Введение

Американский евангелист и богослов Абнер Книланд (7 апреля 1774 - 27 августа 1844) был американским евангелистом и богословом, который выступал за взгляды на права женщин, расовое равенство и религиозный скептицизм, которые были радикальными для его времени. В молодости Книланд был миром проповедником в баптистской церкви, но он обратился в универсализм и был рукоположен в качестве министра. Позже в жизни он отверг религию и христианского Бога Универсализма. Из-за провокационных заявлений, которые он опубликовал, Массачусетс осудил Книленда по своему редко используемому закону о богохульстве. Книленд был последним человеком в Соединенных Штатах, заключенным за богохульство. После отбытия наказания он основал утопическое общество в Айове, но оно потерпело неудачу вскоре после его смерти.

Ранняя жизнь и служение

Книланд родился в Гарднере, штат Массачусетс. В 21 год он стал ходить в баптистскую церковь и какое-то время служил миром проповедником. Однако вскоре он перешёл в универсализм, где был рукоположен священником. Некоторое время он служил священником в различных церквях, помогал организовывать гимны и делал свой собственный перевод Нового Завета. Он также спорил с другими теологами того времени. Со временем он стал все более и более скептически относиться к религии, открытой ему, и это вызвало раскол в церквях, которыми он управлял. В конце концов, он и Универсалистская церковь разошлись, когда его взгляды стали слишком далеки от христианства. Книланд стал свободомыслием и пантеистом, заявив, что христианский Бог универсалистов был "ничем иным, как химерой их собственного воображения".

Издательство

Он редактировал универсалистский журнал в Филадельфии в 1821-1823 годах; он управлял и редактировал "Оливковую ветвь" и "Christian Enquirer" в Нью-Йорке в 1828 году; и он основал "Бостонский следователь", орган свободной мысли, в Бостоне в 1832 году.

Обвинение в богохульстве

Согласно колониальному уставу штата Массачусетс, богохульство по-прежнему считалось преступлением, хотя и наказывалось крайне редко. Однако, возможно, из-за того, что его другие взгляды разжигали судейскую власть, Книленда обвинили в нарушении закона. Последнее судебное разбирательство состоялось в 1838 году, через пять лет после того, как он опубликовал заявления, которые вызывали беспокойство в первую очередь. Книланд был признан виновным и отсидел шестьдесят дней в тюрьме. Судья назвал его "непреклонным и непреклонным еретиком".

Эмиграция и смерть

После суда Книланд покинул Массачусетс и переехал в Айову, где основал небольшую утопическую общину под названием Салубрия (недалеко от современного Фармингтона, штат Айова). Салубриа потерпела неудачу вскоре после его смерти в 1844 году, и главное здание в конечном итоге было преобразовано в часовню, где занятия в воскресной школе проводила внучка Книленда.

Религиозные и социальные взгляды

В вопросах религии, Книланд становился все более разочарованным в религии, переданной от какого-то пророка и закрепленной традицией. "Но даю вам знать, братия, что Евангелие, которое проповедовал я, не есть по человеку. Ибо я не получил его от человека и не был научен ему, но через откровение Иисуса Христа" (Деяния 1:1 - 12). Вот Павел, признаваясь после того, как проповедовал немало лет, что он ничего не знает истинного об Иисусе Христе, кроме того, что Иисус Христос открыл Сам Себе; и прямо заявляя, что это откровение было тайной, сокрытой с начала мира, и только тогда было впервые проповедовано им самим. Это заявление, если не было ничего другого, было бы достаточным для того, чтобы уничтожить всякую идею о подлинности четырех евангелий. Книленд и Генри Додвел: Сегодня у нас есть некоторые самые подлинные церковные писатели того времени, такие как Климент Роман, Варнава, Герма, Игнатий и Поликарп, которые писали в том же порядке, в котором я их назвал, и после всех писателей Нового Завета. Но в Герме вы не найдете ни одного места, или какого-либо упоминания о Новом Завете, ни во всех остальных нет ни одного из евангелистов. Если иногда они цитируют отрывки, подобные тем, которые мы читаем в наших евангелиях, вы обнаружите, что они так изменились, и в большинстве случаев так интерполированы, что невозможно узнать, извлекли ли они их из наших евангелий или из каких-то апокрифических. Да, иногда они цитируют отрывки, которых, несомненно, нет в наших нынешних Евангелиях. Книленд презирал общественные нравы, предпочитая натуралистические и личные поиски истины. Он верил в равное отношение ко всем людям, как по закону, так и обществом. Книленд применял это даже тогда, когда религиозные тексты, казалось бы, указывали на разные роли. Это включало поддержку таких спорных идей, как право женщин на развод, замужние женщины, сохраняющие свои собственные имена и имущество, и отказ осудить смешение рас (ныне известное как межрасовый брак). Книланд также выступал за контроль над рождаемостью. Он разрешил горящему аболиционисту Уильяму Ллойду Гаррисону использовать его лекционный зал, когда церкви в Бостоне отвергли его.