Введение

Сэр Кеннет Артур Додд (8 ноября 1927 – 11 марта 2018) – английский комик, певец и эпизодический актер. Его описывали как "последнего великого артиста мюзик-холла", и он был прежде всего известен своими стендап-выступлениями. Додд, всю жизнь проживший в Кнотти Эш, Ливерпуль, начал свою карьеру артиста в середине 1950-х годов. Его выступления включали быструю и непрерывную череду часто сюрреалистических шуток и могли длиться несколько часов, нередко до полуночи. Его словесный и физический юмор дополнялся его красной, белой и синей "щекочущей палочкой", а выступления часто начинались с его характерного жизнерадостного приветствия: "Как я рад!". Он разбавлял комедию песнями – как серьезными, так и юмористическими, – а также своим фирменным номером – вентрилокией. В 1960-х годах у него также было несколько хитовых синглов, в основном как исполнителя баллад, и он изредка появлялся в драматических ролях. Он выступал на радио и телевидении, популяризировав персонажей Дидди-менов. В 2017 году Додд был удостоен рыцарского звания в новогодних наградах за заслуги в области развлечений и благотворительности. Его сценическая карьера продолжалась более 60 лет, и он продолжал выступать до конца 2017 года; он скончался 11 марта 2018 года в возрасте 90 лет.

Ранние годы

Кеннет Артур Додд родился 8 ноября 1927 года в бывшем фермерском доме в Кнотти-Эш, пригороде Ливерпуля, в семье Артура Додда и Сары (урожденной Грей). У него был старший брат, Уильям, и младшая сестра, Джун. Во время Второй мировой войны он был эвакуирован со своей школой в Шрусбери, где учился в гимназии Приори для мальчиков. Его также эвакуировали в деревню Пенмачно, недалеко от Бетс-и-Коэд, где он посещал местную деревенскую школу и выучил валлийский язык. Затем он учился в средней школе Холт в Чайлдволле, Ливерпуль, но ушел в 14 лет, чтобы работать на своего отца, торговца углем. Примерно в это время он увлекся шоу-бизнесом, увидев рекламу в комиксе: «Обманывайте учителей, удивляйте друзей — отправьте 6 пенсов в марках и станьте вентилокватором!» и заказав книгу. Вскоре после этого его отец купил ему куклу для вентилоквии, и Кен назвал ее Чарли Браун. Он начал развлекать в местном приюте, а затем на различных других местных мероприятиях. Его отличительные выступающие зубы стали результатом велосипедной аварии, произошедшей после того, как группа школьных друзей предложила ему проехать на велосипеде с закрытыми глазами. В 18 лет он начал работать разъездным продавцом и использовал свой фургон для поездок в комедийные клубы по вечерам. Он говорил, что получил свой первый большой шанс в 26 лет, когда в сентябре 1954 года дебютировал в профессиональном шоу-бизнесе в роли профессора Яффла Чаклбатти, оперного тенора и мастера по завязыванию колбасных узлов, в Ноттингемской империи. Позже он сказал: «Ну, по крайней мере, меня не освистали». Он продолжал гастролировать по различным театрам Великобритании, а в 1955 году выступил в Блэкпуле, где в следующем году принял участие в «Let's Have Fun». Его выступление на Центральном пирсе было частью комедийного ревю с Джимми Джеймсом и его труппой. На той же афише также были Джимми Клитроу и Рой Кастл. Додд впервые возглавил афишу в Блэкпуле в 1958 году.

Комедия

Додд был описан как "последний великий артист мюзик-холла". Его стиль стендап-комедии был стремительным и основывался на быстром произнесении коротких шуток. Он говорил, что на него повлияли другие ливерпульские комики, такие как Артур Аски, Робб Уилтон, Томми Хэндли и "нахальный малый" из Брайтона, Макс Миллер. В радиоинтервью 2002 года он вспоминал, как был очень рад встретиться с Максом Миллером, когда они выступали в одной радиопередаче, записанной вживую в Ипподроме Хулма (вероятно, "Шоу продолжается", 1955 год), говоря: "Мне однажды выпала честь быть в одном концерте с Максом Миллером, с самим Максом Миллером, человеком, прародителем всех комиков. Он был в этом концерте, и я выступал вместе с Максом Миллером, и он был прекрасным человеком. Очень счастливые дни, Ипподром Хулма".

Он чередовал комедию с редкими песнями, как серьезными, так и юмористическими, исполненными в неожиданно приятном легком баритоне, а также со своим фирменным номером – вентрилокией. Частью его сценического образа были Diddy Men ("diddy" – сленговое слово в ливерпульском диалекте, означающее "маленький"). Сначала это была невидимая шутка, возникшая в воображении Додда, но позже они стали появляться на сцене, обычно в исполнении детей или кукол. Додд работал в основном как сольный комик, включая выступления в ряде одноименных телевизионных и радиошоу, и несколько раз появлялся в шоу возрождения мюзик-холла BBC TV "The Good Old Days". Хотя ему нравилось смешить людей, он также был серьезным исследователем комедии и истории, и интересовался анализом юмора, предложенным Зигмундом Фрейдом и Анри Бергсоном. Иногда он играл драматические роли, в том числе Малволио в "Двенадцатой ночи" Уильяма Шекспира на сцене в Ливерпуле в 1971 году; на телевидении в эпизодической роли "Постороннего" в серии "Доктора Кто" "Дельта и баннеры" 1987 года; как Йорик (в немом флешбэке) в киноверсии "Гамлета" Уильяма Шекспира Кеннета Брана в 1996 году; и как мистер Мышь в телевизионном фильме "Алиса в Стране чудес" 1999 года. Додд был известен продолжительностью своих выступлений, и в 1960-х годах он попал в Книгу рекордов Гиннеса за самую продолжительную сессию рассказывания шуток: 1500 шуток за три с половиной часа (7,14 шутки в минуту), проведенную в Королевском театре в Ливерпуле, где зрители заходили на шоу посменно. Додд много раз выступал на Королевских представлениях. Последнее было в 2006 году перед принцем Чарльзом и его женой Камиллой в Лондонском Колизее. Додд часто гастролировал на протяжении всей своей карьеры, давая продолжительные представления даже в свои восемьдесят, которые часто заканчивались после полуночи. В последний год своей жизни он продолжал активно гастролировать по Великобритании со своим комедийным, музыкальным и варьете-шоу. Его последнее выступление состоялось 28 декабря 2017 года в Echo Arena Auditorium в Ливерпуле. Он говорил, что секрет его успеха прост: "Я люблю то, что делаю".

Музыка

У Додда было много хитовых записей, 18 раз попавших в британский Топ-40, включая его первый сингл "Love Is Like a Violin" (1960), спродюсированный Алексом Уортоном на Decca Records и достигший 8-й позиции в британском чарте. Его версия песни Билла Андерсона "Happiness" попала в чарты в 1964 году и стала визитной карточкой Додда. Запись Додда "Tears" на лейбле Columbia возглавила британский чарт синглов на пять недель в 1965 году, став самым большим хитом в Великобритании в том году и разойдясь тиражом более миллиона копий только в Великобритании. Эта запись является третьей по продажам песней 1960-х годов в Великобритании; на тот момент это был самый продаваемый сингл сольного исполнителя в Великобритании и остаётся одним из самых продаваемых синглов за всю историю. Додд был приглашён исполнить эту песню на юбилейном концерте BBC One 31 декабря 1976 года, посвящённом главным поп-хитам первых 25 лет правления королевы. У Додда было ещё два хита, вошедших в британский Топ-10: "The River (Le Colline Sono In Fiore)", написанная Ренато Анжиолини, слова к которой написал Морт Шуман (3-е место, 1965); и "Promises", написанная Норманом Ньюэллом и Томом Спрингфилдом (6-е место, 1966). В 1960-х годах его популярность в Великобритании была настолько велика, что он соперничал с The Beatles в узнаваемости, а его записи были проданы миллионными тиражами по всему миру. В 2021 году запись Кен Додда "Love is Like a Violin" прозвучала в фильме Уолта Диснея "Cruella".

Дело об уклонении от уплаты налогов

В 1989 году Додд был обвинен в уклонении от уплаты налогов. Последовавший суд, который вел в качестве обвинителя Брайан Левесон QC, обнародовал ряд фактов. "The Diddy Men", появлявшиеся в его сценическом номере, часто играли местные дети из театральных студий, и выяснилось, что им никогда не платили. Также было установлено, что на банковском счете у Додда было очень мало денег – 336 000 фунтов стерлингов наличными (336 000 фунтов стерлингов в 1989 году эквивалентны приблизительно <расчетной сумме> в наши дни), спрятанных в чемоданах на чердаке. На вопрос судьи: "Какие ощущения, когда у тебя в чемодане 100 000 фунтов?", Додд ответил: "Бумажки очень легкие, милорд". Он также сказал: "Я не жадный, но я нервничаю из-за денег, боюсь их иметь и боюсь их не иметь", и описал деньги как "важные лишь потому, что больше у меня ничего нет". Судья охарактеризовал Додда как "фантазера, отмеченного эксцентричностью на всю жизнь". Додд также пошутил, что когда ввели подоходный налог, он составлял всего 2 пенса с каждого заработанного фунта, после чего добавил: "Я думал, так и осталось!".

Почести

Он был назначен Офицером Ордена Британской империи (OBE) в новогодних наградах 1982 года за заслуги перед шоу-бизнесом и благотворительностью, а в 2017 году был удостоен рыцарского звания в новогодних наградах за заслуги перед индустрией развлечений и благотворительностью. Награда была официально вручена принцем Уильямом, герцогом Кембриджским, на церемонии во дворце Букингем 2 марта 2017 года. В 1993 году Додд выиграл премию "Лучший артист варьете" и также получил премию за вклад в жизнь на британской комедийной премии ITV. В 1994 году Додд появился в телевизионном специальном выпуске "Встреча с Кеном Доддом". Шоу имело успех и представило его новому, более молодому поколению зрителей. В 2001 году он был удостоен звания почетного гражданина города Ливерпуль. В опросе 2005 года, проведенном среди комиков и специалистов комедийной индустрии для выявления "комика комиков", Додд вошел в число "50 величайших комедийных артистов всех времен", заняв 36-е место. В 1997 году он стал почетным членом Ливерпульского университета Джона Мура. Статуя, изображающая Додда с его знаменитой "Щекочущей палочкой", была установлена на железнодорожной станции Ливерпуль Лайм-стрит в июне 2009 года. В 2017 году она была временно демонтирована для проведения ремонтных работ. Додд был принят в эксклюзивное братство деятелей шоу-бизнеса – Великий Орден Водяных Крыс. В 2009 году Додд был удостоен почетной степени доктора литературы Университета Честера на церемонии вручения дипломов в Честерском соборе. В 2010 году он получил степень доктора литературы в Ливерпульском университете Хоуп во время празднования Дня основания университета. В 2016 году Додд был удостоен премии Aardman Slapstick Comedy Legend Award, в знак признания его выдающегося вклада в мир комедии. Он получил награду в рамках фестиваля Slapstick в Бристоле.

Личная жизнь

Отношения Додда с женщинами продолжались десятилетиями; биограф Додда Стивен Гриффин написал: "Как и всегда, несмотря на расцвет романа, речи о браке не шло. Он считал, что брак может привести к самодовольству в отношениях и заставить некоторые пары перестать прилагать усилия". В 1955 году Додд начал 22-летний роман с Анитой Бутин; они были помолвлены на момент ее смерти от опухоли мозга в 1977 году, в возрасте 45 лет. Вскоре после ее смерти Додд начал отношения с Энн Джонс, которые продолжались с 1978 года до его смерти. Они впервые встретились в 1961 году, когда Джонс появилась в рождественском шоу Кена Додда в Манчестерском оперном театре. Додд женился на Джонс 9 марта 2018 года, за два дня до своей смерти. Додд был сторонником Консервативной партии и агитировал за Маргарет Тэтчер на всеобщих выборах 1979 года. Додд говорил, что одним из самых больших сожалений в его жизни было то, что у него никогда не было детей. Широко сообщалось, что он и Энн Джонс не могли зачать ребенка естественным путем. Во время судебного процесса 1989 года в прессе появились подробности его личной жизни, включая информацию о том, что он и Энн прошли несколько неудачных циклов ЭКО, пытаясь завести семью. В октябре 2001 года преследовательница Рут Тэгг преследовала Додда и Джонс, отправляя им угрожающие письма и мертвую крысу, а также появляясь на первом ряду почти на всех его концертах в то время. Она также попыталась поджечь их дом, просунув горящие тряпки в почтовый ящик, причинив ущерб на сумму 11 000 фунтов стерлингов первому этажу. Тэгг признала себя виновной в преследовании и поджоге в Престонском королевском суде в 2003 году.

Смерть и дань памяти

Додд умер в возрасте 90 лет 11 марта 2018 года в своем доме в Кнотти Эш, в том же доме, где он родился и вырос, вскоре после шести недель, проведенных в больнице с инфекцией грудной клетки. Он гастролировал со своим стендап-шоу до конца 2017 года. Ему отдали дань уважения многие звезды, в том числе его земляк Пол Маккартни. На его похоронах 28 марта, которые проводил епископ Ливерпуля Пол Бэйс, тысячи поклонников присоединились к похоронной процессии, которая прошла от его дома в Кнотти Эш до Ливерпульского собора. В церемонии приняли участие актеры Рикки Томлинсон, Стефани Коул и Мириам Марголис, комики Джимми Тарбак, Стэн Бордман, Рой Чабби Браун и Джимми Крикет, а также телепродюсер Майкл Грейд. После церемонии Додд был похоронен рядом с родителями на кладбище Аллертон в Ливерпуле. В память о нем на различные статуи по всему Ливерпулю были установлены щекочущие палочки. На здании Ливерпульской ратуши, в зале Святого Георгия, в здании Cunard Building и в центральной библиотеке Ливерпуля флаги были опущены в знак уважения. Театральный критик Майкл Ковени в своей статье для журнала The Stage написал: "Кен Додд был величайшим исполнителем, которого я когда-либо видел на сцене". В декабрьской ретроспективе BBC TV 2018 года "How Tickled We Were" биограф комика Майкл Биллингтон назвал Додда наряду с Лордом Оливье одним из "двух театральных гениев британской сцены" современности. В той же передаче его земляк и комик Джимми Тарбак заявил, что Додд – "величайший комедийный артист, которого когда-либо видела эта страна". В октябре 2020 года надгробный камень Додда был осквернен граффити. В сентябре 2022 года леди Додд установила витражные окна в церкви Святой Анны в Старом Лебеде в память о своем муже.