Контраданс: Европейские корни и современное развитие

Введение

Социальный народный танец смешанного европейского происхождения

Контра-данс (также контраданс, контра-танц и другие варианты написания) – это форма народного танца, состоящая из длинных рядов пар. Он имеет смешанное происхождение, восходящее к английскому кантри-дансу, шотландскому кантри-дансу и французским танцевальным стилям XVII века. Контра-данс часто описывают как народный танец Новой Англии или Аппалачей, его можно встретить по всему миру, но он наиболее популярен в Соединенных Штатах (регулярно проводится почти в каждом штате), Канаде и других англоязычных странах. Мероприятие контра-данса – это социальный танец, на который можно прийти без партнера. Танцоры образуют пары, а пары – сеты из двух пар, выстраиваясь в длинные ряды, начинающиеся от сцены и идущие вдоль танцевального зала. В течение танца пары двигаются вверх и вниз по этим рядам, танцуя друг с другом. Танец ведет вожатый (приглашающий), который обучает последовательности движений, называемых "фигурами", перед началом музыки. В одном танце вожатый может использовать от шести до двенадцати фигур, которые повторяются по мере продвижения пар вверх и вниз по рядам. Каждый проход танца состоит из 64 тактов, после чего рисунок повторяется. Суть танца заключается в следовании рисунку со своим сетом и рядом; поскольку не требуется особая работа ног, многим людям контра-данс кажется легче в освоении, чем другие формы социальных танцев. Почти все контра-дансы исполняются под живую музыку. Музыка может включать, помимо прочего, ирландские, шотландские, старинные, блюграсс и французско-канадские народные мелодии. Скрипка считается основным инструментом, хотя могут использоваться и другие струнные инструменты, такие как гитара, банджо, бас и мандолина, а также пианино, аккордеон, флейта, кларнет и другие. Техно-контра-дансы исполняются под музыку техно, обычно в сопровождении DJ-освещения. Музыка в танце может состоять из одной мелодии или попурри, и смены тональности во время танца – обычное явление. Многие вожатые и музыкальные группы выступают на местных контра-дансах, а некоторые приглашаются для выступлений по всей территории США и Канады. Многие танцоры путешествуют по регионам (или даже по всей стране) на выходные контра-данса и недельные танцевальные лагеря, где они могут встретить других преданных и опытных танцоров, вожатых и музыкальные группы.

Contra dance (also contradance, contra dance and other variant spellings) is a form of folk dancing made up of long lines of couples. It has mixed origins from English country dance, Scottish country dance, and French dance styles in the 17th century. Sometimes described as New England folk dance or Appalachian folk dance, contra dances can be found around the world, but are most common in the United States (periodically held in nearly every state), Canada, and other Anglophone countries. A contra dance event is a social dance that one can attend without a partner. The dancers form couples, and the couples form sets of two couples in long lines starting from the stage and going down the length of the dance hall. Throughout the course of a dance, couples progress up and down these lines, dancing with each other couple in the line. The dance is led by a caller who teaches the sequence of moves, called "figures," in the dance before the music starts. In a single dance, a caller may include anywhere from six to twelve figures, which are repeated as couples progress up and down the lines. Each time through the dance takes 64 beats, after which the pattern is repeated. The essence of the dance is in following the pattern with your set and your line; since there is no required footwork, many people find contra dance easier to learn than other forms of social dancing. Almost all contra dances are danced to live music. The music played includes, but is not limited to, Irish, Scottish, old time, bluegrass and French Canadian folk tunes. The fiddle is considered the core instrument, though other stringed instruments can be used, such as the guitar, banjo, bass and mandolin, as well as the piano, accordion, flute, clarinet and more. Techno contra dances are done to techno music, typically accompanied by DJ lighting. Music in a dance can consist of a single tune or a medley of tunes, and key changes during the course of a dance are common. Many callers and bands perform for local contra dances, and some are hired to play for dances around the U. S. and Canada. Many dancers travel regionally (or even nationally) to contra dance weekends and week long contra dance camps, where they can expect to find other dedicated and skilled dancers, callers, and bands.

История

Контра-данс имеет европейские корни и более чем столетнюю историю, обогащенную влиянием различных культур. В конце XVII века английские кантри-дансы были восприняты французскими танцевальными мастерами. Французы называли эти танцы контрдансами (что приблизительно соответствует звучанию "countrydance" – "contredanse"), как указано в сборнике танцев 1706 года под названием Recueil de Contredances. Со временем эти танцы вернулись в Англию и распространились, претерпев изменения в Соединенных Штатах. В конечном итоге французская форма названия стала ассоциироваться с американскими народными танцами, где их также называли "кантри-дансами" или, в некоторых частях Новой Англии, например, в Нью-Гэмпшире, "контрадансами". Контра-дансы были популярны в Соединенных Штатах и считались одними из самых распространенных социальных танцев в конце XVIII века, хотя до 1780-х годов эти мероприятия обычно назывались "кантри-дансами". После 1780-х годов термин "контра-данс" стал более употребительным для их обозначения. В середине XIX века групповые танцы стали терять популярность, уступая место квадрилям, лансерам и парным танцам, таким как вальс и полька. К концу XIX века контра-дансы в основном ограничивались сельской местностью. Ситуация начала меняться с возрождением квадратного танца в 1920-х годах, инициированным Генри Фордом, основателем Ford Motor Company, отчасти как реакция на растущее влияние современной джазовой музыки в Соединенных Штатах. В 1920-х годах Форд попросил своего друга Бенджамина Ловетта, руководителя танцевальных программ в Массачусетсе, приехать в Мичиган и организовать танцевальную программу. Ловетт первоначально не мог этого сделать из-за контрактных обязательств в местной гостинице, поэтому Форд выкупил права собственности на эту гостиницу. Ловетт и Форд организовали танцевальную программу в Дирборне, штат Мичиган, которая включала в себя различные народные танцы, в том числе контра-дансы. Форд также опубликовал книгу под названием "Доброе утро: после 25-летнего сна старомодные танцы переживают возрождение" в 1926 году, в которой подробно описывались шаги некоторых контра-дансов. В 1930-х и 1940-х годах популярность джаза, свинга и биг-бэндов привела к снижению популярности контра-дансов в некоторых частях США. Традиция сохранилась в основном в городах северо-востока Северной Америки, таких как Огайо, морские провинции Канады и особенно в Новой Англии. Ральф Пейдж практически в одиночку поддерживал традицию Новой Англии, пока она не была возрождена в 1950-х и 1960-х годах, в частности, благодаря усилиям Теда Саннеллы и Дадли Лауфмана. Традицию контра-данса в Новой Англии также поддерживал Эд Ларкин и его группа "Ed Larkin Old Time Contra Dancers", основанная в 1934 году. Группа, основанная Ларкином, до сих пор выступает, преподает танцы и проводит ежемесячные открытые танцевальные вечера в Тунбридже, штат Вермонт. В это время стали появляться первые танцевальные лагеря, ретриты и уик-энды, такие как лагерь Пайнвудс в Плимуте, штат Массачусетс, который в 1933 году стал преимущественно музыкально-танцевальным лагерем, и NEFFA, Фестиваль народного танца Новой Англии, также в Массачусетсе, который начался в 1944 году. Питтсбургский Контра-данс отметил свое 100-летие в 2015 году. Эти и другие танцы по-прежнему популярны, и некоторые предлагают и другие танцы и мероприятия, помимо контра-дансов. В 1970-х годах Саннелла и другие ведущие танцы стали включать в контра-дансы элементы английского кантри-данса, такие как heys и gypsies. Новые танцы, такие как Shadrack's Delight, созданный Тони Парксом, отличались симметричными движениями всех пар. (Ранее активные и неактивные участники – см. раздел "Прогрессия" – выполняли существенно разные роли). Танцы с двойной прогрессией, популяризированные Герби Годро, придавали танцам большую аэробную нагрузку, а один из ведущих танцев, Джин Хьюберт, создал танец с четверной прогрессией под названием Contra Madness. Была введена формация Беккета, при которой партнеры начинали танец рядом друг с другом в линии, а не напротив друг друга. Танцы рассвета в Браттлборо начались в 1976 году и продолжаются дважды в год. В начале 1980-х годов Тод Уиттемор организовал первый субботний танцевальный вечер в Питерборо Таун Хаус, который до сих пор остается одним из самых популярных региональных танцев. Танцы в Питерборо оказали влияние на Боба Маккуиллена, который стал известным музыкантом в Новой Англии. По мере того, как музыканты и ведущие танцев переезжали в другие места, они организовывали контра-дансы в Мичигане, Вашингтоне, Орегоне, Калифорнии, Техасе и других штатах.

Contra dance has European origins, and over 100 years of cultural influences from many different sources. At the end of the 17th century, English country dances were taken up by French dance masters. The French called these dances contredanses (which roughly translated by sound "countrydance" to "contredanse"), as indicated in a 1706 dance book called Recueil de Contredances. As time progressed, these dances returned to England and were spread and reinterpreted in the United States, and eventually the French form of the name came to be associated with the American folk dances, where they were alternatively called "country dances" or in some parts of New England such as New Hampshire, "contradances". Contra dances were fashionable in the United States and were considered one of the most popular social dances across class lines in the late 18th century, though these events were usually referred to as "country dances" until the 1780s, when the term contra dance became more common to describe these events. In the mid 19th century, group dances started to decline in popularity in favor of quadrilles, lancers, and couple dances such as the waltz and polka. By the late 19th century, contras were mostly confined to rural settings. This began to change with the square dance revival of the 1920s, pioneered by Henry Ford, founder of the Ford Motor Company, in part as a response in opposition to modern jazz influences in the United States. In the 1920s, Ford asked his friend Benjamin Lovett, a dance coordinator in Massachusetts, to come to Michigan to begin a dance program. Initially, Lovett could not as he was under contract at a local inn; consequently, Ford bought the property rights to the inn. Lovett and Ford initiated a dance program in Dearborn, Michigan that included several folk dances, including contras. Ford also published a book titled Good Morning: After a Sleep of Twenty Five Years, Old Fashioned Dancing Is Being Revived in 1926 detailing steps for some contra dances. In the 1930s and 1940s, the popularity of jazz, swing, and big band music caused contra dance to decline in several parts of the US; the tradition carried on primarily in towns within the northeastern portions of North America, such as Ohio, the Maritime provinces of Canada, and particularly in New England. Ralph Page almost single handedly maintained the New England tradition until it was revitalized in the 1950s and 1960s, particularly by Ted Sannella and Dudley Laufman. The New England contra dance tradition was also maintained in Vermont by the Ed Larkin Old Time Contra Dancers, formed by Edwin Loyal Larkin in 1934. The group Larkin founded is still performing, teaching the dances, and holding monthly open house dances in Tunbridge, Vermont. By then, early dance camps, retreats, and weekends had emerged, such as Pinewoods Camp, in Plymouth, Massachusetts, which became primarily a music and dance camp in 1933, and NEFFA, the New England Folk Festival, also in Massachusetts, which began in 1944. Pittsburgh Contra Dance celebrated its 100th anniversary in 2015. These and others continue to be popular and some offer other dances and activities besides contra dancing. In the 1970s, Sannella and other callers introduced dance moves from English Country Dance, such as heys and gypsies, to the contra dances. New dances, such as Shadrack's Delight by Tony Parkes, featured symmetrical dancing by all couples. (Previously, the actives and inactives – see Progression – had significantly different roles). Double progression dances, popularized by Herbie Gaudreau, added to the aerobic nature of the dances, and one caller, Gene Hubert, wrote a quadruple progression dance, Contra Madness. Becket formation was introduced, with partners starting the dance next to each other in the line instead of opposite each other. The Brattleboro Dawn Dance started in 1976, and continues to run semiannually. In the early 1980s, Tod Whittemore started the first Saturday dance in the Peterborough Town House, which remains one of the more popular regional dances. The Peterborough dance influenced Bob McQuillen, who became a notable musician in New England. As musicians and callers moved to other locations, they founded contra dances in Michigan, Washington, Oregon, California, Texas, and elsewhere.

События

Контра-танцы проводятся в более чем 200 городах и поселках США (по состоянию на 2020 год), а также в других странах. Мероприятия по контра-танцам открыты для всех, независимо от опыта, если не указано иное. Обычно можно увидеть танцоров самых разных возрастов – от детей до пожилых людей. Большинство танцоров – белые, из среднего или выше среднего класса. Контра-танцы подходят для всей семьи, и употребление алкоголя не является частью этой культуры. Многие мероприятия предлагают вводные занятия для начинающих перед началом танцев. Типичный вечер контра-танцев длится три часа, включая антракт. Мероприятие состоит из нескольких отдельных контра-танцев, каждый из которых длится около 15 минут, а также обычно включает музыкальный антракт с вальсами, шотландскими танцами, польками или шведскими гамбо. В некоторых местах в программу добавляют танцы в квадрате, иногда по усмотрению ведущего. Музыкальное сопровождение вечера обычно обеспечивает живая группа, исполняющая джиги и рилы из Ирландии, Шотландии, Канады или США. Мелодии могут варьироваться от традиционных, берущих начало столетие назад, до современных композиций, включающих электрогитару, синтезатор и энергичные ударные инструменты – при условии, что музыка соответствует темпу контра-танцев. Иногда в музыку вплетаются и рок-композиции. Как правило, ведущий, известный как возобщающий (caller), обучает каждому танцу непосредственно перед началом музыки. Во время этого вводного ознакомления участники изучают танец, проходя по шагам и формациям, следуя инструкциям возобщающего. Возобщающий дает инструкции устно и иногда дополняет их демонстрацией шагов опытными танцорами. Ознакомление обычно происходит в порядке выполнения движений под музыку; в некоторых танцах возобщающий может изменять порядок движений во время танца, что обычно объясняется в его инструкциях. После ознакомления начинается музыка, и танцоры повторяют эту последовательность несколько раз, пока танец не закончится, обычно от 10 до 15 минут, в зависимости от длины танцевальной линии. Команды обычно даются хотя бы в первые несколько раз, а часто и в последние. В конце каждого танца танцоры благодарят своих партнеров. В Северной Америке принято менять партнеров для каждого танца, в то время как в Великобритании люди обычно танцуют с одним и тем же партнером весь вечер. Большинство контра-танцев не имеют строгого дресс-кода. Не требуется специальная одежда, но обычно рекомендуется удобная и не стесняющая движений одежда. Женщины часто носят юбки или платья, так как они прохладнее брюк; некоторые мужчины также танцуют в килтах или юбках. Рекомендуется носить обувь с низким каблуком, разношенную, с мягкой и не оставляющей следов подошвой, такую как танцевальная обувь, кроссовки или сандалии, а в некоторых местах это даже обязательно. Как и в любом социальном танце, для контра-танцев важно сотрудничество. Поскольку в ходе танца участники взаимодействуют не только со своими партнерами, но и со всеми остальными в танцевальной паре, контра-танцы можно считать групповой деятельностью. Поскольку более опытные танцоры приветствуют новичков, неизбежны ошибки; большинство танцоров готовы помочь начинающим в освоении шагов. Однако, поскольку дружелюбный и социальный характер танцев может быть неправильно истолкован или даже использован в недобрых целях, некоторые группы разработали правила, направленные на предотвращение домогательств.

Contra dances take place in more than 200 cities and towns across the U. S. (as of 2020), as well as other countries. Contra dance events are open to all, regardless of experience, unless explicitly labeled otherwise. It is common to see dancers with a wide range of ages, from children to the elderly. Most dancers are white and middle or upper middle class. Contra dances are family friendly, and alcohol consumption is not part of the culture. Many events offer beginner level instructions prior to the dance. A typical evening of contra dance is three hours long, including an intermission. The event consists of a number of individual contra dances, each lasting about 15 minutes, and typically a band intermission with some waltzes, schottisches, polkas, or Swedish hambos. In some places, square dances are thrown into the mix, sometimes at the discretion of the caller. Music for the evening is typically performed by a live band, playing jigs and reels from Ireland, Scotland, Canada, or the USA. The tunes may range from traditional originating a century ago, to modern compositions including electric guitar, synth keyboard, and driving percussion – so long as the music fits the timing for contra dance patterns. Sometimes, a rock tune will be woven in. Generally, a leader, known as a caller, will teach each individual dance just before the music for that dance begins. During this introductory walk through, participants learn the dance by walking through the steps and formations, following the caller's instructions. The caller gives the instructions orally, and sometimes augments them with demonstrations of steps by experienced dancers in the group. The walk through usually proceeds in the order of the moves as they will be done with the music; in some dances, the caller may vary the order of moves during the dance, a fact that is usually explained as part of the caller's instructions. After the walk through, the music begins and the dancers repeat that sequence some number of times before that dance ends, often 10 to 15 minutes, depending on the length of the contra lines. Calls are normally given at least the first few times through, and often for the last. At the end of each dance, the dancers thank their partners. The contra dance tradition in North America is to change partners for every dance, while in the United Kingdom typically people dance with the same partner the entire evening. Most contra dances do not have an expected dress code. No special outfits are worn, but comfortable and loose fitting clothing that does not restrict movement is usually recommended. Women usually wear skirts or dresses as they are cooler than wearing trousers; some men also dance in kilts or skirts. Low heeled, broken in, soft soled, non marking shoes, such as dance shoes, sneakers, or sandals, are recommended and, in some places, required. As in any social dance, cooperation is vital to contra dancing. Since over the course of any single dance, individuals interact with not just their partners but everyone else in the set, contra dancing might be considered a group activity. As will necessarily be the case when beginners are welcomed in by more practiced dancers, mistakes are made; most dancers are willing to help beginners in learning the steps. However, because the friendly, social nature of the dances can be misinterpreted or even abused, some groups have created anti harassment policies.

Формации

Контра-танцы выстраиваются в длинные линии пар. Две линии образуют сет (множество). Сеты обычно располагаются вдоль зала, при этом верхняя часть сета находится ближе к музыкантам и ведущему, а нижняя – дальше от ведущего. Пара состоит из двух человек, традиционно мужчины и женщины, хотя однополые пары встречаются всё чаще. Традиционно танцоров называют «лейди» и «джентльмен», хотя используются и другие обозначения: в некоторых танцах применяются термины «мужчина» и «женщина», отвергая «лейди» и «джентльмен» как элитарные; другие используют гендерно-нейтральные термины, такие как «бары» и «группы», «джеты» и «рубины», «жаворонки» и «вороны» или «робины». Пары взаимодействуют преимущественно с соседней парой в каждом раунде танца. Каждая подгруппа из двух взаимодействующих пар известна хореографам как «минорный сет», а танцорам – как «четвёрка» или «руки по четверо». Пары в одном и том же минорном сете – соседи. Минорные сеты начинаются у головы сета, начиная с верхних танцоров, которые являются «первыми» (активная пара или активные); другая пара – «вторые» (или неактивные). «Первые» находятся выше своих соседних «вторых»; «вторые» – ниже. Если количество танцующих пар нечётное, нижняя пара пропускает первый проход танца. Существует четыре распространённых способа расположения пар в минорных сетах: правильный, неправильный, «Бекета» и тройной. С середины двадцатого века наблюдается тенденция к увеличению популярности неправильных танцев, в которых «джентльмены» и «лейди» чередуются по обе стороны сета, что является наиболее распространённой формацией. Тройные танцы также утратили популярность в современных контра, в то время как формация «Бекета», в которой танцоры стоят рядом со своими партнёрами, лицом к другой паре, является современным новшеством.

Прогрессия

Основной аспект контра-танца заключается в том, что во время одного танца у каждого танцора есть один партнер, но он взаимодействует со многими разными людьми. Во время одного танца один и тот же рисунок повторяется снова и снова (один проход длится примерно 30 секунд), но каждый раз пара танцоров будет танцевать с новыми соседями (переход к новым соседям называется прогрессированием). Танцорам не нужно заранее запоминать эти рисунки, так как ведущий танца, или приглашающий, обычно объясняет рисунок для этого танца до начала музыки и дает людям возможность пройтись по рисунку, чтобы танцоры могли выучить движения. Эта практика также помогает танцорам понять, как танцевальный рисунок приводит их к новым людям каждый раз. Как только музыка начинается, приглашающий продолжает описывать каждый шаг, пока танцоры не освоятся с этим рисунком. Танцевальная прогрессия встроена в рисунок контра-танца как непрерывное движение под музыку и не прерывает танец. Хотя все танцоры в комнате участвуют в одном и том же танцевальном рисунке, половина пар в комнате в любой момент движется к музыкантам, а другая половина – от них, поэтому, когда все делают шаг вперед, они находят новых партнеров для танца. Когда пара достигает конца ряда, они меняют направление, танцуя обратно вдоль ряда в противоположную сторону. Один танец длится около десяти минут, чего достаточно, чтобы совершить как минимум 15–20 проходов. Если ряды короткие или средней длины, приглашающий часто старается провести танец до тех пор, пока каждая пара не станцует с каждой другой парой и в качестве первой, и в качестве второй, и не вернется на исходную позицию. Типичное помещение для контра-танца может вмещать около 120 человек, но это число варьируется от 30 человек в небольших городах до более 300 человек в таких городах, как Вашингтон, Лос-Анджелес или Нью-Йорк. При более длинных рядах (более 60 человек) одного танца обычно недостаточно, чтобы потанцевать со всеми участниками группы.

Музыка

Наиболее распространенный репертуар контра-данса уходит корнями в англо-кельтскую традицию, которая развивалась в Северной Америке. Распространены ирландские, шотландские, французские канадские и мелодии старого времени, а также мелодии клезмер. Репертуар старого времени включает в себя очень мало джиг, которые распространены в других традициях. Мелодии, используемые для контра-данса, почти всегда являются "квадратными" мелодиями, состоящими из 64 долей, в которых каждый из двух 16-дольных отрывков исполняется дважды (это обозначается как AABB). Однако подойдет любая мелодия, состоящая из 64 долей; например, три 8-дольных отрывка могут быть сыграны как AABB AACC, или два 8-дольных и один 16-дольный отрывки как AABB CC. Мелодии, длина которых меньше 64 долей, называются "кривыми" и почти никогда не используются для контра-данса, хотя несколько кривых танцев были написаны в качестве новинок. Музыка для контра-данса исполняется в узком диапазоне темпов – от 108 до 132 ударов в минуту. Скрипка считается основным мелодическим инструментом в контра-дансе, хотя могут использоваться и другие струнные инструменты, такие как мандолина или банджо, а также некоторые духовые инструменты, например, аккордеон. Пианино, гитара и контрабас часто встречаются в ритм-секции танцевальной группы контра-данса. Иногда в контра-дансе также используются ударные инструменты, такие как ирландский бодран или, реже, думбек или вашерборд. В последние годы некоторые группы переняли квебекский обычай – отбивать ритм ногой о доску во время игры на инструменте (часто на скрипке). До 1970-х годов было принято играть одну мелодию на протяжении всего контра-данса (около 5–10 минут). С тех пор музыканты, играющие контра-данс, обычно исполняют мелодии наборами из двух или трех связанных (а иногда и контрастных) мелодий, хотя танцы под одну мелодию снова становятся популярными у некоторых северо-восточных групп. В кельтских репертуарах принято менять тональность с каждой мелодией. Например, набор может начинаться мелодией в тональности G, затем переходить к мелодии в тональности D и заканчиваться мелодией в тональности Bm. Здесь D является доминантой (квинтой) к G, а D и Bm имеют одинаковую тональность с двумя диезами. В традиции старого времени музыканты либо играют одну и ту же мелодию на протяжении всего танца, либо переключаются на мелодии в одной и той же тональности. Это связано с тем, что строй пятиструнного банджо зависит от тональности. Группа, играющая в стиле старого времени, может исполнить набор мелодий в тональности D, а затем использовать время между танцами для перестройки инструмента для набора мелодий в тональности A. (Скрипачи также могут воспользоваться этой возможностью для перестройки; специальные строи или тонально-специфические строи скрипки не распространены в американских англо-кельтских традициях, за исключением старого времени.) В кельтских репертуарах наиболее распространено исполнение наборов рилов и наборов джиг. Однако, поскольку базовая структура ритма джиг и рилов одинакова (два "счета" на такт), группы иногда смешивают джиги и рилы в одном наборе. Некоторые из самых популярных групп, играющих контра-данс в последние годы, – Great Bear, Perpetual E Motion, Buddy System, Crowfoot, Elixir, the Mean Lids, Nor'easter, Nova, Pete's Posse, the Stringrays, the Syncopaths и Wild Asparagus.

The most common contra dance repertoire is rooted in the Anglo Celtic tradition as it developed in North America. Irish, Scottish, French Canadian, and Old time tunes are common, and Klezmer tunes have also been used. The old time repertoire includes very few of the jigs common in the others. Tunes used for a contra dance are nearly always "square" 64 beat tunes, in which one time through the tune is each of two 16 beat parts played twice (this is notated AABB). However, any 64 beat tune will do; for instance, three 8 beat parts could be played AABB AACC, or two 8 beat parts and one 16 beat part could be played AABB CC. Tunes not 64 beats long are called "crooked" and are almost never used for contra dancing, although a few crooked dances have been written as novelties. Contra tunes are played at a narrow range of tempos, between 108 and 132 bpm. Fiddles are considered to be the primary melody instrument in contra dancing, though other stringed instruments can also be used, such as the mandolin or banjo, in addition to a few wind instruments, for example, the accordion. The piano, guitar, and double bass are frequently found in the rhythm section of a contra dance band. Occasionally, percussion instruments are also used in contra dancing, such as the Irish bodhran or less frequently, the dumbek or washboard. The last few years have seen some of the bands incorporate the Quebecois practice of tapping feet on a board while playing an instrument (often the fiddle). Until the 1970s it was traditional to play a single tune for the duration of a contra dance (about 5 to 10 minutes). Since then, contra dance musicians have typically played tunes in sets of two or three related (and sometimes contrasting) tunes, though single tune dances are again becoming popular with some northeastern bands. In the Celtic repertoires it is common to change keys with each tune. A set might start with a tune in G, switch to a tune in D, and end with a tune in Bm. Here, D is related to G as its dominant (5th), while D and Bm share a key signature of two sharps. In the old time tradition the musicians will either play the same tune for the whole dance, or switch to tunes in the same key. This is because the tunings of the five string banjo are key specific. An old time band might play a set of tunes in D, then use the time between dances to retune for a set of tunes in A. (Fiddlers also may take this opportunity to retune; tune or key specific fiddle tunings are uncommon in American Anglo Celtic traditions other than old time.) In the Celtic repertoires it is most common for bands to play sets of reels and sets of jigs. However, since the underlying beat structure of jigs and reels is the same (two "counts" per bar) bands will occasionally mix jigs and reels in a set. Some of the most popular contra dance bands in recent years are Great Bear, Perpetual E Motion, Buddy System, Crowfoot, Elixir, the Mean Lids, Nor'easter, Nova, Pete's Posse, the Stringrays, the Syncopaths, and Wild Asparagus.

Техно-контрас

В последние годы молодые танцоры контра начали создавать "кроссовер-контра" или "техно-контра" – контра-танцы под техно, хип-хоп и другие современные формы музыки. Несмотря на трудности, которые это представляет для диджеев и ведущих танца, сочетание контра-паттернов с элементами из хип-хопа, танго и других танцевальных стилей сделало эту форму контра-танца набирающей популярность с 2008 года. Техно-контра отличается от традиционного контра тем, что обычно танцуется под записанную музыку, хотя есть и группы, которые играют живую музыку для техно-танцев. Техно-контра особенно распространено в Ашвилле, Северная Каролина, но регулярные серии техно-контра танцев распространяются вдоль восточного побережья, охватывая такие города, как Шарлоттсвилль, Вирджиния; Вашингтон, округ Колумбия; Амхерст, Массачусетс; Гринфилд, Массачусетс; а также различные танцевальные сообщества Северной Каролины. Единичные или ежегодные мероприятия появляются и в более западных регионах, включая Калифорнию, Портленд, Орегон и штат Вашингтон. Иногда они проводятся как ночные танцы во время выходных, посвященных контра-танцам. В ответ на спрос на техно-контра, многие ведущие танца разработали репертуар записанных песен, которые хорошо сочетаются с определенными танцами контра; этих ведущих часто называют диджеями. Возникла своего рода смесь техно и традиционного контра: по крайней мере, одна группа, Buddy System, играет живую музыку, смешивая ее со звуками синтезаторов для техно-контра танцев.