Введение
Третий HMS Polyphemus - торпедный барон Королевского флота Великобритании, служивший с 1881 по 1903 год. Быстрый, малопрофильный корабль, он был спроектирован для быстрого проникновения в вражеские гавани и потопления якорных кораблей. Разработанный Натаниэлем Барнаби в основном как защищенная торпедная лодка, "рам" был поставлен в качестве второстепенного вооружения. Предполагается, что вымышленный HMS Thunder Child из романа Г. Г. Уэллса "Война миров" может быть основан на этом корабле, отчасти потому, что он описал Thunder Child как бронетанковый торпедный ром, а Polyphemus был единственным кораблем этого типа, которым владел Королевский флот. Однако Уэллс, возможно, использовал термин свободно, учитывая, что многие европейские военные корабли были описаны как "торпедные бараны" или "торпедные крейсеры"; пример первых - это Tordenskjold, а последних - Giovanni Bausan. Это объяснение более вероятно, учитывая, что вымышленный корабль не соответствует другим деталям, таким как количество воронки, размер и вооружение, HMS Polyphemus.
The third HMS Polyphemus was a Royal Navy torpedo ram, serving from 1881 until 1903. A shallow draft, fast, low profile vessel, she was designed to penetrate enemy harbours at speed and sink anchored ships. Designed by Nathaniel Barnaby primarily as a protected torpedo boat, the ram was provided very much as secondary armament. It has been suggested that H. G. Wells’ fictional HMS Thunder Child from his novel The War of the Worlds may have been based on this ship, in part because he described Thunder Child as an ironclad torpedo ram, and Polyphemus was the only ship of this type which the Royal Navy possessed. However, Wells may have been using the term loosely, given that numerous European warships were described as either 'torpedo rams' or 'torpedo ram cruisers'; an example of the former being Tordenskjold and the latter including Giovanni Bausan. This explanation is more likely given that the fictional ship does not match the other particulars, such as number of funnels, size and weaponry, of HMS Polyphemus.
Дизайн
В 1872 году Адмиралтейство создало "Торпедный комитет", чтобы изучить способы запуска в море недавно изобретенной торпеды Уайтхед. Первым специально построенным торпедоносцем Королевского флота был HMS Vesuvius, который, имея максимальную скорость менее 10 узлов, должен был скрытно приближаться в нескольких сотнях ярдов от вражеских кораблей ночью, чтобы запустить свои торпеды. В середине 1870-х годов Барнаби и его помощник Дунн предложили быстрый судно в форме сигары с пятью подводными торпедными трубами и защищенный 2-дюймовой броней над палубой. В конце 1875 года конструкция была изменена на более крупное судно, оснащенное бараном. В начале 1876 года конструкция была вновь модифицирована в 240 футов (73 м) безоружный торпедный ром с максимальной скоростью 17 узлов. Позже конструкция была вновь изменена, чтобы добавить брони на открытую стальную палубу. Корабль был оснащен 250-тонным железным килем, который мог быть выпущен в чрезвычайных ситуациях для увеличения плавучести корпуса. Он держался на месте двумя шпинделями, которые оба должны были быть повернуты, чтобы освободить киль, и которые проверялись каждые две недели. Судно было оснащено двумя котельными и машинными комнатами, а также низким кортоподобным корпусом, который почти погружался, когда судно двигалось со скоростью, и имел нормальную емкость бункера в 200 тонн угля и 300 тонн максимум.
Строительство и планируемые сестринские корабли
Polyphemus был заказан 5 февраля 1878 года и заложен 21 сентября 1878 года на Чатэмской военно-морской верфи. Он был запущен 15 июня 1881 года и завершен в сентябре 1882 года. Второй корабль того же дизайна был заказан в Чатеме 30 декабря 1881 года, но был отменен 10 ноября 1882 года, не будучи заложен или назван. 6 марта 1885 года в Чатэме был размещен другой заказ на тот же дизайн, который должен был быть назван HMS Adventure, но он также был отменен 12 августа 1885 года.
Вооружение
На корабле было пять торпедных труб диаметром 14 дюймов и 18 торпед Mark II. С дальностью всего 600 ярдов, они имели 26 фунтов пушечного заряда и скорость 18 узлов, лишь немного быстрее, чем Полифемус. Центральная торпедная труба была снабжена комбинированной боковой крышкой из литой стали и рамкой. Он был сдвинут вверх, чтобы открыться, и значительные усилия были направлены на выбор наилучшей гидродинамической конструкции путем тестирования модели, поскольку ее размер и расположение оказали большое влияние на производительность судна. Он оказал на корпус Полифема такое же воздействие, как и луковичный нос, установленный на многих современных кораблях. В апреле 1902 года он был нанят в качестве тендера на HMS Defiance, торпедную школу в Девонпорте.
1885 Берехавенский процесс
В 1885 году корабль предпринял имитационное нападение на флот, стоящий на якоре в Берехавене. Основная цель этого была проверить тактику возможного нападения на Кронштадтскую гавань в случае угрозы войны с Россией. За Берешавеном были проложены бумы и сети (для захвата пропеллеров) по всему каналу, а также небольшие наблюдательные мины и площадь, покрытая пулемётами и торпедными лодками. Полифем начал симулированную атаку 30 июня, избежав около десяти торпед, выпущенных 6 торпедными лодками во время двухмильного пробега и легко пробил бамры и 5-дюймовый стальной молот, удерживающий их на месте. Несмотря на этот успех, Королевский флот не заказал никаких других судов, возможно, потому, что развитие быстрого пересечения и быстрого стрельбы из пушек, когда она вступила в строй, сделало концепцию ее конструкции менее практичной.