Введение

Научный прибор, используемый для измерения скорости света.

В 1850 году Леон Фуко использовал вращающееся зеркало для дифференциального измерения скорости света в воде и воздухе. В 1862 году он использовал аналогичный аппарат для измерения скорости света в воздухе.

Усовершенствование эксперимента Фуко Микельсоном

Рисунок 4: Усовершенствование эксперимента Фуко Микельсоном в 1879 году. В период с 1877 по 1931 год Альберт А. Микельсон провел множество измерений скорости света. Его измерения 1877–79 годов были выполнены под руководством Саймона Ньюкомба, который также занимался измерением скорости света. Установка Микельсона включала несколько усовершенствований оригинальной схемы Фуко. Как видно на рисунке 4, Микельсон разместил вращающееся зеркало R вблизи главного фокуса линзы L (то есть фокусной точки при падении параллельных лучей света). Если бы вращающееся зеркало R находилось точно в главном фокусе, движущееся изображение щели оставалось бы на удаленном плоском зеркале M (равном по диаметру линзе L), пока ось светового пучка оставалась на линзе, независимо от расстояния RM. Таким образом, Микельсон смог увеличить расстояние RM почти до 2000 футов. Для достижения разумного значения расстояния RS Микельсон использовал линзу с чрезвычайно большой фокусной длиной (150 футов) и пошел на компромисс в конструкции, разместив R примерно на 15 футов ближе к L, чем главный фокус. Это позволило получить расстояние RS от 28,5 до 33,3 футов. Он использовал тщательно откалиброванные камертоны для контроля скорости вращения зеркала R, приводимого в движение воздушной турбиной, и обычно измерял смещения изображения щели порядка 115 мм. Полученное значение скорости света было лишь примерно на 4 км/с выше современного общепринятого значения.