Введение

Упражнение Maple Flag - ежегодное учение воздушного боя, проводимое из CFB Cold Lake над расположенным в соседнем Cold Lake Air Weapons Range (CLAWR). Это одно из крупнейших подобных учений в мире, длится четыре недели, разделенные на две двухнедельных "фазы". Первый кленовый флаг был проведен в 1978 году, первоначально два раза в год, но в 1987 году перешел к годовому формату. Maple Flag обеспечивает реалистичную подготовку пилотов из Королевских канадских ВВС (RCAF), а также выборных союзнических воздушных сил со всего мира. Число сотрудников в CFB Cold Lake фактически удваивается во время проведения учений, в которых участвуют около 5000 пилотов и вспомогательных экипажей.

История

Кленовый флаг можно считать канадской версией Красного флага ВВС США, который проводится несколько раз в год на авиабазе Неллис (используя аэродром Неллис). Красный флаг был задуман во время Вьетнамской войны, когда ВВС США обнаружили, что 90 процентов потерь боевых самолетов были во время первых 10 миссий пилота; первый красный флаг произошел в 1975 году. Первоначально задуманный как упражнение RED FLAG NORTH в 1977 году, он был переименован в упражнение MAPLE FLAG в 1978 году. Maple Flag скопировал формат Red Flag в 1978 году и до 1987 года проводился два раза в год, а после 1987 года сокращался до одного раза в год. Maple Flag был отменен три раза в период с 1991 по 2011 год, все из-за значительных обязательств RCAF, один раз в 1991 году из-за войны в Персидском заливе, а снова в 1999 году из-за боевых действий (операция "Союзные силы") в Косово. В 2011 году Maple Flag был отменен из-за военных обязательств НАТО (операция Mobile) в Ливии. Maple Flag был снова отменен в 2015 году из-за операции Impact (миссия канадских вооруженных сил (CAF) по ослаблению и в конечном итоге победе над Daesh в Ираке и Сирии) и операции Reassurance (миссия CAF в Центральной и Восточной Европе для обеспечения гарантий и мер сдерживания для стран НАТО в регионе). ВВС РК приняли решение не проводить "Кленовый флаг" в 2019 году. RCAF воспользуется возможностью модернизировать инфраструктуру, используемую во время учений, и переориентировать свои ресурсы на обновление мандата учений. Чтобы обеспечить, чтобы Кленовый Флаг оставался актуальным сейчас и в будущем.

Формат упражнения

Миссия MAPLE FLAG заключается в предоставлении обучения канадским войскам и союзным воздушным силам, включая истребители, бомбардировщики, авиационное дозаправление, транспорт, противовоздушную оборону, AWACS, SEAD и экипажи электронной войны. Участники объединяют силы против враждебного агрессора (называемого "Редленд"), используя территорию Cold Lake Air Weapons Range (CLAWR) для всех операций. CLAWR занимает площадь в 1,17 миллиона гектаров и находится примерно в 70 километрах к северу от 4 Wing Cold Lake. Каждый 10-дневный этап включает в себя комбинацию воздуха на землю, воздуха на воздух и других миссий два раза в день, утром и днем. Центр тактической подготовки ВВС (AFTTC), расположенный в 4-м крыле CFB Cold Lake, планирует, направляет и проводит учения Maple Flag. Истребители имеют модули для воздушного боевого маневрирования (ACMI), которые имитируют воздушные и воздушные атаки.

Агрессоры

Играют различные самолеты, включая часто F 16C из 64-й эскадрильи агрессоров ВВС США. 31 октября 2017 года Discovery Air Defence выиграла контракт на воздушно-десантные учебные услуги (CATS), десятилетний контракт на поставку самолетов "Агрессор", чтобы играть красные враждебные силы во время канадских военных учений. Воздушная оборона Дискавери использует флот модернизированных самолетов Альфа для симуляции красных сил оппозиции.

Программа международных наблюдателей

Программа международных наблюдателей предоставляет потенциальным будущим участникам учения MAPLE FLAG возможность испытать учение на себе, не затрачивая больших ресурсов. Целью этой программы является обеспечение будущего участия других стран в учениях "Мепл Флэг". Участники прибыли из различных союзников и стран-партнеров, включая: Австралию, Чили, Германию, Индию, Израиль, Филиппины, Оман, Перу, Королевство Саудовская Аравия, Южную Африку, Республику Южная Корея и Швецию.