Введение

Касаги (置) - ведущий корабль в составе защищенных крейсеров Императорского японского флота. Судно было родственным кораблем японского крейсера "Читосе". Она была названа в честь горы Касаги, священной горы за пределами Киото.

Предыстория

Касаги был заказан в рамках чрезвычайного бюджета по пополнению флота 1896 года, финансируемого военной компенсацией, полученной от Китайской империи в рамках урегулирования договора Шимоносеки, положившего конец Первой китайско-японской войне.

Дизайн

Касаги был спроектирован и построен в Филадельфии, в Соединенных Штатах, компанией William Cramp & Sons (которая также построила крейсер Varyag для Императорского Российского флота). Касаги был первым крупным капитальным военным кораблем, заказанным Императорским японским флотом у американского судостроителя. Ее характеристики были очень похожи на характеристики японского крейсера Takasago, но с немного большим водоизмещением и общими размерами, но с идентичным оружейным вооружением (и без носовых торпедных труб). Однако внутри корабли были очень разными, Касаги имел 142 водонепроницаемых отсека, по сравнению с 109 в Такасаго.

Служебный стаж

На следующий день после официального ввода в строй, Касаги принял участие в военно-морском обзоре в Филадельфии, отмечая окончание испано-американской войны. Для своего круиза в ноябре 1898 года Касаги был отправлен из Филадельфии непосредственно в Великобританию, где было установлено ее вооружение. 16 мая 1899 года он прибыл в военно-морской округ Йокосука. Будущий адмирал Ямашита Гентаро служил исполнительным офицером на Касаги в 1899-1900 годах. В апреле 1900 года, участвуя в маневрах в Кагосима-Бэй, Касаги столкнулся в тумане с коммерческим пароходом, вынудив пароход приземлиться на берегу, чтобы избежать затопления. Повреждение Касаги не помешало ей завершить маневры. Первое заграничное развертывание Касаги было в 1900 году, чтобы поддержать японские военно-морские десантные силы, которые оккупировали портовый город Тяньцзинь в северном Китае во время Боксерского восстания, в рамках японского вклада в Альянс восьми наций. Из её экипажа 52 моряка были отправлены на высадку. Касаги участвовал в маневрах в июле 1901 года, имитируя атаку иностранных держав на порт Сасебо. В следующем месяце он сопровождал японский крейсер Ивате в доброй воле во Владивосток.

Русско-японская война

Во время русско-японской войны Касаги принимал участие в битве при Порт-Артуре со своей базы в Корее. 9 февраля 1904 года он был частью 3-й эскадрильи крейсеров под общим командованием адмирала Дева Шигето, который вступил в бой с русским флотом у входа в Порт-Артур, получив небольшие повреждения. В марте Касаги и японский крейсер "Йошино" были переназначены для оказания помощи силам адмирала Камимуры Хиконжо в бомбардировке Владивостока. 14 мая Касаги помог спасти экипаж японского линкора "Хацусе", после того как этот корабль врезался в морскую мину, спасая 134 выживших и стреляя по российским эсминцам. Во время битвы на Желтом море 10 августа Касаги вступил в бой с русским линкором Полтавой и участвовал в неудачном преследовании крейсеров "Аскольд" и "Новик". В решающем финальном сражении при Цусиме Касаги был флагманом 3-й дивизии под командованием адмирала Девы и командовал капитаном Ямайя Танином. Касаги сделал первый выстрел в битве, выстрелив в русский линкор Орел. Около 14:30, вместе с другими крейсерами 3-й дивизии, она вступила в бой с российскими крейсерами "Олег", "Аврора" и "Жемчуг". Однако Касаги был поражен под водой российским снарядом, который затопил котельную и угольный бункер, убив одного члена экипажа и ранив девять других, и был вынужден уйти из боя, чтобы устранить ущерб.

Последние годы

В октябре 1908 года Касаги принял участие в первых крупномасштабных послевоенных маневрах флота Императорского японского флота. С 1910 года он выполнял учебные задачи и совершил дальнее обучающее плавание с 16 октября 1910 года по 6 марта 1911 года на Гавайи. В 1912 году она подверглась капитальному ремонту, ее цилиндрические котлы были заменены более надежными котлами Миябара. Во время Первой мировой войны Касаги был назначен в состав 1-го японского флота, но все еще использовался в основном в качестве учебного судна. Касаги затонул в плохой погоде в проливе Цугару между Хонсю и Хоккайдо по пути в Акиту 20 июля 1916 года, пострадав от серьезного прорыва корпуса вблизи своего второго дымового отсека. После спасения некоторого оборудования, он затонул 10 августа и был официально снят с списка флота 5 ноября того же года.