Living Space

Введение

рассказ Исаака Азимова "Живое пространство" - научно-фантастический рассказ американского писателя Исаака Азимова. Впервые она была опубликована в журнале Science Fiction в мае 1956 года и перепечатана в сборнике 1957 года Earth Is Room Enough. Она касается возможных последствий существования параллельных вселенных, в частности тех, где жизнь на Земле никогда не развивалась.

Краткое содержание сюжета

Кларенс Римбро владеет всей планетой Земля. Это не большое достижение, поскольку через тысячи лет в нашем будущем, любой может это сделать. Существует бесконечное количество возможных Землей, каждая из которых существует в своей параллельной вселенной. Если вероятность возникновения жизни на любой из них составляет около 50%, то в половине случаев случайный выбор параллельной вселенной приведет к смерти Земли. Поскольку в это время живёт триллион человек, им было бы почти невозможно жить на одной Земле, поэтому каждая семья строит свой дом и сад, защищенный силовым полем и работающий на солнечной энергии, на мертвой Земле. Кларенс пользуется полной независимостью для своей семьи, и жилой площадью, равной целой планете. Поскольку существует бесконечное количество мертвых Земл, их никогда не заполнить, и никто не беспокоится о том, что население достигнет двух триллионов через пятьдесят лет. Кларенс обнаруживает, что у него есть проблема. Есть звуки и грохот, нарушающие тишину его владений. Естественно, он делает то, что обычно делают люди, и жалуется властям. В Бюро жилищного строительства работают два сотрудника: Билл Чинг, который искренне верит в параллельные Земли как в решение проблемы, и Алек Мишнофф, который беспокоится о том, о чем он только намекает другим. Оба соглашаются посетить Землю Кларенса, чтобы проверить загадочные звуки. С помощью сейсмографа они определяют, что грохот происходит из-за какой-то поверхностной активности, а не из-за глубоких землетрясений. Чтобы определить местоположение, кому-то придется покинуть силовое поле и установить второй сейсмограф. Мишнов, со своей собственной целью, в защитном костюме отправляется в атмосферу с углекислым газом. Ему не нужно много времени, чтобы найти источник звуков. Когда он это делает, к нему подходит незнакомец, который говорит с ним на мертвом языке - немецком. После запутанного разговора Мишнов понимает, что человек с параллельной Земли, где нацистская Германия завоевала всю планету. Они взрывают и копают новые поселения на Земле Римбро. На своей собственной Земле Мишнов объясняет Чингу и его боссу Бергу, что должно быть бесконечное количество обществ, которые также используют мертвые Земли для жизненного пространства. По чистой случайности, некоторые будут занимать Земли, которые использует общество Мишноффа. Вероятно, существует много Земли с несколькими обитателями, но в большинстве случаев поселения были слишком далеко друг от друга, чтобы влиять друг на друга. После того, как Чинг уходит, Берг спрашивает Мишнова о его собственной теории, которую он отказывается делиться. Мишнов, как оказалось, обеспокоен вероятностью того, что жизнь в какой-то вселенной возникнет где-то, кроме Земли, и найдет свой путь на его Землю через портал на одной из мертвых Земл. Шансы, конечно, малы, но сейчас сотни миллиардов мертвых Земл заняты одним домом. И тут Чинг приходит с очередным жалобой о том, что кто-то беспокоится о красных существах с щупальцами, которые заглядывают в его теплицу.

Clarence Rimbro owns the entire planet Earth. This is no great accomplishment as, thousands of years in our future, anyone can do it. There are an infinite number of possible Earths, each existing in its own parallel universe. If the chance of life arising on any one of them is about 50%, then half the time a random choice of a parallel universe will lead to a dead Earth. Since there are a trillion people living in this time, it would be almost impossible for them to live on one Earth, so each family sets up its house and garden, protected by a force field and running on solar power, on a dead Earth. Clarence enjoys total independence for his family, and an entire planet's worth of living space. As there are still an infinite number of dead Earths, they can never be filled up, and nobody is worried about the population becoming two trillion in fifty years or so. Clarence finds he has a problem. There are noises and rumbling disturbing the silence of his domain. Naturally, he does what people usually do, and complains to the authorities. At the Housing Bureau are two co workers; Bill Ching, who believes fervently in the parallel Earths as the solution, and Alec Mishnoff, who worries about something he only hints at to others. Both agree to visit Clarence's Earth to check out the mysterious sounds. With a seismograph they determine that the rumbles are due to some kind of surface activity, not deep earthquakes. To get a location, someone will have to leave the force field and set up a second seismograph. Mishnoff, with his own agenda, sets out in a protective suit into the carbon dioxide atmosphere. It does not take him long to find the source of the sounds. When he does, he is accosted by a stranger who talks to him in a dead language—German. After a confusing conversation, Mishnoff realizes that the man is from a parallel Earth where Nazi Germany conquered the entire planet. They are blasting and digging for a new settlement on the Rimbros' Earth. Back on his own Earth, Mishnoff explains to Ching and his boss, Berg, that there must be an infinite number of societies who are also using dead Earths for living space. By sheer chance, some will occupy Earths that Mishnoff's society are using. There are probably many Earths with multiple occupants, but in most cases the settlements were too far apart to affect one another—until now. After Ching leaves, Berg asks Mishnoff about his own theory, the one he refuses to share. Mishnoff, it turns out, is concerned about the probability that life in some universe will arise somewhere other than Earth, and will find its way to his Earth through the portal on one of the dead Earths. The odds are low, of course, but there are now hundreds of billions of dead Earths occupied by a single house. Just then Ching rushes in with another customer complaint someone is worried about the red creatures with tentacles who are peering into his glasshouse.

Темы

Название рассказа "Живое пространство" является прямым переводом немецкого "Lebensraum", ключевой концепции нацистской идеологии, используемой для оправдания завоевания и расширения "арийской расы" за счет "низших рас". В контексте истории существует гораздо более безобидный способ, неограниченное "живое пространство", доступное без необходимости сражаться или покорять кого-либо, и используется не только людьми временной линии Римбро, но и людьми нацистской победоносной временной линии. И хотя массовые ужасы, должно быть, были совершены после победы нацистов, для людей той временной линии, в календаре которых этот год - тысячи лет "После Гитлера", это события далекого прошлого, и те, с которыми мы сталкиваемся в истории, кажутся довольно цивилизованными. Оказавшись, что Земля, на которой живет Римбро, уже занята, они принимают это предварительное требование и уходят (почему воевать, когда есть буквально бесконечное количество других миров, которые так же хороши?). Также для людей Римбро Гитлер и нацизм - это часть довольно древней истории. ("Гитлер был своего рода племенным вождем в древние времена. Он возглавил немецкое племя в одной из войн двадцатого века, примерно в то время, когда началась атомная эра и началась истинная история". Ужасы нацистской Германии, кажется, забыты, за исключением, возможно, профессиональных историков (которыми не являются ни один из персонажей).