Введение

Роман Л. Спраг де Кампа "Камень Соломона" - фантастический роман американского писателя Л. Спраг де Кампа. Впервые она была опубликована в журнале Unknown Worlds в июне 1942 года. Она была перепечатана в летнем выпуске британского издания Unknown в 1949 году, а затем опубликована в книжной форме Avalon Books в 1957 году. После непреднамеренно успешного призыва демонов, бухгалтер Проспер Нэш оказывается на астральном плане, обитая в теле Жана Проспера, Шевалье де Нече - дерзкого кавалера, как он любит себя воображать - и в Нью-Йорке, наполненном персонажами из похожих мечтаний других мирских душ. Демон завладел его телом на земном плане, и он пытается найти путь назад. Это включает в себя Шамир, Соломонов камень титула, и обильное приключение с призраками, и сюжет, в котором бухгалтерские способности Проспера Нэша оказываются столь же полезными, как и спортивные способности Шевалье де Неша.

Краткое содержание сюжета

Когда Монтегю Аллен Старк с помощью друзей пытается призвать дьявола, ему неожиданно удается: Бехард овладевает телом Проспера Нэша и посылает его душу в астральный план. Нэш просыпается в теле кавалера, без памяти, но со старыми рефлексами. Вскоре он ввязывается в драку, и встречает Аризону Билл Аверофф, который не помнит его, но является образом его друга Билла Авероффа, страстного читателя западных книг. Он также узнает, что общество находится в состоянии войны с Вотанистами или Воти, как их обычно называют (в оригинальной версии журнала 1940-х годов эти персонажи называются "Ари" или "Арийцы", и, по-видимому, являются астральными продуктами мечтательных немецких эмигрантов в Нью-Йорке того времени). Проведение ночи раскрывает его имя, как он подписывает его из привычки, и что более важно, существование Шамира. После неудачной попытки украсть его, его товарищ-кавалера тащит его обратно в клуб, в котором содержатся письма, которые раскрывают ему больше о его прошлом. В частности, он знает Алисию Дидо Вудсон, двойника Алисы Вудсон, присутствовавшую при призыве демона, но выслеживая ее, обнаруживается, что она была похищена. Незабываемая вражда с Афосом де Лилли догоняет его, и он оказывается в тюрьме, где он слышит о волшебнике Мерлине Аполлонии Старке - эквиваленте Монтегю Старка - и решает получить его помощь в получении Шамира. На следующий день в суде ему предлагают вступить в армию. Он получает приказ нести сообщение, но также новости от частного детектива по имени Реджинальд Ванс Крамер (по-видимому, астральным я мечтателя будет Фило Ванс), что Алисия была похищена султаном Арсланом Бэем. Передавая сообщение Аризоне Биллу Аверофу, он блефует свой путь в замок султана, выдавая себя за представителя городского контролера. Он обнаруживает, что султаном является Боб Лэнби, в действительности желанный холостяк и клерк в YMCA. Когда римляне и воты атакуют, он убеждает султана послать его, чтобы доставить гарем и сокровища в безопасное место. После того, как он спас девочек (по их мнению, а не султана) и взял часть сокровища, он убеждает Мерлина Аполлония Старка помочь ему. Он узнает, что сообщение было печально неудачно доставлено, и после неудачного анархистского восстания, Нью-Йорк находится в середине битвы, в которой Воти одержали верх. С помощью Алисии он получает Шамира, но когда они оказываются в уголке от Воти, он заставляет Алисию использовать его, чтобы сбежать в мирской мир. На следующее утро казнь прерывается вторжением существ, придуманных Монтегью Старком. Попытка Алисии связаться с ним была успешной. Тукифат, владелец Шамира, требует его от него, и Проспер объясняет обстоятельства. Тукифат призывает Бечарда на астральный план и отправляет Проспера обратно, чтобы разобраться с связью Бечарда там. Шамир, который мог бы вернуть его, все еще находится на земном плане, но так же как и Алисия, и Проспер заставляет ее использовать его, чтобы вернуться на астральный план. Он едет навестить Монтегю Старка, и находит его, выбрасывающего свои магические книги. Проспер берет их: он может никогда не воссоединиться с Алисией, но он намерен попытаться.

Прием

Критически роман был оценен как довольно незначительный де Камп. Энтони Бучер назвал его "более легким и эскизным, чем "LEST DARKNESS FALL" или "The Wheels of If" де Кампа, [но] все же живым и развлекательным приключением с сатирой". П. Шейлер Миллер согласился, оценив его как "легкий, но забавный", не совсем в той же лиге, что и фантазии, написанные автором в сотрудничестве; "Я хотел бы знать, что Флетчер Пратт привнес в несравненные Гарольда Ши "Неполный волшебник", потому что это не совсем то же самое". Фредерик Поль назвал книгу "острым, забавным, довольно легким". Рецензент Galaxy Флойд Гейл критически оценил роман; описывая себя как последователя де Кампа, он отметил, что книга, "хотя и не сделала меня официальным дезертиром из его рядов, [успела] удалить часть золота из идола". Он считал, что "де Камп в прошлом делал лучше с меньшим количеством". Недавно Брайан М. Стаблфорд назвал его "возможно, лучшим" из сольных фантазий, написанных де Кемпом в период его сотрудничества с Праттом. Дон Д'Аммасса, однако, отверг эти работы как "сравнительно незначительные" и назвал Соломонов камень "едва читаемым".