Введение

Роман Эмиля Золы "Евгений Ругон, сын превосходства" – шестой роман в серии "Ругон-Маккар" Эмиля Золы. В 1876 году роман публиковался по частям в газете Le Siècle, а затем был издан в виде книги издательством Charpentier. В 2018 году его перевел на английский язык Брайан Нельсон. Действие романа разворачивается в высших кругах правительства Второй империи. В нем рассказывается о карьере Эжена Ругона и около дюжины его приближенных, стремящихся к политической власти и личной выгоде, а также о публичной и личной жизни императора Наполеона III. Главный герой – Эжен Ругон (род. 1811), старший сын Пьера и Фелиси Ругон. Эжен впервые появляется в романе "Удача Ругонов" как ключевая фигура в государственном перевороте 1851 года, в результате которого Наполеон III стал императором Франции. Действия Эжена позволили его родителям установить контроль над городом Плассан и заложили основу для укрепления благосостояния семьи. Признанный одним из главных инициаторов легитимизации императора, Эжен остался в Париже, чтобы продолжить восхождение к власти. Братья Эжена – Паскаль, главный герой романа "Доктор Паскаль", и Аристид, чья история рассказана в романах "Кюре" и "Деньги". У него также есть две сестры: Сидони, появляющаяся в романе "Кюре", и Марта, одна из главных героинь романа "Завоевание Плассана".

Краткое содержание сюжета

Роман начинается в 1856 году, когда карьера Ругона переживает упадок. В конфликте с императором из-за спора о наследстве, связанного с родственником императрицы, Ругон уходит в отставку с поста премьера Корпуса законодателей, предвидя увольнение. Это ставит под угрозу планы и мечты друзей Ругона, поскольку они рассчитывают на его политическое влияние для получения различных личных услуг. Его величайшим союзником и злейшим врагом является Клоринде Бальби, итальянка сомнительного происхождения и коварными намерениями. Клоринда жаждет власти не меньше, чем Ругон, но, будучи женщиной, вынуждена действовать закулисно. Ругон отказывается жениться на ней, полагая, что две столь доминирующие личности неизбежно уничтожат друг друга. Вместо этого он склоняет её к браку с М. Делестаном, богатым человеком, которого легко обмануть, а сам выбирает себе в жены неприметную и ничем не примечательную женщину, которая не станет препятствовать его амбициям. Ругон узнает о заговоре против императора, но решает не вмешиваться. В результате, после покушения (инцидент Орсини 1858 года), император назначает его министром внутренних дел, наделяя полномочиями поддерживать мир и национальную безопасность любой ценой. Ругон использует это как возможность покарать своих политических противников, депортировать сотни антиимпериалистов и щедро вознаградить верных друзей почестями, должностями и политическими назначениями. Благодаря его влиянию Делестанг становится министром сельского хозяйства и торговли. Однако, по мере роста власти Ругона, его приспешники начинают отворачиваться от него, несмотря на то, что он удовлетворяет их личные просьбы. Они чувствуют, что он сделал для них недостаточно, а то, что было сделано, оказалось либо неэффективным, либо привело к столь катастрофическим последствиям, что не принесло никакой пользы. Более того, они считают его неблагодарным, учитывая все усилия, которые, по их утверждению, они приложили для его возвращения на пост министра. В конечном итоге Ругон оказывается вовлечен в ряд крупных скандалов, связанных с оказанными им услугами своему ближайшему окружению. В центре всех этих конфликтов – Клоринде. По мере усиления власти Ругона, растет и её влияние, пока она не достигает вершин власти и не приобретает международное влияние, в том числе став любовницей императора. Теперь, имея верх, она способна наказать Ругона за его отказ жениться на ней. Чтобы подавить политическую и личную оппозицию, Ругон решает предложить императору свою отставку, будучи уверенным в её непринятии. Однако она принимается, и Делестанг становится министром внутренних дел, что подразумевает, что оба решения продиктованы влиянием Клоринды на императора. Роман заканчивается в 1862 году. Император возвращает Ругона на службу в качестве министра без портфеля, предоставив ему беспрецедентные полномочия после объединения Италии. Формально, назначение призвано переориентировать страну на менее империалистический, более либеральный курс, но на деле Ругон получает полную свободу действий для подавления сопротивления, ограничения оппозиции и контроля над прессой.

Историческая основа

В предисловии к английскому переводу (His Excellency. Лондон: Chatto & Windus), Vizetelly утверждает, что, по его мнению: "при всей допустимой оговорке относительно несколько ограниченного круга тем, «Его Превосходительство Евгений Ругон» – единственный существующий французский роман, дающий читателю достаточно полное представление о событиях, происходивших в политических кругах в важный период Империи. Однако «Его Превосходительство Евгений Ругон» – это не просто портрет или карикатура на Его Превосходительство Евгения Руэра, знаменитого вице-императора, как полагают многие критики и другие. В каждом романе Золя присутствует символизм, и Ругон, в своей основе, является лишь символом принципа, а точнее – символом определенной формы принципа власти. Его лицо, телосложение и любимый жест напоминают Руэра, но в словах, поступках, мнениях и опыте Руэра переплетены черты полудюжины других личностей. Он – воплощение той жажды власти, того стремления к ней, что заставило столь многих талантливых людей отринуть любые принципы и стать орудиями отвратительной системы правления. И его преображение в конце повествования полностью соответствует историческим фактам."

Связь с другими романами Ругона-Макварта

План Золя для романов Ругона-Маккара состоял в том, чтобы показать, как наследственность и окружающая среда влияют на членов одной семьи в течение Второй империи. Все потомки Аделаиды Фук (Тетя Дид), бабушки Эжена, в разной степени демонстрируют то, что сегодня можно было бы назвать обсессивно-компульсивным поведением. Эжен одержим властью и контролем над жизнью других, как ясно показывает Зола в главе 6:

"У него была любовь к власти ради самой власти, любовь, более того, не отягощенная стремлением к личной славе, богатству или почестям. Удивительно невежественный и ужасно посредственный во всем, кроме управления людьми, он достигал истинного величия лишь благодаря своей потребности доминировать. Он любил само это усилие и поклонялся собственным способностям." (перевод. Алек Браун) ["C'était, chez lui, un amour du pouvoir pour le pouvoir, dégagé des appétits de vanité, de richesses, d'honneurs. D'une ignorance crasse, d'une grande médiocrité dans toutes les choses étrangères au maniement des hommes, il ne devenait véritablement supérieur que par ses besoins de domination. Là, il aimait son effort, il idolâtrait son intelligence."] Эжен также похож на своих жадных родителей Пьера и Фелисити. Их стремление к власти над родным городом Плассан становится у Эжена стремлением к власти в национальном масштабе. (В этом он проявляет сходство со своими братьями Аристидом, жаждущим денег, и Паскалем, жаждущим знаний.) Зола также убедительно показывает, что коррумпированная среда политики и общества Второй империи позволяет личности и стремлению к власти Эжена развиваться и реализовываться. В романе "Завоевание Плассана" (действие происходит в 1864–1865 годах) Эжен – безымянный "друг", который отправляет аббата Фуаса в Плассан для укрепления поддержки императора. В романе "Деньги" (действие начинается в 1864 году) отказ Эжена помочь брату Аристиду после его финансового краха становится катализатором сюжета, побуждая Аристида к безжалостным и неэтичным спекуляциям, которые в конечном итоге приводят к финансовому разорению тысяч людей. Чтобы дистанцироваться от скандала и уберечь Аристида от тюрьмы, Эжен организует изгнание брата в Бельгию. В романе "Доктор Паскаль" (действие происходит в 1872 году) Зола сообщает нам, что Эжен становится депутатом законодательного собрания и остается стойким защитником императора и империи после франко-прусской войны. У него нет детей.

Переводы

Клоринда, или Возвышение и правление Его Превосходительства Эжена Ругона (1880, перевод Мэри Нил Шервуд, Т. Б. Петерсон и Брос.)
Его Превосходительство Эжен Ругон (1886, перевод неизвестен, для H. Vizetelly, Vizetelly & Co.)
Его Превосходительство (1958, перевод Алек Браун, Elek Books)
Его Превосходительство Эжен Ругон (2018, перевод Брайан Нельсон, Oxford University Press)