Уолтер Ричард Сикерт: Жизнь и творчество британского художника

Введение

Британский художник (1860–1942)

Уолтер Ричард Сикерт (31 мая 1860 – 22 января 1942) – британский художник и гравер немецкого происхождения, член группы «Камден Таун» постимпрессионистов в Лондоне начала XX века. Он оказал значительное влияние на формирование самобытных британских стилей авангардного искусства в середине и конце XX века. Сикерт был космополитом и эксцентриком, часто выбиравшим в качестве сюжетов обычных людей и городские пейзажи. В его произведения входят портреты известных личностей и изображения, вдохновленные газетными фотографиями. Он считается видной фигурой в переходе от импрессионизма к модернизму. Десятилетия спустя после его смерти ряд авторов и исследователей выдвинули теорию о том, что Сикерт мог быть лондонским серийным убийцей Джеком Потрошителем, однако эта версия впоследствии была в основном отвергнута.

Обучение и начало карьеры

Сикерт родился в Мюнхене, Королевство Бавария, 31 мая 1860 года, как старший сын художника-датчанина Освальда Сикерта и его английской жены Элеоноры Луизы Генри, незаконнорожденной дочери астронома Ричарда Шипшенкса. В 1868 году, после аннексии Германией Шлезвига-Гольштейна, семья поселилась в Англии. В конечном итоге семья обосновалась в Лондоне и получила британское гражданство. Юный Сикерт посещал Университетскую школу колледжа с 1870 по 1871 год, после чего перешел в Королевскую школу колледжа, где учился до 18 лет. Несмотря на то, что он был сыном и внуком художников, он сначала стремился к актерской карьере; он играл небольшие роли в труппе сэра Генри Ирвинга, прежде чем в 1881 году заняться изучением искусства. После менее чем года обучения в Школе Слейда Сикерт ушел, чтобы стать учеником и ассистентом Джеймса Эбботта МакНейла Уистлера. Самые ранние картины Сикерта представляли собой небольшие тональные этюды, написанные alla prima с натуры по примеру Уистлера. Он разработал собственную версию импрессионизма, предпочитая приглушенные тона. По совету Дега, Сикерт писал в студии, работая с рисунков и памяти, чтобы избежать "тирании природы". В 1888 году Сикерт присоединился к New English Art Club, группе художников-реалистов, находившихся под влиянием французского искусства. Первые значительные работы Сикерта, датируемые концом 1880-х годов, изображали сцены в лондонских мюзик-холлах. Одна из двух картин, представленных им на выставке NEAC в апреле 1888 года, "Кэти Лоуренс в Gatti's", изображавшая известную певицу мюзик-холла того времени, вызвала споры, "более ожесточенные, чем любые, связанные с английской живописью в конце XIX века". Манера исполнения Сикерта была осуждена как уродливая и вульгарная, а выбор сюжета – как слишком непристойный для искусства, поскольку женщин-артисток в народе часто считали морально близкими к проституткам. Эта картина обозначила устойчивый интерес Сикерта к сексуально провокационным темам. В конце 1880-х годов он провел много времени во Франции, особенно в Дьеппе, который впервые посетил в середине 1885 года, где жила его любовница и, возможно, его незаконнорожденный сын. В этот период Сикерт начал писать художественную критику для различных изданий, в том числе для "Вертолета" Герберта Вивиана и Руараида Эрскина. В период с 1894 по 1904 год Сикерт несколько раз посещал Венецию, первоначально сосредоточившись на топографии города; именно во время своей последней живописной поездки в 1903–1904 годах, вынужденный из-за непогоды оставаться в помещении, он разработал особый подход к композициям с несколькими фигурами, который впоследствии развил по возвращении в Британию. Считается, что моделями для многих венецианских картин были проститутки, с которыми Сикерт мог быть знаком как клиент. Увлечение Сикерта городской культурой привело к тому, что он приобрел студии в рабочих районах Лондона, сначала на Камберлендском рынке в 1890-х годах, а затем в Кэмден-Таун в 1905 году. Последнее место предоставило событие, которое обеспечило Сикерту известность в реалистическом движении в Британии. 11 сентября 1907 года Эмили Диммок, проститутка, изменившая своему партнеру, была убита в своем доме на Агар-Гроув (тогда Сент-Полс-Роуд), в Кэмдене. После полового акта мужчина перерезал ей горло, пока она спала, а утром ушел. Документальный реализм картин Кэмден-Тауна был беспрецедентным в британском искусстве. Эти и другие работы были написаны густой импасто и в узком тональном диапазоне. Наиболее известная работа Сикерта, "Скука" (около 1913 года), отражает его интерес к викторианским повествовательным жанрам. Композиция, существующая по крайней мере в пяти живописных версиях и также выполненная в технике офорта, изображает пару в обшарпанном интерьере, абстрактно смотрящую в пустоту, как будто они больше не могут общаться друг с другом. Непосредственно перед Первой мировой войной он поддерживал авангардных художников Люсьена Писсарро, Джейкоба Эпштейна, Августа Джона и Уиндхэма Льюиса. В то же время Сикерт вместе с другими художниками основал группу британских художников "Кэмден-Таун", названную в честь района Лондона, в котором он жил. Эта группа собиралась неформально с 1905 года, но была официально учреждена в 1911 году. На нее повлияли постимпрессионизм и экспрессионизм, но она сосредоточилась на сценах часто унылой пригородной жизни; сам Сикерт говорил, что предпочитает кухню гостиной в качестве сцены для картин. С 1908 по 1912 год, а затем с 1915 по 1918 год он был влиятельным преподавателем в Вестминстерской школе искусств, где среди его учеников были Дэвид Бомберг, Вендела Бореэль, Мэри Годвин и Джон Доман Тернер. В 1910 году он основал частную художественную школу "Роландсон-Хаус", которая просуществовала до 1914 года; на протяжении большей части этого периода ее содиректором и главным финансовым спонсором была художница Сильвия Госс, бывшая ученица Сикерта. Он также ненадолго организовал художественную школу в Манчестере, где его учениками был Гарри Ратерфорд. В 1927 году он отказался от своего имени в пользу отчества и впоследствии стал известен как Ричард Сикерт. Его стиль и тематика также изменились: Сикерт перестал рисовать и вместо этого писал с фотографий, обычно сделанных его третьей женой, Терез Лессор, или с новостных фотографий. Фотографии были разбиты на квадраты для увеличения и перенесены на холст, причем карандашные сетки отчетливо видны на готовых картинах. Многие современники рассматривали поздние работы Сикерта как свидетельство упадка художника, но они также являются его наиболее прогрессивными и предвосхищают приемы Чака Клоуза и Герхарда Рихтера. Другие картины позднего периода Сикерта были адаптированы из иллюстраций викторианских художников, таких как Джорджи Боуэрс и Джон Гилберт. Сикерт, отделяя эти иллюстрации от их первоначального контекста и рисуя их цветами, напоминающими плакаты, так что повествование и пространственная понятность частично исчезали, назвал получившиеся работы своими "английскими отголосками". Сикерт написал неофициальный портрет Уинстона Черчилля около 1927 года. Жена Черчилля, Клементина, познакомила его с Сикертом, который был другом ее семьи. Оба мужчины нашли общий язык, и Черчилль, увлекавшийся живописью, написал своей жене: "Он действительно дарит мне новую жизнь как художнику". Сикерт руководил и наставлял студентов Восточной лондонской группы и выставлялся вместе с ними в галерее Лефевр в ноябре 1929 года. Сикерт сделал свою последнюю офорт в 1929 году. Сикерт был президентом Королевского общества британских художников с 1928 по 1930 год. В марте 1934 года он стал членом Королевской академии художеств (RA), но 9 мая 1935 года ушел из Академии в знак протеста против отказа президента поддержать сохранение скульптурных рельефов Джейкоба Эпштейна на здании Британской медицинской ассоциации на Странде. В последнее десятилетие своей жизни он все больше зависел от помощников, особенно от своей жены, в исполнении своих картин. Одним из ближайших друзей и сторонников Сикерта был газетный магнат лорд Бивербрук, который собрал крупнейшую в мире коллекцию картин Сикерта. Эта коллекция, вместе с частной перепиской между Сикертом и Бивербруком, находится в Художественной галерее Бивербрука во Фредериктоне, Нью-Брансуик, Канада. Помимо изображения Бивербрука, Сикерт писал портреты известных людей, включая Гвен Фрэнгкон Дэвис, Хью Уолпола, Валентина Брауна, 6-го графа Кенмара, и менее формальные изображения Обри Бердсли, короля Георга V и Пегги Эшкрофт.

Sickert was born in Munich, Kingdom of Bavaria, on 31 May 1860, the eldest son of Oswald Sickert, a Danish artist, and his English wife, Eleanor Louisa Henry, who was the illegitimate daughter of the astronomer Richard Sheepshanks. In 1868, following the German annexation of Schleswig Holstein, the family settled in England, The family eventually settled in London and obtained British nationality. The young Sickert was sent to University College School from 1870 to 1871, before transferring to King's College School, where he studied until the age of 18. Though he was the son and grandson of painters, he first sought a career as an actor; he appeared in small parts in Sir Henry Irving's company, before taking up the study of art in 1881. After less than a year's attendance at the Slade School, Sickert left to become a pupil of and etching assistant to James Abbott McNeill Whistler. Sickert's earliest paintings were small tonal studies painted alla prima from nature after Whistler's example. He developed a personal version of Impressionism, favouring sombre colouration. Following Degas' advice, Sickert painted in the studio, working from drawings and memory as an escape from "the tyranny of nature". In 1888 Sickert joined the New English Art Club, a group of French influenced realist artists. Sickert's first major works, dating from the late 1880s, were portrayals of scenes in London music halls. One of the two paintings he exhibited at the NEAC in April 1888, Katie Lawrence at Gatti's, which portrayed a well known music hall singer of the era, incited controversy "more heated than any other surrounding an English painting in the late 19th century". Sickert's rendering was denounced as ugly and vulgar, and his choice of subject matter was deplored as too tawdry for art, as female performers were popularly viewed as morally akin to prostitutes. The painting announced what would be Sickert's recurring interest in sexually provocative themes. In the late 1880s he spent much of his time in France, especially in Dieppe, which he first visited in mid 1885, and where his mistress, and possibly his illegitimate son, lived. During this period Sickert began writing art criticism for various publications, including Herbert Vivian and Ruaraidh Erskine's The Whirlwind. Between 1894 and 1904, Sickert made a series of visits to Venice, initially focusing on the city's topography; it was during his last painting trip in 1903–04 that, forced indoors by inclement weather, he developed a distinctive approach to the multiple figure tableau that he further explored on his return to Britain. The models for many of the Venetian paintings are believed to have been prostitutes, whom Sickert might have known through being a client. Sickert's fascination with urban culture accounted for his acquisition of studios in working class sections of London, first in Cumberland Market in the 1890s, then in Camden Town in 1905. The latter location provided an event that would secure Sickert's prominence in the realist movement in Britain. On 11 September 1907, Emily Dimmock, a prostitute cheating on her partner, was murdered in her home at Agar Grove (then St Paul's Road), Camden. After sexual intercourse the man had slit her throat open while she was asleep, then left in the morning. the documentary realism of the Camden Town paintings was without precedent in British art. These and other works were painted in heavy impasto and narrow tonal range. Sickert's best known work, Ennui (c. 1913), reveals his interest in Victorian narrative genres. The composition, which exists in at least five painted versions and was also made into an etching, depicts a couple in a dingy interior gazing abstractedly into empty space, as though they can no longer communicate with each other. Just before the First World War he championed the avant garde artists Lucien Pissarro, Jacob Epstein, Augustus John and Wyndham Lewis. At the same time Sickert founded, with other artists, the Camden Town Group of British painters, named from the district of London in which he lived. This group had been meeting informally since 1905, but was officially established in 1911. It was influenced by Post Impressionism and Expressionism, but concentrated on scenes of often drab suburban life; Sickert himself said he preferred the kitchen to the drawing room as a scene for paintings. From 1908 to 1912, and again from 1915 to 1918, he was an influential teacher at Westminster School of Art, where David Bomberg, Wendela Boreel, Mary Godwin and John Doman Turner were among his students. He founded a private art school, Rowlandson House, in the Hampstead Road in 1910. It lasted until 1914; for most of that period its co principal and chief financial supporter was the painter Sylvia Gosse, a former student of Sickert. He also briefly set up an art school in Manchester where his students included Harry Rutherford. In 1927, he abandoned his first name in favour of his middle name, and thereafter chose to be known as Richard Sickert. His style and subject matter also changed: Sickert stopped drawing, and instead painted from snapshots usually taken by his third wife, Thérèse Lessore, or from news photographs. The photographs were squared up for enlargement and transferred to canvas, with their pencil grids plainly visible in the finished paintings. Seen by many of his contemporaries as evidence of the artist's decline, Sickert's late works are also his most forward looking, and prefigure the practices of Chuck Close and Gerhard Richter. Other paintings from Sickert's late period were adapted from illustrations by Victorian artists such as Georgie Bowers and John Gilbert. Sickert, separating these illustrations from their original context and painting them in poster like colours so that the narrative and spatial intelligibility partly dissolved, called the resulting works his "English Echoes". Sickert painted an informal portrait of Winston Churchill in about 1927. Churchill's wife Clementine introduced him to Sickert, who had been a friend of her family. The two men got along so well that Churchill, whose hobby was painting, wrote to his wife that "He is really giving me a new lease of life as a painter." Sickert tutored and mentored students of the East London Group, and exhibited alongside them at The Lefevre Gallery in November 1929. Sickert made his last etching in 1929. Sickert was President of the Royal Society of British Artists from 1928 to 1930. He became a Royal Academician (RA) in March 1934 but resigned from the Academy on 9 May 1935 in protest against the president's refusal to support the preservation of Jacob Epstein's sculptural reliefs on the British Medical Association building in the Strand. In the last decade of his life, he depended increasingly on assistants, especially his wife, for the execution of his paintings. One of Sickert's closest friends and supporters was newspaper baron Lord Beaverbrook, who accumulated the largest single collection of Sickert paintings in the world. This collection, with a private correspondence between Sickert and Beaverbook, is in the Beaverbrook Art Gallery in Fredericton, New Brunswick, Canada. In addition to having painted Beaverbrook, Sickert painted portraits of notables including Gwen Ffrangcon Davies, Hugh Walpole, Valentine Browne, 6th Earl of Kenmare, and less formal depictions of Aubrey Beardsley, King George V, and Peggy Ashcroft.

Личная жизнь

Сикерт был женат трижды: на Эллен Кобден, дочери Ричарда Кобдена, с 1885 года до их развода в 1899 году; на Кристин Ангус с 1911 года до её смерти в 1920 году; и на художнице Терезе Лессоре с 1926 года до своей смерти. Сестрой Сикерта была Хелена Суонвик, феминистка и пацифистка, активно участвовавшая в движении за избирательные права женщин.

Смерть

Сикерт умер в Бате, графство Сомерсет, в 1942 году в возрасте 81 года. Он провел много времени в этом городе в последние годы своей жизни, и многие его картины изображают разнообразные городские пейзажи Бата. Он похоронен на церковном кладбище церкви Святого Николая в Батгемптоне.

Стиль и темы

Для своих ранних картин Сиккерт следовал практике Уистлера быстрого, мокрого исполнения с использованием очень жидкой краски. Впоследствии он перешел к более обдуманной методике создания картин в несколько этапов и "придавал большое значение тому, что он называл "кулинарной" стороной живописи". Он предпочитал писать не с натуры, а с рисунков или, после середины 1920-х годов, с фотографий или популярных гравюр викторианских иллюстраторов. После переноса композиции на холст с помощью сетки, Сиккерт делал быструю подмалевку двумя цветами, которую оставлял полностью высохнуть перед нанесением финальных слоев. Он неустанно экспериментировал с деталями своей техники, всегда стремясь, по словам его биографа Венди Барон, "писать быстро, примерно за два сеанса, с максимальной экономией и минимальными хлопотами". Сиккерт часто изображал свои сюжеты сериями. Изолированные риторические жесты певцов и актеров, кажется, не обращены к кому-либо конкретно, а зрители изображены вытягивающимися и всматривающимися в то, что находится за пределами видимого пространства. Эта тема смущенного или прерванного общения между людьми часто встречается в его творчестве. Подчеркивая узоры обоев и архитектурного декора, Сиккерт создавал абстрактные декоративные арабески и сглаживал трехмерное пространство. Его картины из мюзик-холла, подобно работам Дега с танцовщицами и артистами кабаре, связывают искусственность самого искусства с условностями театрального представления и нарисованных декораций. Сиккерт часто выражал неприязнь к тому, что он называл "отвратительным" характером густой, фактурной краски. Тем не менее, картины Сиккерта из серии "Убийства в Камден-Тауне" (ок. 1906–1909 гг.) были написаны в тяжелом импасто и узком тональном диапазоне, как и многочисленные другие изображения полных фигур до Первой мировой войны, где телесность фигур соотносится с толщиной краски – прием, который позже был адаптирован Люсьеном Фрейдом. Влияние этих картин на последующие поколения британских художников прослеживается в работах Фрейда, Дэвида Бомберга, Фрэнсиса Бэкона, Фрэнка Ауэрбаха, Говарда Ходжкина и Леона Коссоффа. В 1910-х и 1920-х годах темные, мрачные тона его ранних картин постепенно становились светлее, и Сиккерт смело сопоставлял неожиданные оттенки в таких работах, как "Брайтонские Пьеро" (1915) и "Портрет Виктора Лекура" (1921–24). Его многочисленные автопортреты обычно демонстрировали элемент ролевой игры, соответствующий его ранней карьере актера: "Воскрешение Лазаря" (ок. 1927) и "Домашний тиран" (ок. 1935–38) – тому примеры. В поздних работах Сиккерта проявляется его предпочтение тонким, размытым слоям краски, описанным Хелен Лессоре как "холодный цвет, быстро нанесенный поверх теплой подмалевки (или наоборот) на грубом холсте и в ограниченном диапазоне, позволяющем подслою "проглядывать"". Сиккерт настаивал на важности сюжета в искусстве, говоря, что "все великие рисовальщики рассказывают историю". По словам художника Фрэнка Ауэрбаха, "отчужденность Сиккерта становилась все более очевидной в его свободных методах работы. Он открыто демонстрировал свою частую зависимость от моментальных снимков и газетных фотографий, копировал, использовал и перерабатывал работы других, умерших художников, а также широко привлекал к работе своих помощников, которые играли все более значительную роль в создании его произведений".

For his earliest paintings, Sickert followed Whistler's practice of rapid, wet in wet execution using very fluid paint. He subsequently adopted a more deliberate procedure of painting pictures in multiple stages, and "attached a great deal of importance to what he called the 'cooking' side of painting". He preferred to paint not from nature but from drawings or, after the mid 1920s, from photographs or from popular prints by Victorian illustrators. After transferring the design to canvas by the use of a grid, Sickert made a rapid underpainting using two colours, which was allowed to dry thoroughly before the final colours were applied. He experimented tirelessly with the details of his method, always with the goal, according to his biographer Wendy Baron, of "paint[ing] quickly, in about two sittings, with the maximum economy and minimum of fuss". Sickert tended to paint his subjects in series. The isolated rhetorical gestures of singers and actors seem to reach out to no one in particular, and audience members are portrayed stretching and peering to see things that lie beyond the visible space. This theme of confused or failed communication between people appears frequently in his art. By emphasising the patterns of wallpaper and architectural decorations, Sickert created abstract decorative arabesques and flattened the three dimensional space. His music hall pictures, like Degas' paintings of dancers and café concert entertainers, connect the artificiality of art itself to the conventions of theatrical performance and painted backdrops. Sickert often professed his distaste for what he termed the "beastly" character of thickly textured paint. Nonetheless, Sickert's paintings of the Camden Town Murder series of c. 1906–1909 were painted in heavy impasto and narrow tonal range, as were numerous other obese nudes in the pre World War I period in which the fleshiness of the figures is connected to the thickness of the paint—a device that was later adapted by Lucian Freud. The influence of these paintings on successive generations of British artists has been noted in the works of Freud, David Bomberg, Francis Bacon, Frank Auerbach, Howard Hodgkin, and Leon Kossoff. In the 1910s and 1920s, the dark, gloomy tones of his early paintings gradually brightened, and Sickert juxtaposed unexpected tones with a new boldness in works such as Brighton Pierrots (1915) and Portrait of Victor Lecourt (1921–24). His several self portraits usually displayed an element of role playing consistent with his early career as an actor: Lazarus Breaks his Fast (c. 1927) and The Domestic Bully (c. 1935–38) are examples. Sickert's late works display his preference for thinly scrubbed veils of paint, described by Helen Lessore as "a cool colour rapidly brushed over a warm underpainting (or vice versa) on a coarse canvas and in a restricted range allow[ing] the undercoat to 'grin through'". Sickert insisted on the importance of subject matter in art, saying that "all the greater draughtsmen tell a story", According to the painter Frank Auerbach, "Sickert's detachment became increasingly evident in his uninhibited procedures. He made obvious his frequent reliance on snapshots and press photographs, he copied, used and took over the work of other, dead, artists and made extensive use, also, of the services of his assistants who played a large and increasing part in the production of his work."

Джек Потрошитель

Сикерт живо интересовался преступлениями Джека Потрошителя и верил, что жил в комнате, которую использовал печально известный серийный убийца. Об этом ему рассказала его домовладелица, которая подозревала предыдущего жильца, остановившегося там в 1881 году. Сикерт написал картину этой комнаты в 1905–1907 годах и назвал её «Спальня Джека Потрошителя» (Манчестерская художественная галерея). На ней изображена тёмная, меланхоличная комната, в которой большинство деталей размыты. Это свидетельствует о его мрачном интересе к этой теме. Существуют веские доказательства того, что большую часть 1888 года, времени совершения убийств, он провел за пределами Великобритании.

Личные документы

Личные документы Уолтера Сикерта хранятся в Ислингтонском центре краеведения. Дополнительные документы хранятся в ряде других архивов, особенно в архиве Tate Gallery. В Художественной галерее Уокера находится самая большая коллекция его рисунков, насчитывающая в общей сложности 348 работ.

Огляды назад

В 2021–2022 годах в художественной галерее Уолкера в Ливерпуле состоялась ретроспективная выставка «Сиккерт: жизнь в искусстве», на которой было представлено около 100 картин и 200 рисунков Сиккерта. Организаторы утверждали, что это самая масштабная ретроспектива работ художника в Великобритании за последние 30 лет. Художественный критик Джонатан Джонс отметил: «Этот сбивающий с толку человек, родившийся в Мюнхене в 1860 году, эмигрировавший в Британию в детстве и ставший одним из величайших и самых необычных наших художников, предстает на этой превосходной выставке еще более странным, чем я полагал. В этом тревожном способе видения заключается его современность». С 28 апреля по 18 сентября 2022 года Tate Britain представила первую крупную ретроспективу Сиккерта в Tate за более чем 60 лет, на которой было выставлено свыше 150 его работ из более чем 70 государственных и частных коллекций. Организаторы заявили, что это самая полная ретроспектива за почти 30 лет. Выставка была организована в сотрудничестве с Petit Palais в Париже, где ее планируется показать в конце 2022 – начале 2023 года. Джонатан Джонс заметил: «Эта дьявольски блестящая выставка переносит вас в пространство, выходящее за рамки простой морали или политики. Кем бы ни был Сикерт, он был единственным британским художником своего времени, способным соперничать по силе с Мунком, Ван Гогом или Отто Диксом».