Введение

Английский поэт (1859–1907)

Фрэнсис Джозеф Томпсон (16 декабря 1859 – 13 ноября 1907) был английским поэтом и католическим мистиком. По настоянию отца, врача, он в 18 лет поступил в медицинскую школу, но в 26 лет покинул дом, чтобы посвятить себя писательству и поэзии. Он провел три года на лондонских улицах, зарабатывая на жизнь случайным трудом, и пристрастился к опиуму, который принимал для облегчения нервного расстройства. В 1888 году Уилфрид и Элис Мейнелл прочитали его стихи и на некоторое время приютили опиумного и бездомного писателя, а затем в 1893 году опубликовали его первый сборник, "Стихи". В 1897 году он начал писать прозу, вдохновляясь жизнью в сельской местности, Уэльсе и Сторрингтоне. Его здоровье, всегда слабое, продолжало ухудшаться, и он умер от туберкулеза в 1907 году. К тому времени он опубликовал три сборника стихов, а также другие работы и эссе.

Ранняя жизнь и учеба

Томпсон родился на улице Уинкли-стрит в Престоне, Ланкашир, и был крещен четыре дня спустя в церкви Святого Игнатия. Его отец, Чарльз, был врачом, обратившимся в римско-католическую веру, последовав примеру своего брата Эдварда Хили Томпсона, друга кардинала Мэннинга. Эдвард Хили и Джон Косталл Томпсон, дяди Фрэнсиса, оба были писателями. У Фрэнсиса был брат, умерший в младенчестве, и три младшие сестры. В возрасте одиннадцати лет Томпсон был отправлен в Ushaw College – католическую семинарию недалеко от Дарема. Хрупкий, болезненный и чрезвычайно застенчивый мальчик, он был описан своими одноклассниками в 1870 году как «отстраненный» или витающий в облаках, но в целом счастливый. Его можно было узнать издалека вдоль «ambulacrum» или коридора по привычке робко прижиматься к стене с поднятым воротником пальто. Большую часть свободного времени он проводил в библиотеке колледжа, где любил книги по истории и поэзии. Замечали, что, несмотря на отвлекающие факторы в библиотеке, такие как метание рогаток и общий хаос, он умел отстраняться от всего и полностью погружаться в чтение. По мере продвижения по колледжу он становился все более умелым в письме, и его друзья помнили, что из двадцати экзаменационных сочинений он занимал первое место шестнадцать раз. Однажды его наказали розгами за то, что он был последним, кто приготовился к физической подготовке. Он не проявлял интереса к математике и на выпускном экзамене занял последнее место. Единственным видом спорта, которым он увлекся, был гандбол, и, как говорят, он достиг уровня выше среднего. Он стал знатоком крикета, хотя сам в него редко играл. В момент глубочайшего отчаяния Томпсон задумался о самоубийстве, но был спасен от этого шага видением, которое он принял за явление духа молодого поэта Томаса Чаттертона, покончившего с собой более века назад. Проститутка, чье имя Томпсон так и не раскрыл, подружилась с ним и предоставила ему жилье. Позже Томпсон описал ее в своих стихах как своего спасителя.

Наследие

Место рождения Томпсона, на Винкли-стрит в Престоне, отмечено мемориальной доской. Надпись на ней гласит: "Поэт Фрэнсис Томпсон родился в этом доме 16 декабря 1859 года. "И вновь и вновь труба звучит, с сокрытых бастионов вечности". Дом в Эштоне-андер-Лайне, где Томпсон жил с 1864 по 1885 год, также был отмечен синей табличкой. Однако в 2014 году здание обрушилось.