Введение

«Смерть коммивояжера» – пьеса 1949 года, написанная американским драматургом Артуром Миллером. Премьера пьесы состоялась на Бродвее в феврале 1949 года и выдержала 742 представления. Это трагедия в двух актах, действие которой разворачивается в Бруклине в конце 1940-х годов и рассказывается посредством монтажа воспоминаний, снов и споров главного героя, Вилли Ломана, коммивояжера, разочарованного своей жизнью и, по-видимому, теряющего рассудок. В пьесе затрагиваются различные темы, такие как американская мечта, природа истины и неверность. В 1949 году она была удостоена Пулитцеровской премии за драматургию и премии «Тони» за лучшую пьесу. Некоторые критики считают её одной из величайших пьес XX века. Пьеса была включена в число лучших пьес 1948–1949 годов, а фрагмент из неё был опубликован в сборнике The Burns Mantle Best Plays of 1948–1949. С момента премьеры пьеса пять раз возобновлялась на Бродвее, получив три премии «Тони» за лучшее возрождение. Десять раз пьеса была экранизирована, в том числе в 1951 году сценаристом Стэнли Робертсом с Фредериком Марчем в главной роли. В 1999 году драматургический критик New Yorker Джон Ларр заявил, что с тиражом 11 миллионов экземпляров она, «вероятно, является самой успешной современной пьесой, когда-либо опубликованной».

Предыстория

Генезис пьесы был случайной встречей между Миллером и его дядей Мэнни Ньюманом, продавцом, которого он встретил в 1947 году в холле бостонского театра, где шла постановка «Все мои сыновья». Увидев его снова в Бостоне, Мэнни показался драматургу «таким абсурдным, настолько оторванным от обычных законов гравитации, настолько изощренным в своих фантастических выдумках», но при этом так сильно влюбленным в славу и богатство, что «он завладел моим воображением». Вскоре после этого Мэнни покончил с собой, в типичном ряду городских многоквартирных домов. Вилли Ломан внезапно возвращается домой измученным после отмененной командировки в Бостон. Обеспокоенная состоянием Вилли и его недавней автомобильной аварией, его жена Линда предлагает ему попросить начальника, Говарда, разрешить ему работать в родном городе, чтобы ему не приходилось ездить в разъезды. Вилли жалуется Линде на их сына Биффа, которому 35 лет, и который до сих пор не добился ничего в жизни. Несмотря на то, что в старшей школе у Биффа была многообещающая карьера в футболе, он не сдал математику и поэтому не смог поступить в университет. Бифф и его младший брат, Хэппи, временно живущий с Вилли и Линдой после неожиданного возвращения Биффа с Запада, вспоминают о своем детстве. Они обсуждают умственную деградацию отца, которую они наблюдали в его постоянной нерешительности и мечтаниях о школьных годах. В конце концов, Вилли входит, разгневанный тем, что ни один из сыновей так и не преуспел. Пытаясь успокоить отца, Бифф и Хэппи говорят ему, что Бифф планирует сделать выгодное деловое предложение на следующий день. На следующий день Вилли идет в офис Говарда, чтобы попроситься на работу в городе, а Бифф отправляется на деловую встречу, но оба терпят неудачу. Говард отказывается предложить Вилли работу в Нью-Йорке, несмотря на его отчаянные просьбы. Вилли теряет самообладание и в итоге его увольняют, когда Говард говорит ему, что ему нужен длительный отдых и он больше не может представлять компанию Вагнера. Бифф, напротив, ждет часами, чтобы встретиться с бывшим работодателем, который его не помнит и отказывает ему. В ответ Бифф, чувствуя себя раздавленным, импульсивно крадет перьевую ручку. Затем Вилли идет в офис своего соседа Чарли, где встречает сына Чарли, Бернарда, который теперь успешный адвокат и готовится выступать с делом в Верховном суде. Бернард рассказывает ему, что Бифф изначально хотел пойти на летние курсы, чтобы исправить оценку по математике, но что-то произошло в Бостоне, когда Бифф приехал навестить отца, и переменило его решение. Чарли предлагает Вилли стабильную, ничем не примечательную работу, но Вилли категорически отказывается, несмотря на потерю работы. Чарли, чувствуя себя оскорбленным, неохотно дает теперь безработному Вилли деньги на оплату страхового взноса, и Вилли шокирует Чарли замечанием, что в конечном итоге человек «мертв полезнее, чем жив». Хэппи, Бифф и Вилли встречаются за ужином в ресторане, но Вилли отказывается слушать плохие новости от Биффа. Хэппи пытается уговорить Биффа солгать отцу. Бифф пытается рассказать ему, что произошло, но Вилли приходит в ярость и погружается в воспоминание о том, что произошло в Бостоне в тот день, когда Бифф пришел к нему: Бифф приехал в Бостон, чтобы попросить Вилли убедить учителя Биффа смягчить его неудовлетворительную оценку по математике, чтобы он мог закончить школу. Однако Вилли был в разгар внебрачной связи с секретаршей, когда Бифф неожиданно прибыл и увидел полуобнаженную женщину с ним. Бифф не поверил объяснениям отца и гневно отверг его как лжеца и лицемера, после чего ушел. С того момента взгляды Биффа на отца изменились, и он потерял ориентиры. Бифф покидает ресторан в отчаянии, за ним следуют Хэппи и две девушки, которых подобрал Хэппи, оставив смущенного и расстроенного Вилли. Когда они возвращаются домой, Линда сердито отчитывает их за то, что они бросили отца, а Вилли остается снаружи и разговаривает сам с собой. Бифф пытается примириться с Вилли, но разговор быстро перерастает в эмоциональный конфликт. Бифф прямо говорит отцу, что он не предназначен для чего-то великого, настаивая на том, что они оба просто обычные люди, которым суждено вести обычную жизнь. Спор достигает кульминации, когда Бифф обнимает Вилли и начинает плакать, пытаясь заставить Вилли отказаться от своих нереалистичных ожиданий. Вместо того, чтобы слушать, что говорит Бифф, Вилли, кажется, верит, что сын простил его и пойдет по его стопам, и после того, как Линда поднимается спать, впадает в последний приступ галлюцинаций, думая, что разговаривает со своим давно умершим богатым братом Беном. В воображении Вилли Бен «одобряет» план Вилли покончить с собой, чтобы Бифф получил деньги от страховки жизни и смог начать бизнес. Вилли выходит из дома, и Бифф с Линдой кричат в отчаянии, когда звук машины Вилли взвывает и затихает. Машина разбивается, и Вилли умирает. Последняя сцена происходит на похоронах Вилли, на которых присутствуют только его семья, Чарли и Бернард (который единственный не произносит ни слова в финальной сцене). Неопределенность смешанных и невысказанных эмоций сохраняется, особенно в отношении того, были ли выбор Вилли или обстоятельства устаревшими. На похоронах Бифф подтверждает свою убежденность в том, что он не хочет становиться бизнесменом, как его отец. Хэппи, напротив, решает пойти по стопам отца, а Линда оплакивает решение мужа незадолго до последней выплаты по ипотеке.

Трагедия

В нескольких выступлениях Миллер сравнил героев пьесы с персонажами греческой трагедии. Миллер стремился показать, что у обычного человека и у людей с высоким статусом много общего. В 1999 году в газете The New York Times журналист Джон Тирни утверждал, что пьеса не построена по канонам классической трагедии. Он отметил, что психическое расстройство, которым страдал Ломан, было "биохимической аномалией", а не "трагическим изъяном, который делает пьесу классической". Однако он добавил, что "судьба Уилли отчасти обусловлена его собственными моральными проступками, в частности, изменой [ ], его преследуют воспоминания о неверности и страх, что она разрушила жизнь его сына". Эрик Бентли рассматривал пьесу как "потенциальную трагедию, отклонившуюся от своего истинного пути из-за марксистских симпатий".

В Китае

Артур Миллер сам поставил эту пьесу в Китае, заявив, что китайскому зрителю легче понять взаимоотношения отца и сына, потому что "в пьесе есть нечто очень китайское – это то, как Вилли пытается добиться успеха для своих сыновей". Многие традиционные китайские отцы хотят, чтобы их сыновья стали "драконами".

Адаптация на других носителях

1951 год: американский фильм, адаптированный Стэнли Робертсом и режиссёром Ласло Бенедеком, который получил премию «Золотой глобус» за лучшую режиссуру. Номинирован на премию «Оскар» за лучшую мужскую роль (Фредерик Марч), лучшую мужскую роль второго плана (Кевин Маккарти), лучшую женскую роль второго плана (Милдред Даннок), лучшую операторскую работу (чёрно-белый фильм) и лучшую музыку к драматическому или комедийному фильму. 1960: советский фильм, режиссёр Теодор Вольфович – «Ты не можешь перейти мост». 1961: шведский фильм En Handelsresandes död с Колбьёрном Кнудсеном в главной роли и режиссёром Хансом Абрамсоном (на шведском языке). 1968 год: немецкий фильм Der Tod eines Handlungsreisenden с участием Хайнца Рухмана и режиссёром Герхардом Клингенбергом. 1966 (CBS): телевизионный фильм с Ли Джей Коббом, Джином Уайлдером, Милдред Даннок, Джеймсом Фарентино, Карен Стил и Джорджем Сегалом в главных ролях, режиссёр Алекс Сегал. 1966 (BBC): телевизионный фильм с Родом Штайгером, Бетси Блэр, Тони Биллом, Брайаном Дэвисом и Джоссом Аклендом в главных ролях, режиссёр Алан Кук. 1979: шведский фильм En Handelsresandes död с Карлом Густавом Линдштеттом в главной роли и режиссёром Бо Видербергом (на шведском языке). 1985: американский фильм с Дастином Хоффманом, Кейт Рид, Джоном Малковичем, Стивеном Лэнгом и Чарльзом Дёрнингом в главных ролях, режиссёр Волькер Шлёндорф. 1996: британский телефильм с Уорреном Митчеллом, Розмари Харрис, Айеном Гленом и Оуэном Тилом в главных ролях, режиссёр Дэвид Тэкер. 2000: американский телефильм с Брайаном Деннехи, Элизабет Франц, Роном Элдардом, Тедом Кохом, Говардом Виттом и Ричардом Томпсоном в главных ролях, режиссёр Кирк Браунинг. 2008: театральная постановка в американском фильме «Синекдокс, Нью-Йорк» с Филиппом Сеймуром Хоффманом. 2015: радиопостановка с Дэвидом Сюшетом и Зои Ванамакер в главных ролях, режиссёр Говард Дэвис, транслировалась на BBC Radio 3. 2016: театральная постановка в ирано-французском фильме «Продавец» (Forushande), служащая контрапунктом к основному сюжету. В главных ролях Шахаб Хоссейни, Таранех Алидости, Бабак Карими, режиссёр Асгар Фархади.

Бродвейская постановка 1975 года

Год Премия Категория Номинант Результат 1976 Премия «Тони» Лучший актер в пьесе Джордж С. Скотт

Производство в Вест-Энде 2019 года

Год Награда Категория Номинант Результат2019Премия театрального круга критиковЛучшая актрисаШарон Д. КларкПремия Evening StandardЛучший актерУэнделл ПирсЛучший режиссерМарианна Эллиотт и Миранда Кромвелл2020Премия Лоуренса ОливьеЛучший возобновленный спектакльЛучший актерУэнделл ПирсЛучшая актрисаШарон Д. КларкЛучший актер второго планаАринзе КенеЛучший режиссерМарианна Эллиотт и Миранда Кромвелл

2022 Бродвейское возрождение

+ Год Премия Категория Номинант Результат2023Премия «Тони»Лучшая мужская роль в пьесеУэнделл ПирсЛучший дизайн освещения пьесыДжен ШриверПремия «Drama Desk»Лучшее возрождение пьесыЛучшая режиссура пьесыМиранда КромвеллЛучшая женская роль в пьесеШарон Д. КларкУэнделл ПирсПремия «Drama League»Премия за выдающуюся игруШарон Д. КларкПремия «Outer Critics Circle»Лучшее возрождение пьесы (Бродвей или офф-Бродвей)Лучшая роль второго плана в пьесе на БродвееШарон Д. Кларк

Издания

Миллер, Артур. Смерть коммивояжера (Harmondsworth: Penguin Books, 1996). Под редакцией и с предисловием Джеральда Уильза. Включает полный текст пьесы и различные критические статьи.