The Borderland of Sol

Введение

1975 научно-фантастический роман Ларри Нивена "Преградная земля Солнца" - научно-фантастический роман американского писателя Ларри Нивена. Это пятый в серии рассказов о крашландере Беовульфе Шеффере. История была первоначально опубликована в Analog, январь 1975 года, напечатана в сборнике Tales of Known Space, Niven, Del Ray, переизданном в 1985 году, и перепечатана в Crashlander, Larry Niven, New York: Ballantine, 1994, стр. 160207 История получила премию Хьюго за лучшую повесть в 1976 году и была номинирована на премию Локус Полл за лучшую повесть в 1976 году. Это одна из первых художественных работ, в которой упоминается черная дыра. Отрывки из романа "Флот миров" служат преквел для истории.

Краткое содержание сюжета

Всплеск исчезновений космических кораблей вокруг Земли приводит к нехватке доступного транзита, отталкивая Беовульфа "Бей" Шеффера на Джинкс от его любви, Шаррола Дженса. Во время посещения Института Знаний он встречает своего старого друга Карлоса Ву. Карлос является отцом двух детей Янса, факт, который он нашел настолько смущающим, что он решил покинуть Землю, а не встретиться с Бейом по его ожидаемому возвращению. Но Бей был очень рад услышать о детях, так как его альбинизм не давал ему права иметь собственных детей, а он и Шаррол договорились, что Карлос должен выступать в качестве суррогатной матери. Примирившись, Карлос упоминает, что с ним связался Зигмунд Аусфаллер из Бюро по делам пришельцев, который предложил ему поездку на Землю. У Бея было несколько столкновений с Аусфеллером в прошлом; Аусфеллер стремится защитить человеческие отношения с инопланетянами любым способом, которым он может, и в какой-то момент он поставил бомбу на корпус No 2 "General Products", предоставленный Бей, чтобы помешать ему украсть его и потенциально вызвать дипломатический инцидент. Опасаясь того, что может случиться с Карлосом от рук Аусфаллера, он решает сопровождать его на следующую встречу. Бэй, Карлос и Аусфаллер встречаются. Аусфаллер объясняет, что на борту некоторых из исчезнувших кораблей были инопланетяне, и ему поручено выяснить, что происходит, чтобы избежать дальнейших проблем. Его корабль, "Хобо Келли", выглядит как грузовой и пассажирский корабль, но на самом деле это военный корабль, построенный из почти неуязвимого корпуса No 2 General Products, способный к ускорению 30 Г, вооруженный управляемыми ракетами, рентгеновским лазером и меньшими лазерными пушками. Кроме того, из восьми кораблей, которые исчезли до сих пор, только два были входящими, остальные шесть - исходящими. Их миссия должна быть безопасной. Это оказалось так на протяжении большей части путешествия, но лишь за несколько мгновений до входа в окрестности Сол корабль внезапно поворачивается и выпадает из гиперпространства. Изучая местность, они обнаруживают три небольших буксира на некотором расстоянии, но больше ничего интересного. Они поворачивают к Сол и продолжают свой путь домой, в то время как Бей проверяет корабль, чтобы попытаться выяснить, что произошло. Он обнаруживает, что гипердвигатель полностью отсутствует на корпусе. Когда он информирует экипаж, Карлос использует гиперволновую связь корабля, чтобы получить информацию из баз данных Elephant на Земле, ищет ряд тем, связанных с черными дырами. Когда его запросы наконец получили ответ, он обнаружил, что одна из частей информации была написана доктором Джулианом Форвардом, исследователем, с которым Карлос хотел встретиться. Карлос звонит ему и они обсуждают исчезновение гипердвигателя. Форвард приглашает их на станцию Форвард, чтобы они подождали паром на Землю. Они согласны с его планами, хотя Форвардская станция находится там, где исчезают корабли. Аусфаллер соглашается, что Карлос и Бей могут отправиться на станцию Форвард; он не раскрыл себя во время разговора, а небольшой корабль не стал бы выдавать тот факт, что там был третий член экипажа. После снаряжения для возможного боя, Бей и Карлос отправляются на станцию, чтобы встретиться с Форвардом. Он показывает им свою ценную вещь, "Граббер", электромагнитную установку, которая позволяет ему сотрясать массы нейтрония, чтобы создать поляризованные гравитационные волны, которые он пытается использовать для установления связи с инопланетными расами, которые, возможно, не открыли гиперволны. Когда Форвард спрашивает Карлоса, что, по его мнению, произошло, Карлос объясняет, что черная дыра могла быть способна сделать это. Гравитация - одна из немногих сил, которые могут проникнуть в корпус звездолета General Products. Когда Карлос признается, что слышал о квантовых черных дырах, Форвард захватывает их обоих. Форвард объясняет, что он нашел Тунгусский метеорит, который на самом деле был маленькой черной дырой. Вернув его на станцию, он подавал ему сферу нейтрония, которую он ранее использовал для своей попытки связи, тем самым увеличивая его массу, а затем подавал в выхлоп ионного двигателя, чтобы придать ему постоянный электрический заряд. Теперь с этой дырой можно манипулировать с помощью магнитов, а буксирами ее буксировать. Буксиры перемещают его на путь приближающихся звездных кораблей, чтобы отключить их, а затем пиратски атакуют теперь беззащи�...

A rash of spaceship disappearances around Earth results in a dearth of available transit, stranding Beowulf "Bey" Shaeffer on Jinx away from his love, Sharrol Janss. While visiting the Institute of Knowledge he runs into his old friend Carlos Wu. Carlos is the father of Janss' two children, a fact that he found so embarrassing that he decided to leave Earth rather than face Bey upon his expected return. But Bey proves perfectly happy to hear about the children, as his albinism denies him a license to have children of his own, and he and Sharrol had agreed that Carlos should act as a surrogate. Reconciled, Carlos mentions that he has been contacted by Sigmund Ausfaller of the Bureau of Alien Affairs, who has offered him a ride to Earth. Bey has had several run ins with Ausfaller in the past; Ausfaller aims to protect human alien relations in any way he can, and at one point he planted a bomb on Bey's alien provided General Products' #2 hull to prevent him from stealing it and potentially causing a sticky diplomatic incident. Worried about what might happen to Carlos at Ausfaller's hands, he decides to accompany him on his next meeting. Bey, Carlos and Ausfaller meet. Ausfaller explains that alien passengers were aboard some of the vessels that disappeared, and he has been given the job of finding out what is going on to avoid further issues. His ship, the Hobo Kelly, appears to be a cargo and passenger ship, but in reality is a warship built out of a nearly invulnerable General Products' #2 hull, capable of 30G of acceleration, armed with guided missiles, an x ray laser and smaller laser cannons. Additionally, of the eight ships that have disappeared to date, only two were incoming, the other six were outgoing. Their inbound mission should thus be safe. This proves to be the case for most of the journey, but only moments before entering the outskirts of Sol the ship suddenly lurches and drops out of hyperspace. Examining the area they discover three small tugs at some distance, but nothing else of interest. They turn towards Sol and continue on their way home while Bey checks the ship to try to find out what happened. He discovers that the hyperdrive motor is completely missing from the hull. When he informs the crew, Carlos uses the ship's hyperwave communications to retrieve information from Elephant's databanks on Earth, looking up a number of black hole related topics. When his inquiries are finally answered, he finds that one of bits of information was written by Dr. Julian Forward, a researcher Carlos has wanted to meet. Carlos calls him and they discuss the disappearing hyperdrive motor. Forward invites them to Forward Station to wait for a ferry to Earth. They agree to his plans, although Forward Station is right where the ships are disappearing. Ausfaller agrees that Carlos and Bey can go to Forward Station; he did not reveal himself during the conversation and the small ship would not give away the fact that there was a third crewmember. After equipping for potential combat, Bey and Carlos ferry to the station to meet with Forward. He shows them his prize possession, the "Grabber", an electromagnetic assembly that lets him shake masses of neutronium to produce polarized gravitational waves, which he is attempting to use to establish communications with alien races who may not have discovered hyperwave. When Forward asks Carlos what he thinks has happened, Carlos explains that a black hole might have been able to do it gravity is one of the few forces that can penetrate a General Products starship hull. When Carlos admits that he has heard of quantum black holes, Forward takes them both captive. Forward explains that he found the Tunguska meteorite, which was actually a small black hole. Returning it to the station he fed it the sphere of neutronium he was previously using for his communications attempt, thereby increasing its mass, and then fed in the exhaust of an ion engine to give it a permanent electric charge. The hole could now be manipulated with magnets, and towed around by the tugs. The tugs move it into the path of incoming starships to disable them, and then pirate the now defenseless ships. When the tugs return to the station, Forward suddenly asks if someone else is aboard the Hobo Kelly, a question that is answered when Ausfaller fires on the tugs, destroying two and causing the third to flee. The tugs drop the black hole, but Forward and his assistant Angel manage to catch it in the Grabber. However, by this time Bey has managed to free himself enough to cut through his bonds, which turns out to be the power cable feeding the Grabber, releasing the black hole once again. As the hole falls towards the station it hits the dome and cuts a hole in it, sucking Forward's assistant into it. Forward makes some adjustments on his control panel and is then sucked into the hole as well. Ausfaller rescues Bey and Carlos, who explain what was happening. They speculate that Forward deliberately turned up the air pressure in his final moments in order to allow the two to live until Ausfaller returned. They watch as the quantum black hole collapses the asteroid and it disappears in a searing blast of light.

Интересные факты

Согласно послеслову, написанному Нивеном для этой истории в сборнике "Игровые площадки разума", персонаж Джулиан Форвард назван в честь автора научной фантастики Роберта Форварда. Форвард вернул "благодать", назвав персонажа в своем романе "Яйцо дракона" Пьером Карно Нивеном. Нивен первоначально предложил эту историю как эпизод "Звездного пути: мультсериал" в 1973 году, но она была отклонена Д. С. Фонтаной. Они купили его историю "Мягкое оружие", которая была выпущена как "Оружие рабовладельцев". История пересказана, с точки зрения Зигмунда Аусфаллера, в "Жонглер миров". Плутон считается вырванным спутником Нептуна, в то время как внешние планеты Солнечной системы перечислены как Нептун, Персефона, Каина, Антенора и Птолемей, после кругов Кокита в "Аду" Данте, а Юдекка зарезервирована Международным астрономическим союзом для следующего открытия. Персефона имеет ретроградную орбиту, которая наклонена на 120 градусов к эклиптике.