Введение
HMS Prince Albert был спроектирован и построен как маловодный корабль береговой обороны, и был первым британским военным кораблем, предназначенным для переноса основного вооружения в башнях. Корабль был назван в честь принца Альберта, покойного мужа королевы Виктории. По ее желанию принц Альберт оставался в "активном" списке до 1899 года, в общей сложности 33 года, к тому времени она давно перестала быть военной ценностью.
Дизайн
Адмиралтейский совет, принимая решения о структуре и размерах этого корабля, столкнулся с противоречивыми требованиями к стабильности, броне, мощности орудий, скорости и дальности. Капитан Каупер Коулз, давний сторонник установки на башне вооружения, выпустил предложение в 1859 году, которое, хотя и не было принято как произведенное, легло в основу концепции дизайна принца Альберта. Фриборд был закреплен на высоте 7 футов (2 м), чтобы обеспечить адекватную стабильность, в то же время обеспечивая вооружение, по крайней мере, сопоставимое с тем, что получается в современных бронетанковых кораблях. Вооружение располагалось в четырех бронированных башнях, каждая из которых содержала один тяжелый пушка и каждая на центральной линии. Оружие, которое они носили, было самым тяжелым и мощным из всех имевшихся в то время, калибром ружья с загрузкой в дуло. Отсутствие капу и форкаста ограничивало активность судна в суровую погоду, но позволяло зажигать на носу и корме от конечных башен. В отличие от башен в современных американских мониторах, башни вращались вручную; восемнадцать человек могли повернуть башню на 360 градусов примерно за минуту.
История службы
Принц Альберт был введен в эксплуатацию в Портсмуте и почти сразу же был снят с службы для испытаний и изменений, которые продолжались до 1867 года. После этого она перешла в первый дивизион, Девонпорт Резерв. Она была частью эскадрильи особой службы, сформированной в августе 1878 года, после чего она оставалась в резерве. В 1887 году он был перенаправлен на работу в Юбилейный обзор и принял участие в военно-морских маневрах в 1889 году. Принц Альберт был выведен в Докярдный резерв в 1898 году.