом труде перечислены географические, экономические, социальные, религиозные и политические особенности Англии, что делает его важным источником для историков, изучающих жизнь в елизаветинской Англии. Он собирал информацию из книг, писем, карт, записей Джона Лиланда и бесед с антикварами и местными историками, такими как его друзья Джон Стоу и Уильям Камден. Он также опирался на собственные наблюдения, опыт и остроумие, и писал в непринужденном, непедантичном стиле, благодаря чему работа стала классикой. Результатом стал сборник сведений об Англии эпохи Елизаветы, когда Уильям Шекспир был молод. "Ни одно произведение того времени не содержит столь яркого и живописного описания", – отмечалось в "Кембриджской истории английской и американской литературы". Харрисон также написал ряд неопубликованных рукописей, включая "Великую английскую хронологию". В этом труде прослеживается история христианской церкви от сотворения мира до его современности. В "Хронологии" Харрисон продемонстрировал свою симпатию к кальвинистским взглядам тех, кто стремился к реформированию Англиканской церкви. В то же время он выразил недоверие к политическим мотивам английских пуритан и свою непоколебимую верность английским церковным властям.