Before the Fact

Введение

Before the Fact (1932) - английский роман Энтони Беркли Кокса, написанный под псевдонимом "Франсис Айлс". В ней рассказывается история о женщине, выходящей замуж за мужчину, который охотится за ее наследственными деньгами и, похоже, готов убить ее за них. Удастся ли ему в конце концов, или она воображает его заговоры, остается неясным. Вместе с предыдущей книгой Айлса "Плохая мысль" (1931) его можно отнести к категории психологического романа. Элементы истории были использованы для американского фильма 1941 года "Подозрение", режиссёра Альфреда Хичкока.

Сюжет

В 28 лет, обычная и книголюбивая Лина МакЛейдлоу живет скучной жизнью со своими отставными родителями в английской деревне. Её красивая сестра вышла замуж за писателя, но Лина никогда не встречала мужчин, которых она могла бы принять до прибытия очаровательного Джонни Айсгарта, из бедной и неприличной семьи. Ее отец против брака, и все, кажется, знают, что Джонни хочет только денег Лины. Однако вскоре они поженились, наслаждаются длительным и дорогим медовым месяцем за границей и возвращаются в большой загородный дом, который Джонни приобрел и экстравагантно обставлен. Когда Лина задается вопросом, как безработный Джонни справился со всеми этими расходами, и на что он рассчитывает жить, он в конце концов признает, что он взял все взаймы. Постепенно более взвешенная Лина берет на себя управление семейными финансами, полагаясь на пособие от отца, и подталкивает Джонни к поиску работы. Он получает хорошую должность поблизости, управляя поместьем отдаленного родственника, в то время как она присматривает за их домом. Она хотела бы ребенка, но не забеременела. После первого шока от обнаружения огромного долга Джонни и того факта, что он солгал, приходят другие шоки. Она обнаруживает, что он - практикующий вор, ворует драгоценности у гостя и у нее, чтобы продать. Ее унаследованная мебель также начинает исчезать, пока она не отслеживает некоторые из них в антикварном магазине. Он фальсификатор, подписывает чеки. Хуже того, его увольняют с работы за хищение денег. Джонни, нераскаявшийся игрок, растрачивает деньги на ипподроме и в казино, а также занимается другими женщинами. У него было много местных жен и дочерей, для которых он арендовал квартиру в соседнем городе, и у одного из их слуг есть сын. Когда все это выходит на свет, бездетная Лина наконец уезжает, чтобы остаться со своей сестрой в Лондоне. Там она познакомилась на вечеринке с нежным артистом, который хочет, чтобы она развелась и вышла за него замуж. Но Лина отказывается спать с ним, вместо этого возвращается в чистилище с Джонни. Джонни в то же время разрабатывает новые способы сбора денег. Отправляясь с Линой к ее родителям на Рождество, он заставляет ее отца выполнить трюк, который слишком много для слабого сердца старика. Его смерть означает, что Лина получает наследство, и Джонни получает доступ к улучшенным средствам. Позже он обманывает старого школьного друга, чтобы тот поддержал застройку недвижимости, и, взяв его доверчивого партнера в Париж, в посещении борделя наливает в него столько коньяка, что мужчина умирает. Деньги, которые он вложил, остаются в руках Джонни. По мнению Джонни, ни одно из этих событий не считается убийством. Его главный план - убить Лину, забрать ее деньги и страховку, и не быть обнаруженным. В этом ему помогает Изобель Седбуск, писательница криминальных романов, которая часто посещает их деревню и любит обсуждать надежные способы избавления от людей. Она говорит Джонни, что есть обычное химическое вещество, которое безвкусно, если смешать с молоком, убивает мгновенно и не оставляет следов в организме. Лина становится все более отчаянной из-за интереса Джонни к убийству, что усиливается, когда она обнаруживает, что после многих лет брака она, похоже, беременна. Когда она заболевает гриппом, Джонни поднимается по лестнице с стаканом молока, который она сознательно пьет.

At age 28, plain and bookish Lina McLaidlaw lives a life of boredom with her retired parents in an English village. Her prettier sister has married a rising writer, but Lina never meets any men she could accept until the arrival of charming Johnnie Aysgarth, from an impoverished and disreputable family. Her father is opposed to a marriage, and everyone seems to know that all Johnnie is after is Lina's money. However they are soon married, enjoy a long and expensive honeymoon abroad, and return to a large country house that Johnny has acquired and extravagantly furnished. When Lina wonders how the jobless Johnnie has met all this outlay, and what he expects to live on, he eventually admits that he borrowed everything. Gradually the more level headed Lina takes charge of the family finances, relying on an allowance from her father, and pushes Johnnie into finding a job. He gains a good post nearby, managing the country estate of a distant relation, while she looks after their house. She would like a baby, but doesn't get pregnant. After the first shock of discovering Johnnie's huge debt, and the fact that he lied, other shocks keep arriving. She discovers that he is a practiced thief, stealing jewelry from a guest and from her to sell. Her inherited furniture also starts disappearing, until she tracks some of it to an antique shop. He is a forger, putting her signature on cheques. Worse, he is sacked from his job for embezzling money. An unrepentant gambler, Johnnie squanders the money at the racetrack and casinos, while also pursuing other women. Any number of local wives and daughters have had affairs with him, for which he rents a flat in a nearby town, and one of their servants has a son by him. When all this comes into the open, the childless Lina at last leaves to stay with her sister in London. There she is introduced at a party to an affectionate unmarried artist, who wants her to get a divorce and marry him. But Lina refuses to sleep with him, instead returning to her purgatory with Johnnie. Johnnie meanwhile has been plotting new ways of raising money. Going with Lina to her parents for Christmas, he gets her father to perform a trick which is too much for the old man's weak heart. His death means that Lina comes into her inheritance and Johnnie thus has access to improved means. Later, he cons an old school friend into backing a property development and, taking his gullible partner to Paris, on a visit to a brothel pours so much brandy into him that the man dies. The money he had invested remains in Johnnie's hands. In Johnnie's view, neither of these events counts as murder. His big project will be to murder Lina, collect her money and insurance, and not be detected. In this he is aided by Isobel Sedbusk, a writer of crime stories, who often visits their village and enjoys discussing foolproof ways of getting rid of people. She tells Johnnie that there is a common chemical which is tasteless if mixed in milk, kills instantly, and leaves no trace in the body. Lina is driven increasingly desperate by Johnnie's interest in murder, accentuated by discovering that after years of marriage she seems to be pregnant. When she falls ill with flu, Johnnie mounts the stairs with a glass of milk which she knowingly drinks.

О сюжете

Роман охватывает период примерно десяти лет: ухаживание Джонни Айсгарта за Линой МакЛейдлоу и брак с ней, распад их брака и ее неизбежная смерть, хотя неясно, действительно ли она умирает (предполагаемое смертельное химическое вещество Изобель Седбуск никогда не называется, и, возможно, его не существует). История рассказана почти полностью с точки зрения Лины, поэтому читатели следуют за тем, что она делает, и узнают, что она думает. С другой стороны, мало что раскрывается о том, что Джонни замышляет, за исключением того, что Лина видит и собирает.

Адаптации

Роман был адаптирован к фильму как подозрение (1941), режиссёром Альфредом Хичкоком. Однако, перевернутый формат детективной истории был исключен, делая убийственные неосмотрительности Джонни просто продуктом воображения Лины. Согласно Уильяму Л. Де Андреа в Энциклопедии Mysteriosa (1994), это произошло потому, что студия RKO Radio Pictures не была в восторге от идеи того, что один из ведущих голливудских актеров Кэри Грант, сыгравший Джонни, будет показан на экране как хитрый психопат. Хичкок был цитирован как говорящий, что он был вынужден изменить конец фильма. Он хотел, чтобы финал был похож на кульминацию романа, но студия, больше озабоченная "героическим" образом Кэри Гранта, настаивала на том, чтобы его изменили. Писатель Дональд Спото в своей биографии Хичкока "Темная сторона гения" оспаривает утверждение Хичкока о том, что он был переубежден в конце фильма. Спото утверждает, что первая обработка RKO и записки между Хичкоком и студией показывают, что Хичкок решительно хотел снять фильм о фантастической жизни женщины. В ремейке 1988 года в главной роли Энтони Эндрюс и Джейн Кертин.