Jennerstown Speedway Complex

Введение

Автогонка Jennerstown Speedway Complex - это гоночная трасса в Дженнерстауне, штат Пенсильвания. Построенная на земле, которая когда-то была домом для ярмарки Дженнерса, трасса началась в 1920-х годах как плоская, полумильная грунтовая трасса. После нескольких изменений, улучшений и владельцев трасса была закрыта в 2009 году до начала 2014 года, когда она была вновь открыта. Это сертифицированная трасса NASCAR, на которой гонятся великие гонщики, такие как Дейл Эрнхардт, Стерлинг Марлин, Кен Шредер и Даррелл Уолтрип. Дженнерстаун Спидвей, один из старейших короткотрассных треков в Соединенных Штатах, претерпел ряд преобразований, которые привели к современному комплексу автоспорта.

История треков

Построенный в конце 1920-х годов как плоский полумильный грязный овал, площадка Дженнерс, как тогда называлась скоростная трасса, принимала гонки "больших автомобилей" (предшественники современных спринтерских автомобилей) в 1930-х годах. Среди ведущих местных водителей той эпохи были Бутч Гарднер и "Пенсильванский шахтер" Майк (Маленький) Сорогман. После Второй мировой войны в 1953 году на внутреннем поле была построена меньшая, освещенная грунтовая дорожка длиной в четверть мили. Лэрд Брунер стал первым еженедельным промоутером, который представил гонки на автомобилях, которые заменили карликов, когда послевоенная развлекательная сумасшествие охватила страну. В то время пол-миле был заброшен. В 1967 году трасса была перестроена и использовалась недолго. За Бруннером последовал успешный промоушн-команда Кармен Амика / Дика Бассермана, которая руководила скоростной трассой в начале 1960-х годов. Другие промоутеры в эпоху четверти мили включали Лу Смита и Джорджа Китти. Полмиля была восстановлена и использовалась в середине 1960-х годов, но вскоре была закрыта снова из-за плохих условий трассы. В эту раннюю эпоху такие гонщики, как Фуззи Рубриц, Блэки Уотт, Джимми Бернс, Джо Виглионе и Джонни Грум взволновали энтузиастов автоспорта на трассе, на которой проводились внезаконные и санкционированные Ассоциацией гонок Пенн-Уэст. В 1967 году местные бизнесмены Джон Фрамбо, Сэм Туррильо, Билл Филсон, Джон Филсон, Док Уини, Гарри Хорн и Пайни Ласки купили участок и полностью перестроили трассу в один из самых быстрых полумильных грязных овалов в стране и сразу же начали крупный проект модернизации. Со временем Ласки стал единственным владельцем объекта, и в 1987 году принял решение перевести Дженнерстаун на новый уровень, вымостив трассу и впервые вернув асфальтовые гонки в Западную Пенсильванию с момента закрытия Гейдельбергской гоночной трассы в 1973 году. Ласки модернизировал трибуны и концессионные зоны, а также объединил трассу с NASCAR и привёл крупные санкционированные события в кондитерскую станцию округа Сомерсет. В период с 1987 по 2000 год на ипподроме Дженнерстаун прошли 16 соревнований серии NASCAR Busch North Series, одно соревнование серии NASCAR Southeast Series в 1992 году и 14 соревнований NASCAR Whelen Modified Tour в период с 1990 по 2006 год. Модифицированный тур вернулся на трассу в 2020 году после 14-летнего отсутствия. После смерти Ласки в 1994 году его сын Стэнли младший взял на себя управление и управлял операцией в течение следующих пяти сезонов, прежде чем продать его бывшему чемпиону скоростного модела Стива Пелеса и основателю ресторанов Hooters, Бобу Бруксу, в 2000 году. После трех сезонов Пелес и Брукс продали трек Дэйву Уилеру, который немедленно начал модернизацию операций. Уиллер переоболочил овал в 2004 году с полимерной гоночной поверхностью стоимостью 350 000 долларов.

Constructed in the late 1920s as a flat half mile dirt oval, the Jenners Fairgrounds, as the speedway was then known, played host to ‘big car’ racing (forerunners to the sprint cars of today) during the 1930s. Among the leading local drivers of that era were Butch Gardner and the ‘Pennsylvania coal miner’, Mike (Little) Serokman. Following World War II a smaller, lighted dirt quarter mile track was built in the infield in 1953. Laird Brunner became the first weekly promoter to present stock car racing, which had replaced the midgets as the post war entertainment craze sweeping the nation. At that time the half mile was abandoned. The half mile track was again rebuilt in 1967 and was used briefly. Brunner was followed by the successful promotional team of Carmen Amica/Dick Basserman, who guided the speedway during the early 1960s. Other promoters during the quarter mile era included Lou Smith and George Kittey. The half mile was restored and briefly used in the mid 1960s, but was quickly closed again due to poor track conditions. During this early era, drivers such as Fuzzy Rubritz, Blackie Watt, Jimmy Burns, Joe Viglione and Johnny Grum thrilled motorsports enthusiasts at the track which featured outlaw and Penn Western Racing Association sanctioned contests. In 1967, local businessmen John Frambaugh, Sam Turrillo, Bill Philson, John Philson, Doc Whiney, Harry Horne and Piney Lasky purchased the grounds and completely rebuilt the track into one of the fastest half mile dirt ovals in the nation and immediately began a major modernization project. Over time Lasky became the sole owner of the facility, and in 1987 made the decision to move Jennerstown to the next level by paving the track and bringing asphalt racing back to Western PA for the first time since the Heidelberg Raceway closed in 1973. Lasky upgraded the grandstand and concession areas, as well as affiliated the track with NASCAR, and brought major sanctioned events to the Somerset County speedplant. Jennerstown Speedway Complex hosted 16 NASCAR Busch North Series events between 1987 and 2000, one NASCAR Southeast Series event in 1992 and 14 NASCAR Whelen Modified Tour between 1990 and 2006. The Modified Tour returned to the track in 2020, after a 14 year absence. After Lasky died unexpectedly in 1994, his son, Stanley Jr. took over and ran the operation for the next five seasons, before selling to former speedway late model champion Steve Peles and Hooters Restaurants founder, Bob Brooks, in 2000. After three seasons, Peles and Brooks sold the track to Dave Wheeler, who initiated an immediate upgrade in operations. Wheeler repaved the oval in 2004 with a $350,000 polymer based racing surface.

Закрытие в 2009 году

В конце сезона 2008 года появились слухи, что трасса не откроется в сезоне 2009 года. В феврале 2009 года Уилер сказал в интервью, что скоростная трасса не откроется в этом сезоне и будет выставлена на продажу. Сказал, что не сможет продолжать работать на полную ставку и бегать по скоростной трассе.

2014 год - возобновление

Энтузиасты гонок и сами гонщики, новые владельцы Брайан Смит, Роб Бек и Джон Тейлор провели встречу в местном пожарном зале, чтобы обсудить детали бывшей гоночной трассы. После более крупной, чем ожидалось, толпы, состоящей в основном из водителей и владельцев, было решено, что трасса будет открыта в мае 2014 года. Помимо местных дивизионов, на трассе также проводятся серии, такие как Международная ассоциация супермодифицированных и ROC Modifieds. Помимо обычных гонок, также были запланированы такие мероприятия, как встречи по обмену, выставки автомобилей и образовательные занятия.