Введение

Морская авиационная транспортная эскадрилья 234 (VMGR 234) является резервной эскадрильей KC 130J Корпуса морской пехоты США. Они являются частью группы морских самолетов 41 (MAG 41), 4-го крыла морских самолетов (4-й MAW) и обеспечивают возможности по заправке воздушным топливом как с фиксированным крылом, так и с вращающимся крылом для поддержки воздушных операций резерва морских сил в дополнение к воздушной транспортировке персонала, оборудования и припасов. Эскадрилья, известная как "Ренджеры" размещена на военно-морской авиабазе Форт-Уорт, штат Техас.

Вторая мировая война

ВМКС 234 была активирована на авиабазе морской пехоты "Ewa" 1 мая 1942 года. Эскадрилья отправилась в Эспириту-Санто в декабре 1942 года и начала свой первый боевой тур в составе ВВС Кактуса на Гуадалканале 28 января 1943 года. Их второй отпуск на Гуадалканал начался 15 апреля 1943 года. В это время они патрулировали острова Фиджи и оказывали воздушную поддержку в Новой Джорджии. Они переехали в Мунду и начали действовать оттуда в октябре 1943 года, сосредоточив свои атаки в окрестностях Бугенвиля. В ноябре 1943 года эскадрилья перебралась в Эфате, а оттуда вернулась в Соединенные Штаты. В ноябре 1943 года они были переведены на авиабазу Корпуса морской пехоты в Мирамаре, штат Калифорния, и 14 октября 1944 года были переименованы в Морскую торпедную бомбардировочную эскадрилью 234 (VMTB 234). Их название снова было изменено на этот раз на VMTB ((CVS) 234, после чего они развернулись в составе группы морских перевозчиков 3 на борту залива Вела. Они были соединены с 513-й группой во время развертывания, но никогда не участвовали в боевых действиях после окончания войны. Эскадрилья вернулась в Калифорнию в ноябре 1945 года и была деактивирована на авиабазе морской пехоты Эль-Торо 20 марта 1946 года.

Конец 1940-х годов и 1960-е годы

В январе 1946 года ВМТБ 234 был переназначен в Морскую авиационную группу 46 4-го Морского авиационного крыла в MCAS El Toro, Калифорния. Эскадрилья была деактивирована 20 марта 1946 года. 1 июля 1947 года подразделение было активировано как VMF 234, на военно-морской авиационной станции Сан-Диего, Калифорния, а позже перемещено в NAS Twin Cities в Миннеаполисе. Во время Корейской войны многие из личного состава эскадрильи были отозваны на активную службу и переданы в другие эскадрильи, оставив ВМФ 234 в качестве бумажной эскадрильи в Миннеаполисе. 1950-е годы были десятилетием постоянных изменений для эскадрильи, так как она была преобразована в ударную эскадрилью (VMA 234) с переходом на F9F Panther в феврале 1955 года; затем Douglas AD 5 Skyraider в мае 1958 года; и Fairchild C 119F Flying Boxcar в декабре 1961 года. После обмена Skyraider на Flying Boxcars, 1 января 1962 года подразделение было переименовано в Морскую транспортную эскадрилью 234 (VMR 234).

1970-е - 1980-е годы

В 1970 году подразделение переехало в NAS Glenview, штат Иллинойс. Пять лет спустя они обменяли пакеты C 119F на KC 130F Hercules. "Громкая стада" получила свое нынешнее обозначение эскадрильи, 234-я эскадрилья морских авиационных топливных транспортов (VMGR 234), 23 октября 1983 года. В декабре 1986 года ВМГР 234 стала первой эскадрильей морской пехоты, которая приземлилась на ледяной взлетно-посадочной полосе, перевозя поставки на станцию МакМердо в Антарктиде. В апреле 1988 года подводная лодка "УСС Боунфиш" потребовала помощи у побережья Флориды. С новым прозвищем "Bears", от местной футбольной команды Чикаго, VMGR 234 полетел с оборудованием для плавания в NAS Norfolk, Вирджиния и NAS Newport, Флорида, взлетая с земли менее чем за час.

1990-е годы

В январе 1991 года эскадрилья была активирована в поддержку войны в Персидском заливе, но осталась на военно-морской авиабазе Гленвью. Самолеты из ВМГР 234 были развернуты в Персидском заливе для операции "Буря в пустыне", и эскадрилья оставалась на действительной службе до мая 1991 года. В августе 1994 года эскадрилья была переназначена в 41-ю авиационную группу морской пехоты на военно-морской авиабазе Форт-Уорт, штат Техас. 22 октября 1995 года самолет преодолел отметку в 73 000 часов полета без аварий. В 2000 году VMGR 234 выполнял различные вспомогательные задачи на шести разных континентах как для активных, так и для резервных компонентов. Снова сменив прозвище, Рейнджеры были развернуты в общей сложности 717 дней. Только за один календарный год эскадрилья совершила в общей сложности 1691 вылет.

Глобальная война с терроризмом

В 2003 году ВМГР 234 была развернута в Бахрейне и Кувейте для поддержки операции "Иракская свобода". В течение первых недель вторжения рейнджеры в среднем совершали около 25 боевых вылетов и 60 часов полета в день. Рейнджеры начали свой ретроградный путь обратно в NAS JRB Fort Worth, Техас, в сентябре того же года. В 2003 году эскадрилья совершила в общей сложности 3435 боевых часов и 2059 боевых вылетов. В 2004 году эскадрилья была развернута в Аль-Асаде, Ирак, в рамках кооперативного цикла эскадрилий морской пехоты VMGR, постоянно поддерживающих войну в Ираке. 234 был развернут с марта по октябрь 2004 года с VMGR 352 и VMGR 452.

Текущие операции

В 2005 году VMGR 234 перевезла важнейшие поставки на побережье Мексиканского залива в рамках Объединенной целевой группы Катрина, которая оказала поддержку после урагана Катрина. С 2007 по 2011 год рейнджеры участвовали в многочисленных учениях в Марокко, Таиланде, Румынии, Норвегии и на Филиппинах, поддерживая JIATF S, 160-й SOAR, 4-й MAW и многочисленные другие агентства. С 2011 года по настоящее время ВМГР 234 развернула в поддержку операции "Единый протекторат", SPMAGTF AF, SPMAGTF BSRF, SPMAGTF CR и ISO RFF 1200. В 2021 году ВМГР 234 развернула самолеты в лагерь Лемониер в Джибути, Африка, в рамках Североафриканской силы реагирования и Объединенной совместной целевой группы Африканский Рог. ВМГР 234 провела 11 воздушных переходов, эвакуировав 838 человек и 102 тонны грузов из Афганистана во время воздушного перехода в Кабуле в 2021 году.