The Innocent Man: Murder and Injustice in a Small Town

Введение

2006 книга о настоящем преступлении Джона Гришама Невинный человек: убийство и несправедливость в маленьком городе - книга о настоящем преступлении Джона Гришама, его единственная нехудожественная книга по состоянию на 2020 год. Книга рассказывает историю Рональда "Рона" Кита Уильямсона из Ада, штат Оклахома, бывшего игрока в бейсбол младшей лиги, который был ошибочно осужден в 1988 году за изнасилование и убийство Дебры Сью Картер в Ада и приговорен к смертной казни. После 11 лет в камере смертников он был оправдан доказательствами ДНК и другими материалами, представленными проектом "Невинность", и был освобожден в 1999 году. В декабре 2018 года Netflix выпустил сериал "Невинный человек", шестисерийный документальный фильм, основанный на книге.

Сюжет

Рон Кит Уильямсон вернулся в свой родной город Ада, штат Оклахома, после нескольких неудачных попыток сыграть за различные команды бейсбола младшей лиги, связанные с Окленд Атлетикс и Нью-Йорк Янкиз. Из-за травмы плеча, полученной во время карьеры, он не может найти постоянную работу. Его неудачи лишь усугубляют его депрессию, и он быстро попадает в алкоголизм. Рано утром 8 декабря 1982 года тело Дебры Сью Картер, 21-летней официантки, было найдено в спальне ее гаражной квартиры в Ада. Ее избили, изнасиловали и задушили. После пяти лет ложных стартов из-за некачественной следственной работы небольшой и недостаточно финансируемой полиции Ада, Уильямсон вместе со своим "поп-парнем" Деннисом Фрицем был обвинен, судим и осужден за изнасилование и убийство в 1988 году. Приговоренный к смертной казни, Фриц получил пожизненное заключение. Жена Фрица была убита семь лет назад, и он воспитывал их единственную дочь, когда его арестовали. В книге Гришэма описывается агрессивная и ошибочная миссия полиции и окружного прокурора округа Понтоток Билла Петерсона по раскрытию тайны убийства Картера. Полиция и прокуроры используют принудительные "сонные" признания, ненадежных свидетелей и хрупкие доказательства, чтобы осудить Уильямсона и Фрица за преступление. Поскольку приговор к смертной казни автоматически приводит в движение серию апелляций, Проект "Невинность" помог адвокату Уильямсона, Марку Баррету, в выявлении нескольких очевидных пробелов в деле обвинения и доверия свидетелей обвинения. Фрэнк Сий, судья окружного суда США, приказал провести повторное судебное разбирательство. После одиннадцати лет в камере смертников Уильямсон и Фриц были оправданы доказательствами ДНК и освобождены 15 апреля 1999 года. Уильямсон был 78-м заключенным, освобожденным из камеры смертников с 1973 года. Уильямсон получил глубокий и необратимый психологический ущерб во время заключения и длительного пребывания в камере смертников. Например, 22 сентября 1994 года, когда ему оставалось пять дней до казни, его казнь была приостановлена в связи с подачей ходатайства о habeas corpus. Он периодически лечился от маниакальной депрессии, расстройств личности, алкоголизма и легкой шизофрении. Позже было доказано, что он был психически больной и поэтому не был пригодным для суда или приговора к смерти. Власти штата Оклахома, города Ада и округа Понтоток не признали никаких ошибок и угрожали арестовать его снова. Еще один человек из Ада, Глен Гор, был признан виновным в этом преступлении 24 июня 2003 года. Он был приговорен к смертной казни, Он был признан виновным во втором судебном процессе 21 июня 2006 года и приговорен к пожизненному заключению без права на условно-досрочное освобождение. Это было необходимо по закону из-за тупика присяжных при вынесении приговора. Уильямсон и Фриц подали в суд и выиграли соглашение на 500 000 долларов в 2003 году за несправедливое осуждение от города Ада и внесудебное соглашение с штатом Оклахома на нераскрытую сумму. У Уильямсона позже был диагностирован цирроз печени из-за десятилетий злоупотребления алкоголем. Он умер 4 декабря 2004 года в доме престарелых в Брокен-Ароу, штат Оклахома. Фриц вернулся в Канзас-Сити, где в 2006 году воссоединился со своей дочерью Элизабет. В 2006 году Фриц опубликовал свой собственный рассказ о том, что он был несправедливо осужден в своей книге под названием "Путешествие к справедливости". Далее подчеркивая неудачи и злоупотребления, совершенные полицией и окружной прокуратурой в течение этого периода времени, "Невинный человек" включает в себя рассказы (в качестве подсюжетов) о ложном осуждении, суде и приговоре Томми Уорда и Карла Фонтенота в похищении, изнасиловании и предполагаемом убийстве Денис Харавей, а также о ложном осуждении Грега Уилхойта в изнасиловании и убийстве его отчужденной жены Кэти. Когда-то все эти люди были заключены в одном смертном камере. Примерно за два десятилетия до книги Гришэма, ошибочные обвинения Уорда и Фонтено были подробно описаны в книге Роберта Майера "Мечты Ады" (1987).

Ron Keith Williamson has returned to his hometown of Ada, Oklahoma, after multiple failed attempts to play for various minor league baseball teams affiliated with the Oakland Athletics and the New York Yankees. Lasting pain from a shoulder injury incurred during his career leaves him unable to find steady employment. His failures only serve to aggravate his depression, and he quickly slips into alcoholism. Early in the morning of December 8, 1982, the body of Debra Sue Carter, a 21 year old cocktail waitress, was found in the bedroom of her garage apartment in Ada. She had been beaten, raped, and suffocated. After five years of false starts due to shoddy investigative work by the small and underfunded Ada police force, Williamson, along with his "drinking buddy", Dennis Fritz, was charged, tried, and convicted of the rape and murder charges in 1988. On conviction, he was sentenced to death, while Fritz was given a life sentence. Fritz's wife had been murdered seven years earlier and he was raising their only daughter when he was arrested. Grisham's book describes the aggressive and misguided mission of the police and Pontotoc County District Attorney Bill Peterson to solve the mystery of Carter's murder. Police and prosecutors use forced "dream" confessions, unreliable witnesses, and flimsy evidence to convict Williamson and Fritz to the crime. Since a death penalty conviction automatically sets in motion a series of appeals, the Innocence Project aided Williamson's attorney, Mark Barrett, in exposing several glaring holes in the prosecution's case and the credibility of the prosecution's witnesses. Frank H. Seay, a U. S. District Court judge, ordered a retrial. After eleven years on death row, Williamson and Fritz were exonerated by DNA evidence and released on April 15, 1999. Williamson was the 78th inmate released from death row since 1973. Williamson suffered deep and irreversible psychological damage during his incarceration and lengthy stay on death row. For example, on September 22, 1994, he was five days away from being executed when his execution was stayed following the filing of a habeas corpus petition. He was intermittently treated for manic depression, personality disorders, alcoholism, and mild schizophrenia. It was later proven that he was mentally ill and therefore was unfit to have been tried or sentenced to death in the first place. The State of Oklahoma, the city of Ada, and Pontotoc County officials never admitted any errors and threatened to re arrest him. Another man from Ada, Glen Gore, was eventually convicted of the crime on June 24, 2003. He was sentenced to death, He was convicted at a second trial on June 21, 2006, and sentenced to life in prison without parole. This was required by law due to a jury deadlock on sentencing. Williamson and Fritz sued and won a settlement of $500,000 in 2003 for wrongful conviction from the City of Ada, and an out of court settlement with the State of Oklahoma for an undisclosed amount. Williamson was later diagnosed with cirrhosis of the liver due to decades of alcohol abuse. He died on December 4, 2004, in a Broken Arrow, Oklahoma, nursing home. Fritz returned to Kansas City, where he reunited with his daughter, Elizabeth as of 2006. In 2006, Fritz published his own account of being wrongly convicted in his book titled Journey Toward Justice. Further highlighting the failures and abuses perpetrated by the police and district attorney's office during that time period, The Innocent Man includes accounts (as subplots) of the false conviction, trial, and sentencing of Tommy Ward and Karl Fontenot in the abduction, rape, and purported murder of Denice Haraway, as well as the false conviction of Greg Wilhoit in the rape and murder of his estranged wife, Kathy. At one time, all the men were incarcerated on the same death row. About two decades before Grisham's book, Ward and Fontenot's wrongful convictions were detailed in the book The Dreams of Ada (1987) by Robert Mayer.