Saturn Corporation: История Американского Автопроизводителя

Введение

Бывшая дочерняя компания General Motors по производству автомобилей.

Saturn Corporation, также известная как Saturn LLC, была американским производителем автомобилей, зарегистрированным товарным знаком, учрежденным 7 января 1985 года как дочерняя компания General Motors. Компания была попыткой GM напрямую конкурировать с японским импортом и автомобилями, производимыми на территории США иностранными компаниями, изначально на рынке компактных автомобилей в США. Компания была известна своей техникой продаж без торга. Saturn позиционировала себя как «автомобильная компания другого типа» и функционировала как бы независимо от своей материнской компании, комплексно внедряя новую модель автомобиля, дилерскую сеть, структуру ценообразования, рабочую силу и независимо управляемый производственный завод в Спринг-Хилл, штат Теннесси. Первые автомобили были выпущены через пять лет после основания компании и усовершенствовали конструкцию пространственной рамы GM, воплощая рыночное предложение Saturn благодаря своим внешним панелям из полимера, устойчивого к вмятинам. Со временем, по мере того как Saturn истощал ресурсы обширной сети брендов GM и GM испытывала трудности во время экономического кризиса 2008 года, материнская компания сократила бюджеты на разработку Saturn, оставив Saturn заниматься адаптацией продуктов из других подразделений, в частности, серию моделей, адаптированных к федеральным стандартам, от Opel. В результате Saturn постепенно утратила свое уникальное торговое предложение, и рынок потерял интерес. Пик годовых продаж пришелся на 1994 год, когда было продано 286 003 автомобиля. В середине 1980-х годов GM представила концепт-кар Saturn. Автомобиль, напоминавший первый Saturn SL, изначально не предназначался для запуска нового бренда; однако GM планировала выпустить автомобиль Saturn под одним из своих брендов, которыми в то время были Chevrolet, Pontiac, Oldsmobile, Buick, Cadillac и GMC. В 1985 году GM изменила свои планы и основала Saturn как самостоятельный бренд, первыми моделями которого стали Saturn SC и Saturn SL. Производство обеих моделей Saturn началось в 1990 году как автомобили 1991 модельного года. Позже, в 1993 году, к ним добавили Saturn SW. GM планировала выпуск седана, купе, кабриолета, универсала и даже спортивного внедорожника; однако первый спортивный внедорожник Saturn, Vue, появился только в 2002 модельном году, а первый кабриолет Saturn, Sky, – только в 2006 модельном году.

The Saturn Corporation, also known as Saturn LLC, was an American automobile manufacturer, a registered trademark established on January 7, 1985, as a subsidiary of General Motors. The company was an attempt by GM to compete directly with Japanese imports and transplants, initially in the US compact car market. The company was known for its 'no haggle' sales technique. Saturn marketed itself as a "different kind of car company" and operated quasi independently from its parent company,—comprehensively introducing a new car, dealer network, pricing structure, workforce and independently managed manufacturing plant in Spring Hill, Tennessee. The first cars themselves launched five years after the company's inception, and they advanced GM's spaceframe construction—manifesting Saturn's market proposition with their dent resistant polymer exterior panels. Over time, as Saturn drained resources from GM's extensive brand network and as GM struggled with the 2008 economic collapse, the parent company curtailed Saturn's development budgets — leaving Saturn to badge engineer products from other divisions, notably a series of federalized models from Opel. With this, Saturn gradually lost its unique selling proposition, and the market lost interest. Annual sales achieved their highest level in 1994, with 286,003 vehicles marketed. In the mid 1980s, GM released the Saturn Concept Car. The car, which resembled the first Saturn SL, was not originally meant to start up a brand; however, GM planned to release the Saturn car under one of its brands, which, at the time, were Chevrolet, Pontiac, Oldsmobile, Buick, Cadillac, and GMC. In 1985, GM changed their plan and founded Saturn as its own brand, with its first cars being the Saturn SC and Saturn SL. Production of both Saturn vehicles started in 1990 as early 1991 model year vehicles. The Saturn SW was later added for 1993. GM had plans for a sedan, a coupe, a convertible, a wagon, and even a sport utility vehicle; however, Saturn's first sport utility vehicle, the Vue, did not appear until the 2002 model year and Saturn's first convertible, the Sky, did not appear until the 2006 model year.

1990-2000: "Новый тип автомобильной компании"

30 июля 1990 года был собран первый Saturn – красный Saturn SL2 1991 года выпуска. Первый дилерский центр Saturn открылся в Мемфисе, штат Теннесси. Saturn Corporation была запущена как «автомобильная компания нового типа», и у Saturn даже были собственные уникальные модели автомобилей (хотя более поздние модели использовали платформы, общие с другими автомобилями GM, для повышения экономической эффективности на рынке), а также собственная дилерская сеть, отделенная от остальной GM. Результаты работы Saturn оказались скорее неоднозначными, чем положительными. По данным The Wall Street Journal, проект был слишком амбициозным, поскольку «в Saturn все ново: автомобиль, завод, рабочая сила, дилерская сеть и производственный процесс. Даже Toyota, высокоуспешный и опытный автопроизводитель, не берется за реализацию более двух новых элементов в рамках одного проекта». Несмотря на то, что автомобили Saturn пользовались популярностью у покупателей, фактические продажи так и не достигли оптимистичных прогнозов, отчасти из-за рецессии начала 1990-х годов. Это также оказалось каннибализмом, поскольку 41% покупателей Saturn уже владели автомобилем GM. Отделение от основной компании GM и тот факт, что на проект было потрачено 5 миллиардов долларов, выделенных из других автомобильных проектов, вызвали недовольство в других подразделениях GM. Кроме того, Saturn был запущен с существенно более высокими затратами, чем у японских производственных предприятий, созданных японскими автопроизводителями в США. Бренд сразу же стал известен своими ценами без торга. Первая модель Saturn, серия S, имела значительный успех. Год спустя Saturn вышел на канадский рынок. В 1993 году был собран 500 000-й автомобиль Saturn, получивший имя «Карла». В мае 1995 года на рынок вышел миллионный автомобиль Saturn. В 1996 году дилеры Saturn распространяли электромобиль GM EV1 – первый электромобиль, выпущенный под брендом GM. В 1997 году Saturn стал первым североамериканским автомобилем General Motors, полностью собранным с правым рулем на той же сборочной линии, что и автомобили с левым рулем (предыдущие североамериканские автомобили GM с правым рулем собирались в странах с левосторонним движением из импортных комплектующих, с индивидуальной приборной панелью и рулевым управлением), в связи с выходом на японский рынок. В январе 1999 года с конвейера сошел двухмиллионный автомобиль Saturn. Также в 1999 году Saturn начал производство совершенно новой серии L для модельного года 2000. К моменту запуска бренда Saturn в Японии японская экономика уже находилась в глубоком спаде после краха японского пузыря цен на активы в 1990 году.

On July 30, 1990, the first Saturn was built, a red 1991 model year Saturn SL2. The first Saturn dealership opened in Memphis, Tennessee. Saturn Corporation was launched as a "different kind of car company", and Saturn even had its own unique car models (although later models shared platforms with other GM vehicles to be more cost effective in the market), and their own dealership network that was separate from the rest of GM. Results at Saturn were more doubtful than positive. According to The Wall Street Journal, the project was too ambitious, as "everything at Saturn is new: the car, the plant, the workforce, the dealer network and the manufacturing process. Not even Toyota, a highly successful and experienced automaker, tackles more than two new items on any single project." While Saturn cars proved popular with buyers, actual sales never met the optimistic projected targets, in part because of the early 1990s recession. It also proved cannibalistic as 41% of Saturn buyers already owned a GM car. Its separation from the rest of its GM parent, plus the fact that it drained $5 billion from other car projects, stirred discontent within GM's other divisions. Also, Saturn opened at considerably higher cost than the Japanese transplants (factories that Japanese automakers established in the United States). The brand was immediately known for its "no haggle" prices. The first Saturn model, the S Series, was significantly successful. A year later, Saturn entered the Canadian market. In 1993, Saturn's 500,000th car, "Carla", was built. In May 1995, Saturn's one millionth car entered the market. In 1996, Saturn dealerships distributed the electric GM EV1, the first electric car released under the GM brand. In 1997, Saturn became the first General Motors North American vehicle to be fully built with right hand drive on the same assembly line as the left hand drive vehicles (the previous right hand drive GM North American vehicles were built in countries with a left hand road rule using a knock down kit, customized dashboard, and steering components) as it entered the Japanese market. In January 1999, Saturn rolled out its two millionth car. Also in 1999, Saturn began production of its all new L Series for the 2000 model year. By the time the Saturn brand was launched in Japan, the Japanese economy was already in a sharp decline following the 1990 collapse of the Japanese asset price bubble.

20002008: Расширение модели

Первый компактный кроссовер Saturn был представлен в 2001 году для модельного года 2002 как Vue, основанный на глобальной платформе GM. В 2002 году для модельного года 2003 Saturn представил ION, заменивший серию S. В 2004 году для модельного года 2005 Saturn начал продавать Relay, минивэн и первую модель Saturn, созданную на базе аналогичных моделей других марок GM. В том же году производство серии L было прекращено. Родстер Sky был представлен в 2006 году как модель 2007 года. В 2006 году для модельного года 2007 седан среднего размера Aura поступил в продажу, одновременно с Outlook – более крупным кроссовером, чем Vue, а 2006 год стал последним годом производства Ion. В 2008 году Ion был заменен европейской моделью Astra. На Североамериканском международном автосалоне 2008 года (NAIAS) Saturn представил концепт-кар Flextreme, который являлся перебрендированным Opel Flextreme.

2008-2009 гг.: попытка продажи бренда, изменения на рынке

На слушаниях в Конгрессе США 2 декабря 2008 года General Motors объявила о своих намерениях сосредоточиться на четырех основных брендах (Chevrolet, Buick, Cadillac и GMC), с продажей, консолидацией или закрытием Saturn и остальных брендов (Pontiac, Hummer и Saab, при этом Oldsmobile уже прекратил производство в 2004 году). Председатель и бывший генеральный директор General Motors Рик Вагонер объявил на пресс-конференции 17 февраля 2009 года, что Saturn продолжит работу до конца запланированного жизненного цикла всех моделей Saturn (2010–2011 годы). В феврале 2009 года GM заявила о намерении избавиться от этого бренда, закрыв или продав подразделение инвесторам или дилерам в рамках плана реструктуризации, зависящего от получения второго транша государственных кредитов ("финансирования для спасения"). Это была третья подобная мера для GM в 21 веке, после прекращения производства Oldsmobile в 2004 году и Pontiac, который завершил производство моделей 2010 года к концу 2009 года. В июне 2009 года General Motors объявила о продаже бренда Saturn компании Penske Automotive Group. Условия сделки были аналогичны соглашению, по которому Penske распространяет Smart Car от Daimler AG в Соединенных Штатах. Penske не планировала приобретать заводы, поэтому в конечном итоге ей пришлось бы заключать контракты с другими автопроизводителями на производство автомобилей под маркой Saturn. В течение первых двух лет GM планировала производить для Penske модели Aura, Vue и Outlook. Для замены GM в качестве производителя бренда Penske вела переговоры с несколькими мировыми автопроизводителями, включая Renault Samsung Motors из Кореи и альянс Renault Nissan. К концу 2009 года GM закрыла все 46 дилерских центров Saturn в Канаде, включая те, которые также продавали автомобили Saab. GM и Penske пришли к выводу, что после продажи бренда дальнейшее распространение автомобилей Saturn в Канаде не имеет экономического смысла. Обслуживание клиентов, поставка запчастей и гарантийное обслуживание Saturn были переведены в другие дилерские центры GM в Канаде.

In US Congressional hearings on December 2, 2008, General Motors announced its intentions to focus on their four core brands (Chevrolet, Buick, Cadillac, and GMC), with the sale, consolidation, or closure of Saturn and the remaining brands (Pontiac, Hummer, and Saab, with Oldsmobile having already discontinued production in 2004). General Motors chairman and former CEO Rick Wagoner announced during a news conference on February 17, 2009, that Saturn would remain in operation through the end of the planned life cycle for all Saturn products (2010–2011). In February 2009, GM declared its intent to part with this brand by closing or selling the division, either to investors or to dealers, as part of restructuring plans dependent upon the receipt of a second round of government loans ("bailout" funding). It was the third such action for GM in the 21st century, following those of Oldsmobile, which ceased production in 2004, and Pontiac, which ended production for the 2010 model year by the end of 2009. General Motors announced in June 2009 that it was selling the Saturn brand to Penske Automotive Group. The arrangement was similar to the deal under which Penske distributes Daimler AG's Smart Car in the United States. Penske was not planning to buy the factories so it would eventually have had to contract other car companies to build cars sold as Saturns. GM would have built the Aura, Vue, and Outlook for Penske for the first two years. To replace GM as the brand's manufacturer, Penske was in discussions with several global automakers, including Renault Samsung Motors of Korea, and the Renault Nissan Alliance. By the end of 2009, GM closed all of its 46 Saturn dealerships in Canada, even those Saturn dealerships also selling Saab vehicles. GM and Penske decided that they could no longer make a business case to distribute Saturn vehicles in Canada after the sale of the brand. Saturn's customer service, parts, and warranty operations moved to other GM dealerships in Canada.

2009: Провалилась продажа

30 сентября 2009 года компания Penske расторгла соглашение с General Motors, поскольку не смогла найти другого производителя для выпуска автомобилей Saturn. На определенном этапе Penske вела переговоры с автопроизводителями, включая Renault Samsung Motors и альянс Renault Nissan; однако переговоры с альянсом Renault Nissan завершились главным образом из-за возражений со стороны Nissan, входящего в альянс. Другой частью соглашения между Penske и GM было то, что GM продолжит производство моделей Aura, Outlook и Vue до 2011 года, после чего производство перейдет к другому производителю. Поскольку Penske не нашла другого автопроизводителя, готового продолжить выпуск автомобилей Saturn, соглашение между Penske и GM было прекращено. В результате General Motors объявила о прекращении деятельности Saturn Corporation в 2010 году и о закрытии всех дилерских центров Saturn к 31 октября 2010 года или после реализации всех имеющихся запасов. В феврале 2010 года, чтобы удержать клиентов, GM объявила о предоставлении владельцам Saturn скидок до 2000 долларов США при покупке нового автомобиля Chevrolet, Buick, Cadillac или GMC до 31 марта. Для получения скидки клиенты должны были владеть автомобилем Saturn не менее шести месяцев и не обязаны были его обменивать. После закрытия бренда Saturn были созданы авторизованные сервисные центры Saturn, доступные у дилеров GM. Эти сервисные центры отвечают за все виды обслуживания автомобилей Saturn, включая гарантийное. Последними моделями Saturn были Aura, Outlook, Sky и Vue. GM продолжала производство Aura, Outlook, Sky и Vue в 2010 модельном году. В 2012 году General Motors переименовала и вновь представила снятую с производства модель Saturn Vue как Chevrolet Captiva Sport 2012 года. Captiva Sport практически не отличалась от снятого с производства Saturn Vue. В отличие от Vue, Captiva Sport не предлагалась в гибридной версии.

20092010: Конец компании

GM прекратила производство автомобилей Saturn 7 октября 2009 года и аннулировала действующие франшизы 31 октября 2010 года.

Более ранние модели

Первоначально продукция компании использовала специализированную платформу под названием "Z-корпус" и специализированный двигатель – 1,9-литровый Saturn I4, а также специализированный завод в Спринг-Хилле, штат Теннесси. Оригинальные Saturns отличались пластиковыми панелями кузова, устойчивыми к вмятинам, которые рекламировались как обеспечивающие возможность быстрой смены стиля, хотя на практике эта особенность не получила широкого применения. Семейство автомобилей Saturn S-Series производилось с 1991 по 2002 год в трех поколениях: автомобили первого поколения выпускались с 1991 по 1995 год. В 1995 модельном году Saturn использовал экстерьер "первого поколения" и интерьер "второго поколения". Внешний вид модели 1995 года был идентичен автомобилям первого поколения, но отличался увеличенными приборными шкалами и переработанной центральной консолью. Двигатели первого поколения имели мощность, а двигатели с двумя распредвалами – мощность на протяжении всего периода производства S-Series (1991–2002). В 1996 году было представлено второе поколение седана S-Series. Изменения, внесенные до 1999 года, включали в себя переработанный кузов и увеличение мощности двигателя с одним верхним распредвалом до. Седан третьего поколения получил лишь незначительные изменения дизайна в период производства 2000–2002 годов. Панели кузова были обновлены еще раз, и были предложены новые цвета краски. Седан сохранил многие из тех же механических компонентов с обновленным дизайном интерьера. В 1997 году было представлено второе поколение спортивного купе с более выраженными выемками в передней части фар. Купе 1999 года выпуска получили "дверь самоубийцы" за водительской дверью. S-Series выпускалась в трех вариантах кузова: купе (SC), седан (SL) и универсал (SW). Универсал был представлен в 1993 модельном году и производился до 2001 года. Первое значительное изменение произошло с появлением в 2000 году среднеразмерного автомобиля Saturn L-Series. Он использовал платформу GM2900, общую с Opel Vectra, а также его двигатель. Производство осуществлялось на заводе GM в Уилмингтоне, штат Делавэр. Автомобили 2000 модельного года обозначались как LS 1 (4-цилиндровый) и LS 2 (6-цилиндровый). Поскольку Lincoln Mercury владела товарным знаком LS, чтобы избежать судебного иска, Saturn изменил обозначения на L200 и L300 для модельных годов 2001–2005. Производство Saturn L200 было прекращено после 2003 модельного года. В 2003 году компактный Saturn Ion пришел на смену S-Series. Производство Saturn Ion было временно приостановлено на три недели в 2003 году из-за избыточных запасов автомобилей Ion у дилеров Saturn. Серия Saturn L была прекращена после 2005 модельного года из-за низких продаж, через год после прекращения производства Oldsmobile.

Originally, the company's products used a dedicated platform called the Z body and a dedicated engine, the 1.9 L Saturn I4 engine, and a dedicated plant in Spring Hill, Tennessee. The original Saturns featured dent resistant plastic body panels which, promoted as easily enabling quick styling revisions — though in practice the feature was not much exploited. The Saturn S Series family of cars were produced from 1991 to 2002 over three generations: First generation cars were produced from 1991 to 1995. For the 1995 model year Saturn used a "first generation" exterior and "second generation" interior. The exterior of the 1995 model looked the same as the first generation cars, but it had larger gauge faces on the instrument cluster and a redesigned center console. First generation engines were rated at for the single overhead cam engines, while the dual overhead cam engines were rated at for the entire run of S Series cars (1991–2002). In 1996, the second generation S Series sedan was introduced. Changes carried through until 1999 included a redesigned body and single overhead cam power being increased to The third generation sedan received only minor design changes for the 2000–2002 production run. The exterior body panels were updated once again, and new paint colors were offered. The sedan retained many of the same mechanical components with an updated interior design. In 1997, the second generation of the sport coupe model was introduced with a more scooped headlight front. The 1999 coupe models received a suicide door behind the driver side door. The S Series was produced in three variations: coupe (SC), sedan (SL), and wagon (SW). The wagon was introduced for the 1993 model year and it was produced until 2001. The first significant change came with the 2000 Saturn L Series mid size car. It shared the GM2900 platform with the Opel Vectra, along with its engine. It was built at a GM factory in Wilmington, Delaware. The 2000 model year cars were designated LS 1 (4 cylinder) and LS 2 (6 cylinder.) Since Lincoln Mercury owned the LS designator, and to prevent a lawsuit, Saturn changed the designators to L200 and L300 for the model years 2001–2005. The Saturn L200 was discontinued after the 2003 model year. In 2003, the Saturn Ion replaced the S Series compact. Production of the Saturn Ion was temporarily stopped for three weeks in 2003 due to Saturn dealerships having an overstock of Ion vehicles. The Saturn L Series was discontinued after the 2005 model year due to poor sales, one year after Oldsmobile had been discontinued.

Конечная модель

В 2007 году двумя последними моделями Saturn с пластиковыми панелями кузова были Vue и Ion. Использование пластиковых панелей кузова было прекращено на всех моделях Saturn после 2007 модельного года. Ни одна из моделей Saturn 2008 года не оснащалась пластиковыми панелями кузова. Модели Saturn 2009 года включали в себя родстер Sky, седан Aura, хэтчбек Astra, компактный кроссовер Vue и полноразмерный кроссовер Outlook, построенный на платформе GM Lambda. Некоторые из последних Saturn были практически идентичны определенным европейским моделям Opel/Vauxhall. Например, Saturn Vue 2008 года представлял собой перелицованный Opel Antara, а Opel GT был создан на базе Saturn Sky. Saturn Astra являлся перелицованной версией Opel Astra. Saturn Astra также стал первым Saturn, собранным за пределами Северной Америки. Производство Saturn Astra осуществлялось в Антверпене, Бельгия. Версия Astra от Saturn была доступна как импорт ограниченной квоты с конца 2007 года до прекращения производства Saturn после банкротства GM в 2010 году. В модельном ряду Saturn существовало два суббренда: Green Line и Red Line. Модели Green Line от Saturn были экологичными автомобилями с мягкой гибридной системой, а модели Red Line от Saturn – высокопроизводительными и спортивными автомобилями.