Введение

Источники для понимания танца в Европе в Средние века немногочисленны и отрывочны, состоящие из нескольких интересных изображений в живописи и миниатюрах, немногих музыкальных примеров, которые могли быть танцами, и отдельных упоминаний в литературных текстах. Первые подробные описания танцев появляются только в 1451 году в Италии, что происходит уже после начала Ренессанса в Западной Европе.

Италия

Данте (1265–1321) содержит несколько незначительных упоминаний о танце в своих произведениях, но более подробное описание хороводного танца с песнями из Болоньи встречается у Джованни дель Вирджилио (активен в 1319–1327 годах). Позднее, в XIV веке, Джованни Боккаччо (1313–1375) описывает "каролу" во Флоренции в "Декамероне" (около 1350–1353 годов), где есть несколько эпизодов, изображающих мужчин и женщин, танцующих под собственный голос или в сопровождении музыкантов. Примерно в то же время, что и "Декамерон", Амброджио Лоренцетти создал серию фресок в Сиене около 1338–1340 годов, одна из которых изображает группу женщин, исполняющих фигуру "мостик", под аккомпанемент другой женщины, играющей на тамбурине. Согласно Оксфордскому словарю английского языка (1933), термин "кароль" впервые использовался в Англии для обозначения этого типа кругового танца с пением в рукописях, датируемых 1300 годом и более ранним периодом. Слово употреблялось как в качестве существительного, так и в качестве глагола, и использование "кароли" для обозначения танцевальной формы сохранялось вплоть до XVI века. Одним из самых ранних упоминаний является "Handlyng Synne" (Обращение с грехом) Роберта Бруна, написанное в начале XIV века, где оно встречается в форме глагола.

Другие танцы в цепочке

Круговые или линейные танцы существовали и в других частях Европы, помимо Англии, Франции и Италии, где термин "кароль" был наиболее распространен. Эти танцы были того же типа: танцоры держались за руки, а ведущий исполнял балладу.

Скандинавия

В Дании старинные баллады упоминают замкнутый хороводный танец, который может переходить в цепной танец. Фреска в церкви Орслев на Зеландии, датируемая примерно 1400 годом, изображает девять человек – мужчин и женщин – танцующими в линию. Ведущий и некоторые другие участники цепи держат букеты цветов. Два танца, конкретно названные в датских балладах и, по всей видимости, являющиеся линейными танцами этого типа, – это Танец попрошайки и Танец удачи, который, возможно, был танцем для женщин. В Швеции средневековые песни также часто упоминают танцы. Образовывалась длинная цепь, ведущий пел куплеты и задавал темп, а остальные танцоры присоединялись к припеву. Эти "Длинные танцы" сохранились в Швеции до наших дней. Подобный песенно-танцевальный жанр мог существовать и в Норвегии в Средние века, однако исторических свидетельств об этом не найдено.

Центральная Европа

Тот же танец в Германии назывался "Reigen" и, возможно, произошел от ритуальных танцев на ранних христианских празднествах. Танцы вокруг церкви или костра часто подвергались осуждению со стороны церковных властей, что лишь подчеркивает их популярность. Сохранились записи о запретах церковных и городских чиновников на танцы и пение в различных немецких городах с VIII по X века. Опять же, в песенных процессиях вожак задавал куплет, а остальные танцоры подхватывали припев. В Южном Тироле, в замке Рункельштейн, в последние годы XIV века был создан цикл фресок. На одной из них изображена Елизавета Польская, королева Венгрии, ведущая хоровод. Круговые танцы также встречались на территории современной Чешской Республики. Описания и изображения танцев можно найти в церковных книгах, хрониках и сочинениях Бохуслава Гашиштейнского из Лобковиц XV века. Танцы в основном исполнялись вокруг деревьев на деревенской площади, но специальные здания для танцев стали появляться с XIV века. В Польше самые ранние деревенские танцы исполнялись в кругах или линиях под пение или хлопки участников.