Catherine II and opera

Введение

Екатерина II Великая (1729-1796), императрица России была не только оперным поклонницей, покровительницей искусства, музыки и театра, но и оперным либреттистом. Она поручила известным российским и зарубежным композиторам создать музыку для своих текстов. Императорский театр оперы и балета был основан императорским указом в 1783 году, а Большой Каменный театр был построен в Санкт-Петербурге для оперных и балетных представлений, которые превосходили великие европейские театры по своему блеску и роскоши. Она написала девять оперных текстов в дополнение к четырнадцати комедиям, семи пословицам (короткие пьесы) и другим драматическим произведениям. При написании этих текстов она работала под руководством других писателей, в том числе Ивана Перфилевича Елагина и Александра Васильевича Храповичского. Она была достаточно умной, чтобы быть самокритичной, заявив в своем письме Вольтеру, что ее драматические произведения были слабы в сюжете и плохо устойчивы в интриге, но естественны и правдивы в их характеристике. Она выбрала Василия Пашкевича для сочинения музыки к своей драматической сказке "Февей". Эта постановка состоялась 30 апреля [OS 19 апреля] 1786 года в Эрмитаже в Санкт-Петербурге. Огромное представление оперы вызвало широкое восхищение. Итальянский композитор Евстигней Фомин был выбран для сочинения оперного балета на её либретто "Новгородский богатырь Боеслаевич", поставленного 8 декабря [27 октября] 1786 года в Санкт-Петербурге. Предметом сказки о Фуфличе Боготире (Фуфличе Несчастный Герой) был предложен граф Орлов. Екатерина сделала это пародией на своего кузена Густава III, короля Швеции. Либретто было поставлено на музыку Висенте Мартином и Солером, испанским композитором, поселившимся в России в 1788 году. Оперу "Горе Богатырь Косометович" с увертюрой на три русские мелодии имела большой успех и великие князья Александр и Константин знали её наизусть. Однако Екатерина, чтобы избежать политического скандала, поместила записку в печатный либретто: "Не выступайте в городском театре для министров иностранных дел". Принц Потемкин, который посетил третье представление оперы, согласился с этим. Екатерина пожелала знаменитому Доменико Симарозе поставить свою драму на тему из ранней истории России "Раннее царствование Олега" (1786), но он был слишком медленным, и она заменила его Джузеппе Сарти, который написал оперу вместе с Пашкевичем и миланским музыкантом К. Каннобио, поставленную 26 октября [OS 15 октября] 1790 года в Эрмитаже. Опера на её либретто Федул с детьми (Федул с детьми Федул и его дети была написана Василием Пашкевичем с Мартином и Солером) и премьера состоялась 27 января [OS 16 января] 1791 года в Санкт-Петербурге.

Catherine II the Great (1729–1796), Empress of Russia was not only an opera fan, a patroness of the arts, music and theatre, but also an opera librettist. She commissioned some well known Russian and foreign composers to provide music for her texts. The Imperial opera and ballet theatre were founded by imperial decree in 1783, and the Bolshoi Kamenny Theatre was built in St Petersburg for opera and ballet performances that surpassed the great European theatres in their brilliance and luxury. She wrote nine opera texts in addition to fourteen comedies, seven proverbs (short plays), and other dramatic writings. In writing these texts she was supervised by other writers including Ivan Perfilevich Elagin, and Alexander Vasilyevich Khrapovitsky. She was intelligent enough to be self critical, stating in her letter to Voltaire that her dramatic works were weak in plot and ill sustained in intrigue, but natural and true in their characterization. She chose Vasily Pashkevich to compose music for her dramatic fairy tale Fevey. This was staged on April 30 [OS April 19], 1786 at the Hermitage Theatre in St Petersburg. The lavish opera production evoked widespread admiration. The Italian trained composer Yevstigney Fomin was chosen to compose an opera ballet to her libretto The Novgorod Hero Boyeslayevich (Новгородский богатырь Боеслаевич – Novgorodskiy bogatyr’ Boyeslayevich, staged on December 8 [OS October 27], 1786 at St Petersburg). The subject of the fairy tale on Fuflych Bogatyr (Fuflych Unfortunate Hero) was suggested by Count Orlov. Catherine made this a parody on her cousin Gustav III, King of Sweden. The libretto was set to music by Vicente Martin y Soler, a Spanish composer settled in Russia in 1788. The opera Gore Bogatyr Kosometovich (Горе Богатырь Косометович – The Unfortunate Hero Kosometovich March 30 [OS February 9], 1789 Hermitage Theatre, St Petersburg) with an overture on three Russian tunes had a great success and Great Princes Alexander and Konstantin knew it by heart. However Catherine, to avoid a political scandal, put a note in the printed libretto “Do not perform in the Town Theatre for the foreign ministers”. Prince Potemkin who attended the third performance of the opera agreed to this. Catherine wished the famous Domenico Cimarosa to set her drama on the subject from early history of Russia The Early Reign of Oleg (1786), but he was too slow, and she replaced him with Giuseppe Sarti who wrote the opera together with Pashkevich and Milanese musician C. Cannobio, staged on October 26, [OS October 15] 1790 at Hermitage Theatre

The opera to her libretto Fedul s det'mi (Федул с детьми – Fedul and his Children was written by Vasily Pashkevich with Martin y Soler) and premiered on January 27 ([OS January 16]), 1791 in St Petersburg.

Цитаты

"В своих комедиях я черпал все свои представления о персонажах исключительно из своей страны, и, таким образом, не покидая дома, нашел в нем материалы для сатиры, достаточно обильные для ручки, гораздо более практичной, чем я когда-либо надеялся". (Катерина II Великая)