Universal Gym Equipment

Введение

Universal Gym Equipment - американский производитель спортивного оборудования, в частности, силовых машин. Он был основан Гарольдом Зинкином в 1957 году. В 1998 году он был приобретен компанией Flexible Flyer. В 2006 году компания была приобретена компанией Nautilus, Inc. Бренд Universal Gym был впоследствии прекращен, за исключением линейки селекционированных гантелей.

История

Гарольд Зинкин был энтузиастом по поднятию тяжестей и бодибилдингу в 1930-х годах. Он был привычным участником знаменитого бодибилдингового кружка Muscle Beach в южной Калифорнии, был первым "Мистером Калифорнии" в 1941 году и занял второе место в конкурсе Мистера Америки 1945 года. В течение многих лет барбелы и гантели использовались для силовых тренировок, особенно тяжелоатлетами и бодибилдерами. Однако неопытные пользователи могут повредить себя с помощью этих "свободных весов". В конце 1940-х и начале 1950-х Зинкин управлял несколькими тренажерными залами в районе Лос-Анджелеса. Зинкин хотел сделать силовые тренировки более безопасными и доступными для новичков, и тем самым расширить привлекательность спорта. Для этого он разработал "машину для взвешивания". Вместо того чтобы поднимать стержень с весовыми пластинами на нем, пользователь тянет или толкает рукоятку, соединенную рычагами или кабелями с кучей весовых пластин, стоящих на стальных направляющих столбах. Это позволяет пользователю выполнять упражнения с поднятием тяжестей без риска сбросить вес на себя. Он также позволяет сопротивляться весу в любом направлении (например, вниз, а также вверх или вращаться), и для пользователя диапазон движения, чтобы быть ограничены, тем самым концентрируя усилия в определенной группе мышц. Еще одна ключевая особенность - это гораздо более легкая смена веса. Для подъема с помощью штанг и гантелей при различных весах требовался либо набор колоколов с различными фиксированными весами, либо добавление и удаление весовых пластин на обоих концах, процесс, который мог занять до минуты. На машинах Зинкина поднимаемый вес выбирался путем вставки булавки в набор весов; перемещение булавки занимало всего несколько секунд. Зинкин продавал свои машины под торговой маркой "Универсальный тренажерный зал". Они оказались весьма успешными. Он продал несколько заказных единиц, и в 1963 году начал массовое производство. Universal также предлагала одиночные тренажеры и меньшие устройства для домашнего использования. Благодаря сильной узнаваемости бренда Universal также производила и продавала другое фитнес-оборудование, включая свободные веса, скамейки для подъема тяжестей и машины для сердечно-сосудистых упражнений. В 2004 году линейка продуктов Universal включала в себя одностанционные станции с силовым контуром, машины с свободным весом, одностанционные станции Classic Chrome и машины с несколькими станциями, все они основаны на дизайне оригинального универсального тренажерного зала Zinkin. У Universal было несколько "первых" в отрасли, включая такие продукты, как технология "Динамического переменного сопротивления", которая изменяла сопротивление, применяемое к группам мышц тренажером на протяжении всего диапазона движения. Однако с 1980-х годов Universal столкнулась с растущей конкуренцией со стороны Nautilus и других конкурентов. Зинкин ушел из компании. В 1998 году он был приобретен компанией Flexible Flyer, производителем продуктов для отдыха на открытом воздухе, таких как санки и качели. Позже Flexible Flyer решила, что Universal не подходит для ее бизнеса. В 2006 году Universal была приобретена компанией Nautilus, Inc. В 2011 году Nautilus выпустил линию селекционированных гантелей под брендом Universal.

Harold Zinkin was an enthusiastic weightlifter and bodybuilder in the 1930s. He was a habitué of the famous Muscle Beach bodybuilding milieu in southern California, was the first "Mr. California" in 1941, and finished second in the 1945 Mr. America contest. Barbells and dumbbells had been used for strength training for many years, especially by weightlifters and bodybuilders. However, inexperienced users could injure themselves with these "free weights". In the late 1940s and early 1950s, Zinkin operated several gyms in the Los Angeles area. Zinkin wanted to make strength training safer and more accessible to novices, and thus broaden the appeal of the sport. To that end, he developed the "weight machine". Instead of lifting a bar with weight plates on it, the user pulls or pushes a handle connected by levers or cables to a stack of weight plates riding on steel guideposts. This allows a user to perform weightlifting exercises with no risk of dropping the weight on himself. It also allows weight resistance to be in any direction (i. e. down as well as up, or rotary), and for the user's range of motion to be constrained, thereby concentrating effort in a specific muscle group. Another key feature was much easier change of weight. With barbells and dumbbells, lifting at different weights required either a set of bells with different fixed weights, or else adding and removing weight plates at both ends, a process which could take up to a minute. On Zinkin's machines, the weight lifted was selected by inserting a pin into the weight stack; moving the pin took only a few seconds. Zinkin marketed his machines under the "Universal Gym" trademark. They proved highly successful. He sold several custom built units, and in 1963 began mass production. Universal also offered single exercise machines, and smaller units for home use. With its strong brand recognition, Universal also made and sold other fitness equipment, including free weights, weight lifting benches, and machines for cardiovascular exercise. In 2004, the Universal product line included Power Circuit Single Stations, Free Weight Machines, Classic Chrome Single Stations, and the Multi Station Machines — all based on the design of Zinkin's original Universal Gym. Universal had a number of industry "firsts", including such products as the "Dynamic Variable Resistance" technology that varied the resistance applied to muscle groups by an exercise machine throughout the entire range of motion. However, from the 1980s onward, Universal faced increasing competition from Nautilus and other rivals. Zinkin retired from the company. In 1998, it was acquired by Flexible Flyer, a maker of outdoor recreational products such as sleds and swing sets. Flexible Flyer later decided that Universal did not fit its business. In 2006 Universal was acquired by Nautilus, Inc. In 2011, Nautilus released for a line of selectorized dumbbells under the Universal brand.