Введение

Фильм Лотара Мендеса 1937 года фильм Человек, который мог творить чудеса - британская фантастическая комедия 1937 года режиссёра Лотара Мендеса и продюсера Александра Корды. В фильме снялся Роланд Янг с кастом второстепенных ролей, включая сэра Ральфа Ричардсона. Возможно, самый известный из 20 фильмов Мендеса, это расширенная версия одноименного рассказа 1898 года Г. Г. Уэллса. Уэллс работал над адаптацией, пересматривая сюжет, чтобы отразить его социалистические разочарования в британском высшем классе и растущие угрозы коммунизма и фашизма в Европе.

Сюжет

Фильм начинается в небесных царствах, с тремя сверхчеловеческими существами боги, или, возможно, ангелы относительно планеты Земля. Отчаявшись в этих "животных", о которых один из них продолжает заботиться, остальные двое бросают ему вызов провести эксперимент, чтобы увидеть, могут ли такие низшие существа справиться с той силой над реальностью, которая позволит им заслужить достижение звезд. Как единственное ограничение эксперимента, Небесные не позволят никакого контроля над свободной волей человека, как это было установлено их хозяином (возможно, Богом). Выбирая случайного человека, тот, кто контролирует Силу, протягивает руку и дарит ее Джорджу Фотэрэнги, ассистенту английского торговца средним классом. В пабе Фотрингей спорит со своими друзьями о чудесах и их невозможности. Он призывает свою "волю" заставить измениться и невольно совершает чудо; он заставляет масляную лампу перевернуться, не прикоснувшись к ней, и пламя постоянно горит вниз. Дома он выполняет тот же трюк с свечой и переходит к таким подвигам, как поднятие стола, поднятие кровати, увеличение огнетушителя свечи до ярко окрашенного конуса и создание котенка под ним и превращение его кровати в рог изобилия фруктов и кроликов. Фотхернегай совершает чудеса в магазине одежды, где он работает, например, исчезают чей-то веснушки. Когда он проклял полицейского в аду, тот оказался окруженным пламенем и дымом. Фотрингей, ужасный своим непреднамеренным действием, перевел полицейского в Сан-Франциско. Поскольку Фотрингей не может решить, как использовать свои новые способности, он связывается с местным викарием мистером Мэйдигом, который придумывает план, чтобы Фотрингей отменил голод, чуму, войну, бедность и правящий класс. Фотхеренгей играет чудесный трюк на полковника Винстанли, но когда Винстанли слышит о Фотхеренге, он смущен и угрожает планами викария. Винстанли и его товарищи пытаются застрелить Фотхеренги, но Фотхеренги делает себя магически неуязвимым. Понимая, что другие, в том числе и викарий, хотят использовать его в своих целях, Фоттергей решает не выполнять план викария. Вместо этого он создает старомодное королевство, в котором он является центром вселенной. В приступе безрассудной напыщенности он превращает дом полковника в великолепный дворец из золота и мрамора. Он созывает множество людей во дворец, одевается как король и назначает в царицы девушку, которую любит. Он приказывает мировым лидерам создать утопию, свободную от жадности, войны, чумы, голода, ревности и труда. Мэйдиг умоляет Фотэрэнгей подождать до следующего дня, поэтому Фотэрэнгей выигрывает время, останавливая вращение Земли. Однако это заставляет все живые существа и объекты вращаться с поверхности Земли. Цивилизация и вся жизнь, кроме Фотрингей, уничтожаются, поскольку все в мире летит по воздуху и разбивается на куски. Отчаянный и сожалеющий Фотрингей в последний раз призывает свои силы, чтобы вернуть мир в то состояние, в котором он был до того, как вошел в паб накануне, отдав свою силу, чтобы творить чудеса. Он снова появляется в пабе, но когда он пытается сделать фокус с лампой, он терпит неудачу. Один из Небесных замечает, что все, что вышло из эксперимента, было "негативизмом, похотью и мстительным негодованием", что есть все, что есть у людей. Дающий власть утверждает, что люди были только обезьянами вчера и нуждаются в времени, чтобы повзрослеть, и что в человеческом сердце есть искра возмущения против неправды. Дающий силу решает дать человечеству силу медленно и постепенно, позволяя мудрости и зрелости идти в ногу. Другие думают, что конечный результат будет таким же, но осмеливаются вернуться спустя годы, чтобы убедиться сами.

Прием

В "Спектаторе" в 1936 году Грэм Грин обобщил фильм как "путаница" и прокомментировал, что "все развлечения, иногда поддельная поэзия, иногда неудачная комедия, иногда фарс, иногда социологическая дискуссия, [не] имеют искры творческого таланта или следа киноспособности". Грин критиковал режиссуру и постановку как "шокирующие [с] медлительностью, вульгарностью, [и] чрезмерным акцентом", кастинг и характеристику как "совершенно неправильный тип", спецэффекты как "грубо повторяющиеся, [ ] скучные и неубедительные и [способные] разрушать иллюзию" и оригинальную историю Уэллса как "претенциозную". В статье в The New York Times Фрэнк Нюгент отметил "приятно юмористическую фантазию с подтекстом трезвой уэлльской философии", похвалив роль Роланда Янга как "идеально описывающую персонажа, изображающую его как неуклюжего маленького человека с душой раввина, ограниченным воображением и другими характерными человеческими слабостями и добродетелями" и заключив, что "режиссёр Лотар Мендес достиг здорового баланса между веселым и глубоким. Мистер Уэллс, вкратце, хорошо справляется со своим новым средством".