Введение

Различие в определенных областях анализа языка

Буквальный и фигуративный язык – это различие, рассматриваемое в некоторых областях анализа языка, в частности в стилистике, риторике и семантике. Буквальный язык использует слова точно в соответствии с их общепринятыми значениями или денотацией. Фигуративный (или небуквальный) язык использует слова способом, отклоняющимся от их общепринятых определений, чтобы передать более сложный смысл или усилить эффект. Фигуративный язык часто создается путем представления слов таким образом, что они уподобляются, сравниваются или ассоциируются с обычно несвязанными значениями. Буквальное употребление придает словам значение в том смысле, в котором они обладают им сами по себе, вне какой-либо фигуры речи. Оно сохраняет последовательное значение независимо от контекста, при этом подразумеваемый смысл точно соответствует значению отдельных слов. Напротив, фигуративное употребление языка – это использование слов или фраз, подразумевающих небуквальный смысл, который имеет смысл или может быть правдой. Аристотель, а позже римский ритор Квинтилиан, были одними из первых аналитиков риторики, которые подробно рассматривали различия между буквальным и фигуративным языком. Уильям Беделл Стэнфорд в своей работе «Греческая метафора» представляет собой всестороннее научное исследование метафоры в античности и того, как ее раннее развитие было стимулировано эпическими поэмами Гомера «Илиада» и «Одиссея».

В 1769 году роман Фрэнсис Брук «История Эмили Монтегю» был использован в качестве самой ранней цитаты в Оксфордском английском словаре для фигуративного значения слова «literally»; предложение из романа звучало так: «Он счастливый человек, которому представилась возможность познакомиться с такой компанией прекрасных женщин по прибытии; это буквально значит пастись среди лилий». Эта цитата также была использована в пересмотре OED 2011 года.

Стандартная прагматическая модель понимания

До 1980-х годов широко придерживались "стандартной прагматической" модели понимания. Согласно этой модели, считалось, что воспринимающий сначала пытается осмыслить высказывание буквально, но если не удается сделать соответствующий буквальный вывод, он переключается на поиск фигуративной интерпретации, позволяющей достичь понимания. Однако последующие исследования поставили эту модель под сомнение. Эксперименты показали, что фигуральная речь понимается с той же скоростью, что и буквальная, и, следовательно, предположение о том, что воспринимающий сначала пытается обработать буквальное значение и отбрасывает его, прежде чем переходить к фигуральному, представляется ошибочным.

Редди и современные взгляды

Начиная с работы Майкла Редди в его работе 1979 года "Метафора канала", многие лингвисты теперь отвергают возможность обоснованного различия между "буквальным" и "фигуральным" использованием языка.