Для лучшего и для худшего: Канадская семейная сага в комиксах.

Введение

Канадский комикс

"Лучше или хуже" – это комикс Линн Джонстон, который первоначально публиковался с 1979 по 2008 год и рассказывал о жизни семьи Паттерсон и их друзей в городе Милборо, вымышленном пригороде Торонто, провинция Онтарио. В настоящее время комикс выходит повторно и его по-прежнему можно увидеть более чем в 2000 газетах по всей Канаде, США, Мексике и примерно в двадцати других странах.

Основные сюжеты

Вымышленный пригородный городок Милборо расположен недалеко от озера Симко. На веб-сайте For Better or For Worse Милборо описывается как находящийся примерно в 45 минутах – часе езды от Торонто и напоминающий Ньюмаркет или Этобикок, а карта показывает расположение городка на шоссе 12 рядом с Каннингтоном и Бивертоном в самой северной части региона Дурхэм. Дом семьи находится на Шэрон Парк Драйв. В остальном канадские особенности обстановки комикса обычно передаются тонко, в деталях, таких как наличие учреждений вроде Canada Post и привычки, например, покупка молока в пакетах – распространенная упаковка для этого продукта в Онтарио. Однако одним из главных исключений, на которое пошла Джонстон, было то, что Майкл получил высшее образование в городе Лондон, Онтарио – городе среднего размера, расположенном в 300 км к западу от Торонто. Джонстон выбрала это место, учитывая, что уроженец провинции Онтарио мог бы выбрать этот город с его крупными учебными заведениями, такими как колледж Фэншоу и Университет Западного Онтарио, при этом расстояние позволило бы Майклу сохранить некоторую дистанцию от родителей, но при этом оставаться в пределах досягаемости для поездок на каникулы и летние каникулы. Более того, Джонстон также задумала этот сюжет как своего рода шутку, рассчитывая, что незнающие читатели предположат, что Майкл учится в Лондоне, Великобритания, и ей было бы забавно представить их смущение, когда им объяснят региональную географию. Позже Джонстон призналась, что сама попалась на эту уловку и была обманута вместе со своей целевой аудиторией, когда получила поздравительное письмо из Техаса и старый выпуск комикса, на котором Майкл был в ковбойской шляпе, с сообщением о том, что штат Одинокой Звезды станет отличным местом для его учебы. Джонстон в шутку заметила, что почувствовала на себе последствия собственной выходки и осознала, что не знает всей региональной географии из-за существования другого населенного пункта с таким же названием. Жители Лондона, Онтарио, со своей стороны, приветствовали включение их города в комикс, включая официальное приветствие от Университета Западного Онтарио, когда Майкл перешел в это учебное заведение. За четверть века существования комикса в нем было представлено множество сюжетных линий, отражающих взросление персонажей и их друзей. Среди них – возвращение Элли к оплачиваемой работе ("Последняя соломинка"), кризис среднего возраста Джона, рождение шестипалой дочери друга ("Keep The Home Fries Burning"), Элизабет, начинающая носить очки ("What, Me Pregnant"), разводы друзей и их переезд в отдаленные города, каминг-аут лучшего друга Майкла Лоуренса Пуариэ ("There Goes My Baby"), жестокое обращение с детьми (совершенное алкоголиками – родителями Гордона), смерть матери Элли Мариан Ричардс ("Sunshine and Shadow") и опыт Элизабет с сексуальными домогательствами и нападением со стороны коллеги ("Home Sweat Home"). Комикс демонстрирует многонациональный состав, призванный отражать демографию Канады. Хотя семья Паттерсонов – типичная англоязычная белая семья, в нем регулярно появляются персонажи разных культур, включая афрокарибскую, азиатскую, латиноамериканскую, франко-онтарийскую и коренные народы. Любимый учитель Элизабет, вдохновивший ее на изучение педагогики, был парализован. Рассматриваются и другие вопросы. Во время второго курса колледжа Элизабет съезжается со своим парнем Эриком Чемберленом, но обещает не жить с ним без регистрации брака. Позже Элизабет расстается с Эриком, узнав о его измене. Сюжетные линии иногда посвящены тому, как Паттерсоны справляются со сложными знакомыми, такими как Тереза, бывшая жена друга Элизабет Энтони, которая не любит Элизабет, или чрезмерной опеке матери Дины, Миры Собински.

The fictional suburban town of Milborough is located near Lake Simcoe. On the For Better or For Worse website, Milborough is described as being about a 45 minute to one hour drive from Toronto and resembling Newmarket or Etobicoke, and a location map places the town on Highway 12 near Cannington and Beaverton in the northernmost part of Durham Region. The family's house is located on Sharon Park Drive. Otherwise, the Canadian aspects of the strip's story setting is normally presented subtly in details such as the presence of institutions such as Canada Post and practices such as the family buying milk in milk bags, a common packaging in Ontario for that grocery item. However, one major exception Johnston indulged in was having Michael take his post secondary education in the city of London, Ontario, a mid sized city 300 km west of Toronto. Johnston chose that setting considering a native of the province of Ontario could choose that city with its major educational institutions such as Fanshawe College and the University of Western Ontario, while its distance would allow Michael to have some length from his parents; yet still be within driving distance for vacations and summer breaks. Furthermore, Johnston also intended that story turn as partially a prank, anticipating ignorant readers to assume that Michael was studying in the city of London in Britain and enjoying imagining those people being embarrassed when the regional geography is explained to them. Johnston later confessed it had backfired on her and she had been fooled along with her targeted crowd when she got a congratulatory letter from Texas along with an earlier strip showing Michael in a cowboy hat, saying the Lone Star State would be a great place to tend to his education. Johnston jokingly remarked she got a taste of her own medicine and realization she did not know all regional geography, due to the other community of the same name. For their part, the citizenry of London, Ontario welcomed their city's inclusion in the strip, including an official welcome from the University of Western Ontario when Michael switched to that institution. In the comic's quarter century, the strip has featured a variety of storylines, as the characters and their friends age. These include Elly's return to the paid work force ("The Last Straw"), John's midlife crisis, the birth of a friend's six fingered daughter ("Keep The Home Fries Burning"), Elizabeth wearing glasses ("What, Me Pregnant"), friends' divorces and relocating to distant towns, the coming out of Michael's best friend Lawrence Poirier ("There Goes My Baby"), child abuse (perpetrated by Gordon's alcoholic parents), the death of Elly's mother Marian Richards ("Sunshine and Shadow"), and Elizabeth's experience with sexual harassment and assault at the hands of a co worker ("Home Sweat Home"). The strip has shown a multiracial cast, intended to reflect Canada's demographics. While the Pattersons are a typical white English language family, there have been recurring characters of diverse backgrounds (with cultures), including African Caribbean, Asian, Latin American, Franco Ontarian and First Nations ethnicities. Elizabeth's favourite high school teacher, who inspired her to study education herself, was paraplegic. Other issues are also addressed. During her second year at college, Elizabeth moves in with her boyfriend, Eric Chamberlain, but promises not to cohabit. Elizabeth later breaks up with Eric when she finds out he is cheating on her. Storylines sometimes concern the Pattersons dealing with difficult acquaintances such as Thérèse, the ex wife of Elizabeth's friend Anthony, who resents Elizabeth's presence, or the helicopter parenting of Deanna's mother, Mira Sobinski.

Смерть Фарли

Поскольку комикс развивается в реальном времени, стало очевидно, что первая старинная английская овчарка семьи Паттерсонов, Фарли, начала стареть. Когда ему исполнилось 14 лет (18 апреля 1995 года), Фарли спас четырехлетнюю Эйприл от утопления в ручье рядом с домом Паттерсонов. Фарли не выдержал шока от холодной воды и напряжения, вызванного спасением Эйприл, и умер от сердечного приступа, вытащив её на берег. Эта смерть вызвала сильную реакцию у поклонников. "Эмоции людей были очень острыми", – вспоминал Джонстон. "Я получил 2500 писем, примерно треть из них были негативными. Я не ожидал такой большой реакции. Письма были открытыми, эмоциональными, честными и личными, полными историй и любви". Когда Джонстон рассказал своему коллеге-карикатуристу (и близкому другу) Чарльзу М. Шульцу о том, что Фарли умрет, Шульц в шутку "угрожал, что Снупи попадет под грузовик, если Джонстон осуществит свой план". В итоге Джонстон сохранил в тайне от Шульца точное время смерти Фарли. Фарли также был назван в честь канадского писателя Фарли Мовата, давнего друга Джонстона. Джонстон разрешил Ассоциации ветеринарных врачей Онтарио (OVMA) использовать имя и образ Фарли для "Фонда Фарли" – благотворительной организации, созданной OVMA для частичной оплаты ветеринарной помощи домашним животным малообеспеченных пожилых людей и людей с ограниченными возможностями в Онтарио.

Лоуренс выходит

Майкл Бонкоер, друг Джонстон, был убит в Торонто в 1991 году. Хотя убийство не было связано с гомосексуальностью Бонкоера, в освещении этого события в СМИ проявились некоторые гомофобные настроения, и Джонстон посчитала, что необходимо ввести в комикс гей-персонажа, чтобы помочь бороться с антигейскими стереотипами и дискриминацией. В апреле 1993 года каминг-аут Лоуренса Пуариэ вызвал споры: читатели, выступавшие против гомосексуальности, угрожали отменой подписки на газету. Джонстон получила много поддерживающих писем от социальных работников и политиков, которые хвалили ее за реалистичное изображение и отсутствие вульгарности. Читатели, считавшие, что гей-персонаж совершенно неуместен для семейного комикса, написали Джонстон множество писем. Хотя большинство писем не содержали злобы, Джонстон отметила, что многие противники сюжетной линии выражали свое несогласие очень трогательно. Особенно болезненным для Джонстон было письмо от давней поклонницы, которая заявила, что не может больше читать комикс по совести. В письме не было оскорблений, но в конверте находились возвращенные пожелтевшие фрагменты комикса FBoFW, которые поклонница долгое время хранила на холодильнике. Более 100 газет (включая New Hampshire's Union Leader) публиковали альтернативные серии комикса во время этой сюжетной линии или вовсе отказались от его публикации. Гораздо более положительной была статья "Каминг-аут в комиксах" Дэвида Апплегейта, редактора Ассоциации любительской прессы комиксов и фэнтези, опубликованная в журнале Hogan's Alley № 1. В следующем году Лоуренс представил своего парня, что вызвало еще один, хотя и менее масштабный, переполох. Объясняя свое решение о каминг-ауте Лоуренса, Джонстон сказала, что ей становилось все труднее и труднее органично вписать этого персонажа, одного из самых близких друзей Майкла, в сюжет. Учитывая, что семья Паттерсонов была обычной семьей в обычном районе, она считала естественным ввести этот элемент в характер Лоуренса и показать, как персонажи справляются с ситуацией. После двух лет разработки Джонстон связалась со своим редактором Ли Салемом. Салем посоветовал Джонстон отправлять серии комикса заранее, чтобы он мог ознакомиться с сюжетом и предложить необходимые изменения. Пока в комиксе не было откровенно непристойных материалов и Джонстон осознавала свои действия, Universal Press поддержит ее решение. Личные размышления Джонстон о Лоуренсе, отрывок из сборника комиксов "Важно, что на уме", опубликованы на официальном сайте комикса. В результате этой сюжетной линии Джонстон была номинирована жюри на Пулитцеровскую премию за редакционный карикатура в 1994 году. Члены жюри Пулитцеровской премии отметили, что комикс "чувствительно изображает признание юношей в своей гомосексуальности и его влияние на семью и друзей".

Michael Boncoeur, a friend of Johnston's, had been murdered in Toronto in 1991. Although the murder was not over Boncoeur's homosexuality, there were some homophobic attitudes seen in the media coverage of it, and Johnston felt that a gay character should be brought into the strip to help combat anti gay stereotypes and discrimination. In April 1993, Lawrence Poirier's coming out generated controversy, with readers opposed to homosexuality threatening to cancel newspaper subscriptions. Johnston did receive supportive mail on the issue generally from social workers and politicians, who praised her for portraying it with realism and avoiding vulgarity. Opposed readers who believed that a homosexual character was highly inappropriate for a family oriented strip wrote Johnston many letters. While few letters were vicious, Johnston did say that many who opposed the story arc did so in a poignant manner. Johnston said one that was particularly hurtful was from a longtime fan who said she felt it was against her conscience to continue reading the strip; the woman's letter did not have any foul remarks, but the envelope contained returned yellowed FBoFW strips the fan had kept for a long time on her refrigerator. Over 100 newspapers (including New Hampshire's Union Leader) ran replacement strips during this part of the story or cancelled the comic altogether. Much more favourable was the article "Coming Out in the Comic Strips", by David Applegate, editor of the Comic & Fantasy Art Amateur Press Association, which ran in Hogan's Alley No. 1. The following year, Lawrence introduced his boyfriend, giving rise to another, though smaller, uproar. Explaining her decision to have Lawrence come out as gay, Johnston said that she had found the character, one of Michael's closest friends, gradually "harder and harder to bring into the picture". Based on the fact the Pattersons were an average family in an average neighbourhood, she felt it only natural to introduce this element in Lawrence's character, and have the characters deal with the situation. After two years of development, Johnston contacted her editor, Lee Salem. Salem advised Johnston to send the strips well ahead of time so that he could review the plot and suggest any necessary changes. So long as there was no overt or licentious material, and Johnston was fully aware of what she was doing, Universal Press would support the action. Johnston's personal reflections on Lawrence, an excerpt from the comic collection It's the Thought That Counts , are included on the strip's official webpage. One result of the storyline was that Johnston was made a jury selected "nominated finalist" for the Pulitzer Prize for Editorial Cartooning in 1994. The Pulitzer board said the strip "sensitively depicted a youth's disclosure of his homosexuality and its effect on his family and friends."

Мтигваки

Мтигваки – вымышленное поселение оджибве в Северном Онтарио, недалеко от озера Нипигон, где Элизабет Паттерсон преподавала с 2004 по 2006 год. Во время учебы Элизабет прошла практику в школе деревни Гарден Виллидж близ Норт-Бей. Поселение было создано совместно с Перри МакЛеодом Шабогесиком, автором комикса «Baloney & Bannock», из Нации Н'бисинг (Клан журавля Анишинабеков). МакЛеод Шабогесик сотрудничал с Джонстон, чтобы создать достоверный мир для персонажей. Его сын, Фалькон Скай МакЛеод Шабогесик, разработал логотип общины Мтигваки, вдохновленный, в частности, ловцом снов, а его жена Лори помогала Джонстон с языком оджибве и была непосредственно включена в комикс в качестве помощника учителя в классе Элизабет. Мтигваки, как и многие другие поселения коренных народов, включает в себя частные дома, зал для собраний, медицинский пункт и казино. За серию комиксов, действие которых происходит в Мтигваки, Джонстон был удостоен награды Debwewin Citation за выдающиеся достижения в журналистике, освещающей вопросы коренных народов, от Союза индейцев Онтарио в 2004 году.

Изменения 2007 и 2008 годов

Джонстон планировала уйти на пенсию осенью 2007 года, но в январе 2007 года она объявила, что вместо этого внесет изменения в формат своей серии, начиная с сентября 2007 года. Сюжетные линии теперь будут сосредоточены главным образом на семье второго поколения одного из первоначальных детей; сцены и рисунки из старых выпусков будут повторно использованы в новых контекстах; и персонажи перестанут стареть. Джонстон заявила, что эти изменения необходимы, чтобы у нее было больше времени для путешествий и для решения проблем со здоровьем, включая неврологическое расстройство (дистонию), которое она контролировала с помощью лекарств. В сентябре 2007 года Джонстон сообщила, что продолжит выпускать новые выпуски. Изменения в серии в течение следующего года не были существенными, хотя, как и было объявлено, истории стали больше фокусироваться на Майкле, Элизабет и Эйприл, чем на Элли и Джоне. Летом 2008 года Элизабет и Энтони готовятся к свадьбе, которая завершается церемонией в конце августа. Это радостное событие омрачено кризисом: дедушка Джим снова перенес сердечный приступ. Элизабет узнает об этом после церемонии и навещает своего деда и сводную бабушку Айрис в больнице. Джим держится и отвечает своими ответами после инсульта: "да" и "нет". В последнем ежедневном выпуске Айрис дает советы Элизабет и Энтони, которые тронуты ее преданностью Джиму. Серия заканчивается словами Айрис: "Это обещание, которое должно длиться всю жизнь. Оно определяет тебя как личность и описывает твою душу. Это обещание быть рядом, друг с другом, что бы ни случилось, кто бы ни пал – в радости и в горе, мои дорогие, в радости и в горе". В этом последнем ежедневном выпуске было сообщение от Линн Джонстон: "Это завершает мою историю с искренней благодарностью всем, кто сделал это возможным. ~ Линн Джонстон". В воскресном выпуске от 31 августа 2008 года было показано, чем займется каждый персонаж в будущем. Элли и Джон выходят на пенсию, чтобы путешествовать, заниматься волонтерской деятельностью и помогать воспитывать своих четырех внуков. Элизабет продолжает преподавать. У нее и Энтони рождается сын, Джеймс Аллен, предположительно названный в честь его прадеда Джима Ричардса. Дедушка Джим доживает до того, чтобы увидеть ребенка, а затем умирает в возрасте 89 лет, с Айрис у его постели. Энтони продолжает управлять Mayes Motors и связанными с ним предприятиями, знакомит Элизабет с бальными танцами и надеется в конечном итоге открыть гостевой дом. Майкл публикует четыре книги, прежде чем подписывает контракт на съемки фильма. Диана открывает школу шитья и учит Робин готовить. Мередит занимается танцами и театром. Эйприл заканчивает университет с дипломом ветеринара. Следуя своей любви к лошадям, она устраивается на работу в Калгари, сотрудничая с Calgary Stampede, продолжает жить в западной Канаде и имеет там парня, чье имя не называется.

Johnston had planned to retire in the fall of 2007, but in January 2007, she announced that she instead would be tweaking her strip's format beginning September 2007. Storylines would now focus primarily on the second generation family of one of the original children; scenes and artwork from older strips would be reused in new contexts; and the characters would stop aging. Johnston announced that the changes were to provide more time for travel and to accommodate health problems, including a neurological condition (dystonia) she controlled with medication. Johnston said in September 2007 that she would continue to produce new installments. The changes in the strip over the next year were not major, although, as announced, the stories did focus more on Michael, Elizabeth and April than on Elly and John. During the summer of 2008, Elizabeth and Anthony carry out their wedding plans, which culminate in a ceremony that takes place in late August. This joyous occasion is marred by a crisis: Grandpa Jim has had another heart attack. Elizabeth hears about this after the ceremony and visits her grandfather and her step grandmother, Iris, in the hospital. Jim is hanging on and responding with his post stroke responses of "yes" and "no". In the final daily strip, Iris gives advice to Elizabeth and Anthony, who are both touched by her devotion to Jim. The strip concluded with Iris saying "It's a promise that should last a lifetime. It defines you as a person and describes your soul. It's a promise to be there, one for the other, no matter what happens, no matter who falls For better or for worse, my dears for better or for worse". This final daily strip had a message from Lynn Johnston saying, "This concludes my story with grateful thanks to everyone who has made this all possible. ~Lynn Johnston". The Sunday strip on August 31, 2008, revealed what each character would do in years to come. Elly and John retire to travel, volunteer in the community, and help raise their four grandchildren. Elizabeth continues to teach. She and Anthony have a child, James Allen, presumably named in honour of his great grandfather Jim Richards. Grandpa Jim lives to welcome the child, then passes away at age 89 with Iris at his bedside. Anthony continues to manage Mayes Motors and its various related businesses, introduces Elizabeth to ballroom dancing, and hopes to eventually open a bed and breakfast. Michael has four books published before signing a film contract. Deanna opens a sewing school and teaches Robin how to cook. Meredith enters dance and theatre. April graduates from university with a degree in veterinary medicine. Following her established love of horses, she gets a job in Calgary working with the Calgary Stampede, continues to live in western Canada, and has an unnamed boyfriend there.

Повторение

В последней панели оригинального выпуска комикса (31 августа 2008 года) Линн Джонстон, вместе с карикатурой на себя за рабочим столом, поблагодарила всех за поддержку и заключила: «Если бы я могла начать все сначала, поступила бы ли я по-другому? Мне предоставили шанс это выяснить! Присоединяйтесь ко мне в понедельник, когда история начнется заново – с новыми взглядами и новыми улыбками. Оглядываясь назад, понимаю, как это замечательно!» На следующий день, 1 сентября, «For Better or For Worse» выходила как обычно, но Майкл снова был маленьким мальчиком, просящим свою молодую маму, Элли, купить ему щенка. Это положило начало тому, что Джонстон назвала «новыми сериями», перезапустив сюжетную линию, состоящую примерно на 50% из повторов ранних выпусков и на 50% из переработок выпусков 1980-х годов с оригинальными рисунками (иногда слегка отретушированными) и новыми диалогами. Действие, по всей видимости, происходило на 29 лет раньше настоящего времени, соответственно, семья выглядит моложе. Майклу около пяти или шести лет, Элизабет – маленький ребенок, только учащийся говорить, и семья также воспитывает щенка. В течение следующих 22 месяцев комикс выходил в таком формате. 12 июля 2010 года, без какого-либо анонса, комикс незаметно перешел на прямые повторы выпусков 1980-х годов. Однако и эти повторы были немного изменены. Ежедневные полосы, изначально выполненные тушью, были раскрашены в цифровом формате. В выпуске от 31 декабря 2012 года диалоги, содержащие упоминание первоначальной даты публикации (1984 год), были изменены, чтобы создать впечатление, будто действие происходит в настоящем времени. Еще одним незначительным изменением, призванным подчеркнуть современность, является сцена, где маленький Майкл приглашает друзей поиграть на недавно подаренной ему видеоигровой приставке Wii; в оригинальном выпуске они играли на приставке второго поколения. Некоторые полосы были изменены, особенно те, что касаются воспитания детей, из-за растущей социальной и культурной оппозиции телесным наказаниям. В оригинальных выпусках Майкла или Элизабет иногда шлепали. В новых полосах рисунок был изменен, чтобы убрать изображение звезд, вылетающих из задниц детей, символизирующих последствия шлепка, или в некоторых случаях была создана совершенно новая панель, заменяющая шлепок на «тайм-аут» (наказание в виде сидения в углу или изоляции).

In the last panel of the strip's original run (August 31, 2008), along with a caricature of herself at the drawing table, Lynn Johnston thanked everyone for supporting her and concluded with, "If I could do it all over again Would I do some things differently? I've been given the chance to find out!! Please join me on Monday as the story begins again With new insights and new smiles. Looking back looks wonderful!" The next day, September 1, For Better or For Worse ran as usual, but Michael was once again a small boy, asking his young mother, Elly, to get him a puppy. This began what Johnston called "new runs", restarting her storyline with a roughly 50/50 mixture of reruns of early strips, and re workings of 1980s strips that featured the original artwork (sometimes slightly retouched) with new dialogue. The time frame appeared to be 29 years before the present day; the family is correspondingly younger. Michael looks to be about five or six years old, Elizabeth is a small child learning to talk, and the family is also raising a puppy. For the next 22 months, the strip ran in this format. On July 12, 2010, without fanfare, the strip quietly switched to straight reruns of material from the 1980s. However, these straight reruns have had slight alterations as well. The daily strips, which were originally inked, have been digitally colourized. In the December 31, 2012, installment, dialogue that referred to the initial date of publication (1984) was altered, so that the strip was seen to be taking place in the present day. Another slight touch up to show a present day timeline is where a child Michael invites his friends over to play on a video game console he recently got as a present and they are seen using a Wii; in the original strip a second generation video game console was played. Some strips have had altered panels, in particular those dealing with child discipline, because of the increased social and cultural opposition to corporal punishment. Occasionally in the original strips Michael or Elizabeth would be spanked. The new strips have modified the artwork to eliminate the device of stars coming out children's butts denoting the after effect of a spanking, or in certain cases, have made a whole new panel to change the punishment to a "time out" (being made to sit in a corner or like isolation) instead of a spanking.

Наследие

Стрип, пожалуй, наиболее известен тем, что, в отличие от большинства комиксов, события в нём развивались более или менее в реальном времени на протяжении большей части его существования. Майкл и Элизабет были маленьким ребенком и малышом в начале стрипа, а к концу выросли во взрослых: Майкл женился и воспитывал собственных детей, а Элизабет вышла замуж в конце стрипа. Младший ребенок, Эйприл, родилась через 11 лет после начала публикации и ей было 17 лет к моменту завершения. На протяжении всего времени существования стрип также отмечался за реализм, отказываясь от карикатурных стереотипов в пользу тонкого и понятного взгляда на типичные проблемы взрослых, детей и подростков. Например, в начале 2000-х годов существовала западная тенденция, когда ученики, даже десяти лет, носили стринги поверх брюк. Джонстон в сентябре 2004 года использовала эту тенденцию в качестве вдохновения для создания новой сюжетной линии, в которой Эйприл, уже ученица восьмого класса, и её подруги вернулись в школу и увидели, как первоклассники одеваются вызывающе и демонстрируют свои стринги. Самой Джонстон не пришлось далеко искать вдохновение: она заметила, что «у нас действительно бывают дни, достаточно тёплые для того, чтобы молодые девушки носили одежду, открывающую тело».

Сюжетная линия, в которой второстепенный персонаж Лоуренс признался в своей гомосексуальности, укрепила эту репутацию, как и различные истории, затрагивающие темы предрассудков, травли, проблем людей с ментальными и физическими особенностями, воровства, обмана и насилия. Семья Паттерсонов часто изображалась как хорошая, "нормальная" семья, часто вынужденная сталкиваться с людьми из неблагополучных семей или оказавшимися в ещё более сложных ситуациях.

Экспонаты

В 2001 году галерея Artway Gallery при Visual Arts Brampton представила работы Джонстона.