Charles Diggs

Введение

Американский политик его отец, политик из Мичигана Чарльз Коулс Диггс-младший (2 декабря 1922 года - 24 августа 1998 года) был американским политиком из штата Мичиган, который служил в сенате штата и Палате представителей США. Он был первым афроамериканцем, избранным в Конгресс от штата Мичиган. Член Демократической партии, Диггс был одним из первых участников движения за гражданские права. В сентябре 1955 года представитель Мичигана привлек внимание всей страны, когда он присутствовал на судебном процессе над двумя белыми жителями Миссисипи, обвиненными в убийстве Эммета Тилла. Он был избран первым председателем Конгресса чернокожих и был убежденным критиком апартеида в Южной Африке. Диггс ушел из Палаты представителей США и отбыл 14 месяцев из трёхлетнего срока за мошенничество с почтой, хотя он и утверждал свою невиновность.

Ранние годы

Родился в Детройте, штат Мичиган, Чарльз был единственным ребенком Майм Э. Джонс Диггс и Чарльз Диггс старший. Учился в Мичиганском университете, Детройтском юридическом колледже (1952-52) и Фискском университете. Служил в армии Соединенных Штатов с 1943 по 1945 год. После увольнения Диггс работал похоронным менеджером. Он был членом сената штата Мичиган от 3-го округа с 1951 по 1954 год, как и его отец с 1937 по 1944 год. Он был внедрен в семейный бизнес, "Дом Диггсов", который когда-то считался крупнейшим похоронным бюро Мичигана.

Политическая карьера

В 1954 году Диггс победил действующего представителя США Джорджа Д. О'Брайена на первичных выборах Демократической партии в 13-м округе Мичигана. Он выиграл всеобщие выборы в 84-й Конгресс и впоследствии был переизбран в следующие двенадцать Конгрессов, занимая пост с 3 января 1955 года до своей отставки 3 июня 1980 года. Первый афроамериканец, избранный в Конгресс в Мичигане, Диггс внес значительный вклад в борьбу за гражданские права. В апреле 1955 года, через три месяца после того, как он впервые принес присягу в Конгрессе, он произнес хорошо принятую речь перед толпой из около 10 000 человек в Маунд-Байу, штат Миссисипи, на ежегодной конференции Регионального совета негритянского лидерства (RCNL), вероятно, крупнейшей группы по защите гражданских прав в штате. Его хозяином был лидер RCNL, доктор Т. Р. М. Говард, богатый черный хирург и предприниматель. Позже в том же году Диггс вернулся в Миссисипи, где он получил национальное внимание как единственный конгрессмен, который присутствовал и следил за судебным процессом над обвиняемыми в убийстве Эмметтом Тиллом, чернокожим подростком из Чикаго, который был убит во время поездки в штат. Возмущение, вызванное этим делом, дало огромный импульс возникающему движению за гражданские права. Хотя он был членом Конгресса, шериф не освободил его от обращения по законам Джим Кроу. Диггсу пришлось сидеть за маленьким столом вместе с черными репортерами. После суда Диггс продолжил борьбу за справедливость, призвав президента Эйзенхауэра созвать специальную сессию Конгресса для рассмотрения вопросов гражданских прав. В 1969 году Диггс был назначен на должность председателя Подкомитета по Африке Комитета по иностранным делам, где он решительно выступал за прекращение апартеида в Южной Африке. Он был преданным пропагандистом освободительного движения в Южной Африке, и его "Менифест действий" (1972) демонстрировал его поддержку вооруженной борьбы против апартеида. В ней Диггс критиковал правительство Соединенных Штатов за осуждение применения такого насилия, когда оно не осудило меры, используемые правительством Южной Африки для порабощения большинства своего народа. Диггс также утверждал, что американские корпорации поддерживали правительство апартеида своими инвестициями, и его правительство запретило ему въезд в Южную Африку за эти должности. Диггс был одним из основателей и первым председателем Конгресса Черных Каукус, группа афроамериканских представителей и сенаторов, работающих для удовлетворения потребностей и прав черных избирателей. Будучи председателем, Диггс успешно возглавил бойкот кокуса выступления президента Никсона о состоянии Союза, после того, как Никсон отказался встретиться, чтобы обсудить вопросы, касающиеся афроамериканцев. Эта и подобные работы способствовали тому, что Диггса назвали в списке главных политических противников Никсона. В марте 1978 года Диггса обвинили в получении взятки от сотрудников, чьи зарплаты он поднял. 7 октября 1978 года он был осужден по 11 пунктам обвинения в мошенничестве с почтой и подделке бланков заработной платы. Диггс настаивал, что не сделал ничего плохого, и был переизбран в ожидании приговора. 31 июля 1979 года он был осужден Палатой представителей и 3 июня 1980 года подал в отставку из Конгресса.

In 1954, Diggs defeated incumbent U. S. Representative George D. O'Brien in the Democratic Party primary elections for Michigan's 13th congressional district. He went on to win the general election to the 84th Congress and was subsequently re elected to the next twelve Congresses, serving from January 3, 1955, until his resignation June 3, 1980. The first African American to be elected to Congress in Michigan, Diggs made significant contributions to the struggle for civil rights. In April 1955, three months after he was first sworn in to Congress, he gave a well received speech to a crowd of about 10,000 in Mound Bayou, Mississippi, at the annual conference of the Regional Council of Negro Leadership (RCNL), probably the largest civil rights group in the state. His host was the RCNL's leader, Dr. T. R. M. Howard, a wealthy black surgeon and entrepreneur. Later that same year, Diggs returned to Mississippi, where he received national attention as the only congressman to attend and monitor the trial of the accused killers of Emmett Till, a black teenager from Chicago who was murdered during a trip to the state. The outrage generated by the case gave a tremendous momentum to the emerging civil rights movement. Although he was a member of Congress, the sheriff did not exempt him from Jim Crow treatment. Diggs had to sit at a small table along with black reporters. Following the trial, Diggs continued the fight for justice, calling upon President Eisenhower to call a special session of Congress to consider civil rights. In 1969, Diggs was appointed to the post of chairman of the Subcommittee on Africa of the Committee on Foreign Affairs, where he strongly advocated ending apartheid in South Africa. He was a committed publicist for the liberation cause in South Africa, and his 'Action Manifesto' (1972) displayed his support for the armed struggle against apartheid. In it, Diggs criticized the United States government for decrying the use of such violence when it failed to condemn measures used by the South African government to subjugate the majority of its own people. Diggs also argued that American corporations were propping up the apartheid government through their investments, and he was banned from South Africa by its government for these positions. Diggs was a founding member and the first chairman of the Congressional Black Caucus, a group of African American representatives and senators working to address the needs and rights of black constituents. While chairman, Diggs successfully led a caucus boycott of President Nixon's State of the Union Address, following Nixon's refusal to meet to discuss issues relevant to African Americans. This and similar work contributed to Diggs being named on the Master list of Nixon political opponents. In March 1978, Diggs was charged with taking kickbacks from staff whose salaries he raised. He was convicted on October 7, 1978, on 11 counts of mail fraud and filing false payroll forms. Diggs insisted he had done nothing wrong, and was re elected while awaiting sentencing. He was censured by the House on July 31, 1979, and resigned from Congress June 3, 1980.